赔上一大笔钱，哪有这样公开打死
还嚣张嘲讽家属的。 想到这，我不禁声音大了些，对露西说道：“她为什么不去报官呢？就算那个
主不被仗责和流放，也得为了假装意外赔不少钱，足够她安葬她妈妈再赎身了才对。”
露西听完后，露出完全没听懂的表
：“报官？白主还会受罚？这是什么意思？你杀了自己家的牛羊，摔了自家瓶罐还违法吗？”
我一愣，觉得自己刚才有些冲动失言了，毕竟这里是美国南方，与国内规矩大不相同。连忙向露西致歉，称刚才
误了。
这时，佐伊一边擦拭着盘子，一边凑过来加
谈话，说道：“你是加拿大，没见过这种事罢了。其实这也不足为奇。除了年迈的工匠可以带着年轻的
隶，其他的隶若是
不动了，难道主还会白白养着他们吗？”
佐伊放下盘子，拉过一个黑白混血的给我看，对我说：“你看这个如何，也是个黑白混血的花式姑娘，叫玛丽，26岁风韵犹存，
和
房还挺紧实，以前是我这里的
牌，自从生了几个孩子身材粗了，许久没点她了，只在酒吧做招待，要不你拿她先凑合一下。”
我看了一眼玛丽，她拥有浅棕色的皮肤和栗色的发，容貌也算得上端正。然而，眼角和额上的细微皱纹透露出一丝疲态。她温顺地低着，用余光偷偷地打量着我。我向佐伊示意，让她先不要轻举妄动。
露西对佐伊微微一笑，调侃道：“这
位先生见识过高等货色，自然对这样的中档货色提不起兴趣了。”
玛丽显得欲言又止，声音颤抖地对露西说：“主，我能说几句话吗？” 露西点表示同意。于是，玛丽轻咳一声，清了清嗓子，继续说道：“你们提到的这个斯蒂芬妮，我和她曾在同一个种植园里生活。我比她年长，也比她更早被卖掉。我们以前曾相处过，我待她就像亲姐姐一样。我的黑母亲曾说，我可能是她和白监工所生，而斯蒂芬妮则是庄园里的白主子与黑白混血所生的孩子。”
玛丽停顿了一下观察我们的反应，确定没阻止她后继续说：“她以前和我一样，总是看到亲妈在自己眼前被主殴打和强
，主觉得打小孩，小孩受不了，就打妈妈，让孩子在旁边看着。她爸爸，也就是我们的白主，时常把他和生的混血儿拉到屋里，从中选一个跟他上床。斯蒂芬妮也一样，其他的混血姑娘在旁边看着，好好学着。如果拒绝和主做那事，就会被毒打一顿。那个白庄园主娶了一个穷白，那个白主也给他生了好几个孩子。斯蒂芬妮从小要光着身子去服务那个主和她的孩子，每天被他们打骂，稍微有反抗都会被毒打。那个的孩子总是在斯蒂芬妮身上摸来摸去，她要是让自己的手碰到房和两腿之间，也会被打，因为的身子是主的，不是自己的，只能用来让主享乐，自己不能碰。”
露西补充说：“斯蒂芬妮被她白爸爸强过这种事并不少见，隶市场上的混血姑娘一半左右都有这种经历。”
我听完之后，内心更是震撼不已。这种父
伦的行为在中国简直是闻所未闻。如此悖逆伦，即便是非亲生儿，而是继室所带之，依据朝廷法度，也会被打死牢，处以极刑。朝廷素来重视维护三纲五常，绝不会姑息此类悖逆伦之行径。然而在美国南方，此等事竟成寻常。回想我曾多次远渡重洋，与白
往颇多，却从未目睹如此野蛮之举。如今对斯蒂芬妮，我满怀同，未能将她从困境中解救，实在令我
感愧疚。
在露西的酒馆喝酒时，我每周能看到至少有1天，露西小姐和她妹妹佐伊小姐，会合力对她们手里的黑
进行鞭打。露西小姐察觉我正在旁观后向我解释道：“先生，你应该能理解，如果这些贱不愿意和客上床，耽误了我赚钱的话，我只能如此，让她们明白自己的身份，提高她们的服从
。”
我想起亨利对我说的话，这些黑看我确实和看露西姐妹用的是同一种眼神，因此我没有对此
表示任何不满，冷漠视之继续喝酒。但我从来没见过玛丽挨打，玛丽说她受客欢迎时也常因客不满被打，自从没客要她，露西主子也懒得打她，常说嫌她没用，要把她卖了。
露西姐妹在忙着打黑时，就会安排她们的孩子出来照顾客。露西告诉我是她们姐妹和附近庄园主的私生子，现在这几个孩子的父亲还会每月招她们去两三次，好换换味。
我无法忘记斯蒂芬妮，她的模样俊美，超越了我所见过的所有中外。然而，她的身份却如此卑微，若能将她买来陪伴我，真不知这夜晚会有多么惬意。回想我在孟买与东印度公司员往时，也曾见过不少公司员工带来的白眷，她们个个高傲冷漠，对我视而不见，仿佛我连碰她们一下的资格都没有。为何这洋妞就不能被我们中国触碰？她又不会少块
。
然而，令我惊喜的是，一位金发洋妞竟用眼神暗示我买下她，那一刻我激动得心都要跳出来了。只可惜我刚到此地，积蓄有限，不得不眼睁睁看着她被他买走。她的身世如此凄凉，若是我，定会将她捧在手心，如珍宝般呵护。这蛮夷买卖隶的习俗实在野蛮至极，令我难以直视，但乡随俗，只要我能对她好，也就罢了。
自从来到美国，从春到夏，我每
小心翼翼地陪着白客，
神压抑，心紧张，整郁郁寡欢，长夜难眠。此时，我总会想起斯蒂芬妮那丫，可惜啊，可惜。
想起约翰逊那个家伙，望之就不像个好，一脸横的凶恶之徒。听说露西小姐曾提到，他整骄奢
逸，胸无点墨，家中偌大的产业，他只会骑马游猎，终酗酒不醒。像花一样的闺若落在他手里，恐怕也会被毁掉。最近传闻他酒后骑马打猎，结果从马上摔下，还因手枪走火打伤了自己，需修养3至5个月才能康复。
大约在斯蒂芬妮被卖掉一个月后的一天，我正在店里算账，突然见露西小姐神慌张地跑进来，对我说：“先生，你还记得斯蒂芬妮吗？你一直向我打听的。” 我先将手的账目记录清楚，暂且放下手中的工作。露西小姐显得非常急切，继续说道：“在霍尔维，斯蒂芬妮被出售了，你赶快租辆马车去，应该不贵，但可能有恶意抬价，你会嫌弃她吗？”
我立刻锁好店门，握住露西的手表示感谢，并察觉到她说话如此急促，是因为急着跑来通知我，而且她想确认这么做是否值得，所以问我是否嫌弃斯蒂芬妮。根据露西小姐之前的说法，斯蒂芬妮短期内被二次出售，肯定是因为逃跑被抓回，而且身体状况
可能不乐观，寿命恐怕也支撑不了几年。此时已来不及多想，我赶到码找到一辆出租马车，车夫欧文是个黑白混血儿，他以前常在帮我搬货时闲聊几句，我只要有需要总会优先租他的马车。
这次我对欧文说得也很简短：“霍尔维，要快。”欧文没有多问，立刻驾车前往。
我抵达霍尔维时，已是午后时分，天气有些
沉。拍卖台设于旅店前的台阶上，周围聚集了数十名当地，多是小种植园主和穷困的白自耕农，我也低调地混其中。隶贩子手持皮鞭，对群高喊：“各位，今天的隶可是稀世之宝！看看这模样，值不值你们自己掂量，她叫斯蒂芬妮，18岁。”
旁边传来微弱的挣扎声，一个瘦弱的身影被推上了台。金发披散在肩，蓝眼半睁半闭，蒙着一层疲惫的雾气，雪白如大理石的皮肤上布满了淤青和鞭痕，但脸庞依然娇美无损。她身着一件
烂的麻裙
