么笨。他话中的极致掌控与扭曲的保护，她全听进了。
她终是轻轻一笑，眼底多了一丝近乎依赖的柔软，缓缓靠
他怀中，将脸埋于他胸前。
第十八章 立妃
湘阳王立于暖阁中，身着中衣，神
间自有一份不动声色的威严。他双手缓缓抬起，举至与肩齐平，动作不急不缓，带着几分随意间适。
那举手投足间气定神间，分毫未露催促之意，却分明是习惯了有
为他披裳整袍。江若宁默不作声地走近，动作轻柔地取过一旁绣有暗纹的
色袍服，两手捧起，替他披于肩
。
他垂眸望她，眸光沉静，任由她为自己理好衣襟、系好玉带，姿态稳如山岳，从不避她靠近，亦不需吩咐。那是一种无声的默契——在他眼中，她所处的位置，似乎本就该在他左右。
他低低开
，声音温淡却不失指令意味：“替本王把发冠也取来。”
江若宁微应一声，转身取来乌玉冠，重新替他绾束长发，再稳稳将发冠安于他髻上。
穿戴完毕，湘阳王不着痕迹地将手覆上她的腰，只是极轻巧地一收，便拉近二距离，于她额上落下一吻。
“这些
子你未有梦魇，想来是沉大夫的安神药奏效了？”
江若宁脸颊微红，轻道:“谢王爷关怀，妾已无大碍。”
亲王眼中带着一丝温，淡道：“本王去去就回。”
他理好袍袖，迈步穿过垂帘，袁总管早已候在外廊，见他现身，立刻低声行礼：“王爷，轿辇备好了。”
御书房内静悄悄的，香炉中一缕轻烟盘旋而起，弥漫着淡淡龙涎香。
皇帝年仅三十三，眉目与湘阳王颇有几分相似，然比之多了一分成熟。此刻他换下朝服，仅穿宽袖便袍，半斜倚在案后的椅背上，姿态间适，却仍自有一
不容轻犯的气势。
他见湘阳王进来，只抬了抬下颔，语气淡然：“坐吧。”
湘阳王微一拱手，沉默落座，神如常。
皇帝盯着他看了一会儿，手指慢悠悠地抚着案上一本奏折的
边缘，终于语声一转：“已近二月没进宫向母后请安，你自己说——像样吗？”
湘阳王略一顿，语声低沉：“臣弟知错。”
“知错？”皇帝挑眉，唇角却无笑意。“先前为了个妾室与旭王不睦，如今又为永宁侯夫之事与母后置气。你这是打算一把宗室得罪个遍？”
湘阳王不语。
皇帝语气更冷：“旭王年仅十六，你与他计较，可有半点兄长气度？”
湘阳王语气沉稳，却透着几分冷意：“臣弟十六时，已随先皇征战沙场，哪如旭王，没半点分寸。”
皇帝顺手拈起案上一本册子，抬手便掷了出去，“你又有多少分寸可言？”
书册砸得结实，湘阳王却未动分毫，硬生生受了。他随即半跪于案前道：“皇兄息怒。”
“明宫，向母后认错。”皇帝语气不容置疑，“旭王那边，也一并修好。朕不想听见你们再有龃龉。”
湘阳王略颔首，语带一丝无奈：“臣弟领命。”
皇帝斜睨他一眼，叹道：“你与旭王，一个冷硬，一个浮躁——可朕的江山，还要你们一同守着。”
湘阳王垂首道：“臣弟愿为皇兄分忧。”
见他态度终于软了下来，皇帝挥了挥手，“起来吧。”
他又靠回椅背，斜倚姿势重现，却未再如方才间适：“湘阳王妃已逝数年，母后从不曾忘那个正妃之位。朕话说在前，近她已屡次提起，说你年近而无正室、无子嗣，实在不像话。若她真执意要替你择亲，届时你可别指望朕替你挡着。”
湘阳王终于抬眸，眼神如霜如剑，“皇兄，当年先皇替臣弟择妃之时，臣弟年纪尚幼，无从置喙；如今掌兵在握，若正妃之位由母后择定——您当真愿见臣弟后院受制于？”
此言一出，御书房沉默半晌。
皇帝神色微凝，思及前朝外戚
政之祸，眼底掠过一丝晦暗。
“既不愿母后择妃，你便自己挑。定国公的孙
品貌俱佳，出身也配得上你，如何？”
湘阳王语声不疾不徐，却难藏一抹讽意：“既然如此出色，皇兄何不收后宫？”
皇帝眉猛地一跳，案上的册子被他顺手抄起，举到半空，又硬生生顿住。
——这若不是亲弟，早一纸贬书送出京了。
他吸一气，将册子“啪”地拍回案上，目光冷然地扫过湘阳王，声音里已带上几分压抑的怒意：“你倒是真不让省心。真要朕
下旨不成？”
湘阳王垂眸思索片刻，才拱手道：“若皇兄忧心臣弟正妃之位悬空，那不若让江氏扶正——皇兄以为如何？”
皇帝闻言，也来了兴致，眼中一亮：“你府中那江氏，朕倒听提过——才貌双全，行止也颇稳妥。她父亲是做哪里官的？”
“苏州知府，从四品。门第虽不显，胜在清白无党，远离京圈恩怨。若皇兄不嫌，擢其父一阶虚衔，既撑门面，亦不涉政事。臣弟敢保，江家决不敢忘君恩。”
皇帝闻言，轻拍一掌，笑道：“就这么定了！”
湘阳王拱手道：“臣弟自当择吉备礼，册妃之事也需从长计议，免得旁说臣弟
率行事——还请皇兄暂缓旨意，容臣弟先与江家商议一番。”
皇帝点应下：“行。只是子嗣一事，你还是得上点心，否则母后只怕不肯罢休。”
湘阳王淡声一笑，语气平静：“正妃之位既已坐实，后无论何进府，也不过是听命于主母的妾室而已。臣弟自不会在意。”
皇帝嘴角微微上挑：“你这一手，倒是稳妥得很。”
棋局已至中盘，黑白
错，杀意暗藏。江若宁一手执白，指法优雅，落子有声。棋面上，她已逐步筑出优势，几处隐线将成死局，只待最后一子封喉。
湘阳王却似漫不经心，指尖捻着棋子，良久未落。灯下他神色淡淡，眉峰轻锁，目光落在棋盘，却分明失了焦点——更多时候，是落在她身上。
江若宁瞧他半晌未动，终是轻声问道：“王爷今……可是有心事？”
语气不轻不重，却如一缕烟雾，绕心。
湘阳王闻言，终将手中棋子轻搁于指上，眉目微挑，似笑非笑：“为何这么问？”
江若宁莞尔，眼波流转：“妾今局连胜数子，原以为是占了巧思，却见王爷落子迟缓，眼神浮动，只怕妾赢的，不过是王爷心不在焉。”
湘阳王盯着她片刻，忽而低声笑了，声音清冷中透着几分慵懒：“若宁，你总是这般——看得多，说得少。”
他指尖一旋，终于落下那颗棋子，
她一隅优势，带着几分反击的气势。
棋盘上，胜负之势渐趋明朗，男子忽而打沉寂，语气听似随意：“若……本王想立妃，你怎么看？”
江若宁闻言微顿，垂首回道：“王爷贵为亲王，府中正位空悬多年，若立妃，乃合礼制、顺之举。”
她声音温和得体，面上无波无澜，仿佛这问题从未
与她自身有半分关系。
——正因这般无懈可击，让无从施力。
湘阳王指节轻叩棋盘，缓声补了一句：“皇兄今倒也提了，说母后有意往王府送。
