“天啊，冷酷的城主居然真结婚了？这姑娘能活多久？”
“嘘！小声点！你想被卫兵抓走吗？”
“快看！车门开了！”
在无数道探究及敬畏的目光注视下，装饰着繁复金边与洁白鲜花的豪华马车，在圣米迦勒教堂石阶前稳稳停住。车门被侍从恭敬地打开。
维克托·海登率先踏出。他身穿黑色礼服，金色的猎鹰荆棘徽章别
在胸前，脸上挂着罕见的愉悦笑容和一丝不易察觉的紧绷，向车内伸出了手。
一只戴着纯白蕾丝长手套的手，轻轻搭在了他的掌心。莉亚丝·格林出现在众
眼前。阳光刺得她几乎睁不开眼，像一只被强行拖
马戏团表现的受惊小鹿。
维克托紧握着莉亚丝的手，踏上了教堂前的石阶。莉亚丝低垂着
，努力维持着表面的平静，目光却不由自主地扫过那些被士兵拦在红毯两侧、挤挤挨挨的面孔。
就在她准备跟随维克托步教堂大门时，眼角的余光无意间扫过群边缘。一个熟悉又陌生的身影让她瞬间如遭雷击——是艾尔文先生！他憔悴了许多，脸色灰败，额角那道狰狞的暗红色伤疤如同一条丑陋的蜈蚣盘踞在那里。他站在群后方，用一种混杂着
切愤怒和绝望的眼神，遥遥地望着她。
莉亚丝的呼吸一窒，脚步极其细微地顿了一下。她并不清楚那次野餐艾尔文先生为何爽约，但文静的他怎会有如此触目惊心的伤疤？
维克托立刻察觉到了她的僵硬和目光偏离。他脸上的笑容纹丝未动，但攥着她的手骤然收得更紧，冰冷锐利的目光如同鹰隼般
准地锁定了群后方那个碍眼的虫子。艾尔文接触到那无声却致命的杀意，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退，迅速消失在涌动的
中。
维克托收回视线，低看向莉亚丝，嘴角依旧噙着完美的弧度，声音却压得极低，如同寒冰摩擦。
“我的莉亚，看着我。今天，你只属于我。”
她猛地回过神，不敢再看，几乎是踉跄地跟着维克托坚定有力的步伐，走进了圣米迦勒教堂那宏伟的大门。门扉合拢，隔绝了阳光和莉亚丝·格林与过去的联系。
教堂内，气氛庄重而微妙。长椅上坐着公爵心挑选的宾客：领地内最忠诚的封臣、重要的商业伙伴、以及几位必须邀请以示尊重的高级神职员和邻邦代表。他们衣着华贵，脸上带着得体或虚伪的笑容，目光聚焦在新身上，尤其是那位传闻中被强娶来的神秘新娘。lтｘＳb a.Mｅ
维克托昂首阔步，莉亚丝被他紧紧护在身侧。
“谁会想到最快娶妻的竟然是你！” 一个洪亮而充满豪气的声音率先响起。只见一位身材魁梧、穿着骑士铠甲的男子上前，正是维克托最信任的利刃雷蒙特骑士。他脸上洋溢着对主的绝对忠诚与喜悦，用力地拍了一下维克托的肩膀，“恭喜恭喜！愿主赐福您与夫！早添贵子！哈哈！” 他爽朗的笑声在教堂内回
，带动起一片附和的笑声和祝福。
维克托对雷蒙特的祝贺显然很受用，笑着点了点。
这时，带着慵懒玩味语调的
声
了进来：“啧啧啧，维克托。没想到你这座万年冰山也有被婚姻点燃的一天。”紫色天鹅绒长裙且气质雍容华贵士款款走来，正是维克托最重要的矿石贸易伙伴，伊莎贝拉·罗伦。
那双明世故的眼睛饶有兴致地上下打量着新娘，红唇勾起一抹意味长的微笑，“这位就是让你不惜费尽心思也要娶回家的夫？果然惹怜
。” 她的目光回到维克托脸上，带着毫不掩饰的调侃和探究，“我真是好奇极了，你到底是从哪个犄角旮旯找到一位能忍受你病膏肓
格的小知更鸟？”
刚才还一片喜庆的气氛霎时凝滞了几分。宾客们屏息。如此直接地点
维克托强娶的事实并调侃他格有病，这位士真是有极大的胆量。
维克托脸上的笑容不变，眼底却冰寒一片。他握着莉亚丝的手收紧，含
脉脉望着他的妻子，语气虚伪而笃定。 ：“是主的恩赐，伊莎贝拉。是命运，让她来到我的身边。她是我生命中最珍贵的礼物。”
伊莎贝拉闻言，毫不客气地翻了个大白眼，撇了撇嘴。站在圣坛旁等待的克莱神父也忍不住同步翻了个白眼。这一下，彻底点燃了雷蒙特骑士的怒火，凶狠的目光如同利刃般刺向伊莎贝拉，无声的威胁在空气中弥漫。
（十五）沉默的新娘
维克托那番关于“主的恩赐”的虚伪陈词还在空气中回，被紧紧拥在身侧的莉亚丝，感受到他胸腔里因对方挑衅而压抑的怒意，如同火山
发前的地壳运动的震颤。可莉亚丝那颗沉寂已久、顺从的心，因为伊莎贝拉·罗伦犀利的言辞，第一次产生了极其微弱的悸动。
竟然有敢这样当众质疑维克托？用那种带着轻蔑语气点他偏执的格？而且维克托不像平时直接发作，而是忍住了！
这位罗伦士，她是谁？她为什么可以……
难以置信的崇拜绪在莉亚丝的心底漾开微弱的涟漪。这是她自囚禁在海登城堡以来，第一次接触到无所畏惧挑战维克托权威的！罗伦士那锐利的眼神，在莉亚丝眼中镀上了一层反抗的光晕。她崇拜这种勇气！
就在莉亚丝内心因为这突如其来的发现而掀起小小风
时，她抬，正对上好不容易答应主持婚礼的克莱神父熊熊燃烧的愤怒！神父紧盯着维克托，眉紧锁，嘴唇抿成一条严厉的直线，无声地谴责：看看你对这孩子做了什么！看看这虚假的婚礼！
莉亚丝的心猛地一沉，恐惧刹那压倒那丝萌芽的好奇和崇拜。她不能让维克托在这里失态，不能让克莱神父知道她说谎，她必须做点什么！证明她和维克托是两相悦而在一起！
莉亚丝努力地在脸上挤出一个温顺得体的微笑。她先是看了一眼伊莎贝拉，然后柔看向维克托，声音真诚而甜蜜：“维克托对我很好，真的很好。”仿佛在积蓄勇气，每一个字都像在滚烫的刀尖上行走，“我喜欢他。”
这句话如同一剂强效的安抚剂，顿时浇熄了维克托眼底冰冷的怒意，取而代之是
薄而出的狂热！他低看着臂弯中小鸟依、亲
在众面前说出喜欢他的妻子，喜出望外的成就感将他淹没。他脸上重新浮现出那种志得意满的笑容，甚至用指腹亲昵地摩挲了一下莉亚丝冰凉的手背。
“说得好，夫！”雷蒙特骑士洪亮的声线如同炸雷般响起，打了短暂的寂静。粗犷的掌声在教堂穹顶下回，脸上洋溢着对主和主的绝对拥护与赞赏，“夫真是温婉知礼，得体大方！维克托那小子对您的用心，我们所有都看在眼里！天作之合！绝对是天作之合！”他和手下带喝彩，引来一片附和的掌声和恭维声。宾客们似乎都松了一气，气氛被强行拉回了喜庆的轨道。
克莱神父听着那违心的喜欢，心中的怒火几乎要冲胸膛。他握着圣典的手背青筋起，但他最终还是强行压下，只是更加悲悯的目光看了一眼莉亚丝，然后无奈地示意新就位。
伊莎贝拉·罗伦只是静静地站在一旁，脸上依旧挂着那抹玩味的笑意。她没有再说话，也没有鼓掌，那双明的眼睛更加锐利地审视着莉亚丝。她清晰地捕捉到莉亚丝说出“我喜欢他”时转瞬即逝的恐惧，也看到了她强装温顺下那无法抑制的僵硬，以及神父那无法掩饰的愤怒。这绝不是一场幸福的婚礼，而是一场心策划的献祭。
伊莎贝拉发出一声几不可闻的轻嗤。她移开目光，
