看他一眼，步入书房，天色将近破晓，即和衣假寐。
一个更次後，天色已是大亮，忽闻门外总督朗朗大笑声传来道：“公子昨晚睡得安甜麽？”
严晓星一跃而起，开了房门，只见总督满面春风立在门外，身後紧随着一锦衣武土，遂含笑道：“在下随寓而安，睡得异常舒泰。”
总督迈入房中，道：“贱内经公子诊治後，自觉痛苦减轻甚多。”
严晓星道：“夫人之疾虽可根治，但久病之身，须相当时日才能复元，在下今日傍晚再为夫人施以针灸之术，此刻在下意欲告辞。”
总督诧道：“公子为何急於离开寒舍？”
严晓星道：“在下今午已约定一位友人在鸡鸣寺会晤。”
总督含笑道：“公子既有事在身，我也不便坚留了，傍晚时分恭候公子大驾光临。”严晓星告辞，总督送出宅门作别而去。
严晓星回至镖局後即与余化鹏密商。突然，只见纽逢春勿勿进入，道：“镖局外频频发现可疑人物窥伺。”
严晓星霍地起立，道：“漕督府内武士中定有无极帮爪牙，在下正要他起疑，局主请依在下之言行事。”即呀咐备马。一骑飞驰，沿玄武湖奔向台城。
堤岸新柳，欣欣向荣，碧绿笼烟，六朝遗迹，表面败塌不堪，唐韦庄诗云：
江雨霏霏江草齐
六朝如梦鸟空啼
无情最是台城柳
依旧烟笼十里堤
严晓星在鸡鸣寺後胭脂井旁下骑，徘徊其间，只见井已枯废，四外古木阴森，蛰鸣四起，如话兴亡，不胜唏嘘，飘然慢步，绕登鸡鸣寺山门。山门两侧有联：“六朝胜迹，数许禅宗”。八个金字，不知何人手笔，雄浑苍动，刚健有力。
他迳入寺内，与知客僧匆匆数语後，登上寺内高耸入云的豁蒙楼，楼上有联：“龙战初平且教河山尽还我，鸡鸣不已重来风雨正怀人。”品味良久後，凭栏远眺，栖霞山、玄武湖等水光山色，尽收眼底，不禁心旷怡。
蓦闻身後传来一声阴恻恻冷笑，转面望去，但见一面目阴森，瘦长汉子立在三丈开外。那瘦长汉子身着一袭蓝袍，肩带一柄外门兵刃三尖夺魂槊，目光炯炯慑人。严晓星冷冷说道：“朋友显然是找在下而来？”
瘦长汉子冷笑道：“不错。”
严晓星道：“但不知有何指教？”
瘦长汉子道：“兄弟身在无极帮下，风闻少侠在此豁蒙楼上等候一位陆道玄。”
严晓星哈哈一笑道：“贵帮耳目真灵，在下一举一动无不知之，不错，在下正是等陆道玄，但与贵教毫不相涉。”
瘦长汉子沉声道：“谁说无干，那陆道玄已为敝教所擒……”
严晓星突放声大笑道：“陆道玄怎会落在贵教手中，尊驾委实大言不惭，在下不信有此事。”
瘦长汉子面色一变，道：“陆道玄就在寺外，烦请少侠一见。”
严晓星面色一寒，道：“尊驾带来不是一样麽？”
瘦长汉子不禁面色大变，察觉严晓星眼中光慑人，令人不敢逼视，犹豫了一下，面向楼外大喝道：“将陆道玄推了上来。”
楼板传来脚步零乱声，只见两个黑衣带刀大汉挟著一年约五旬老汉登上豁蒙楼。严晓星冷笑道：“他真是陆道玄麽？”
老汉面无人色，浑身战栗，嗫嚅答道：“小的并非陆道玄，而是奉陆道玄所遣。”
“什麽？”瘦长汉子面色一变，道：“你不是陆道玄？”
老汉摇摇首，嗫嚅苦笑道：“不由分说，叫小的如何辩白。”
严晓星朗笑道：“无极帮有尊驾这等办事之人，难怪贵帮到处碰壁，几乎一蹶不振。”
瘦长汉子满面通红，额角青筋看起，厉喝道：“陆道玄现在何处？”
老汉答道：“小的并不识陆道玄，是陆道玄找上小的赏与二十两纹银，命小的携带书信送与鸡鸣寺内豁蒙楼上严公子。”
瘦长汉子道：“将信拿来。”
严晓星冷笑道：“尊驾怎敢喧宾夺主。”
瘦长汉子狂笑道：“此时此地倒容不得少侠了。”
严晓星寒声道：“看来，尊驾等是准备与在下动手了？”
“不错。”瘦长汉子向着黑衣大汉喝道：“押了下去。”
突见眩目银虹疾闪，两声啊呀惊叫，一双黑衣大汉兵刃坠地，右臂沁出一线殷红鲜血，踉跄倒出两步，噗咚摔地不起。瘦长汉子丝毫未曾发现严晓星是如何出剑的，心一震，右手疾挽撤出肩後三尖夺魂槊，道：“风闻少侠武学诡不测，兄弟愿领教高明。”右臂一振，幻起漫天槊影，势如疾雨暴风，威势骇人。
严晓星轻笑一声，长剑疾星，寒星一点飞出，指向瘦长汉子右手腕脉要穴，剑气逼人。瘦长汉子大吃一惊，自知若不撤招，右臂势必伤在严晓星剑下，身形瞬息飘开三尺。怎知严晓星剑势宛如附骨之蛆，剑剑不离瘦长汉子右腕，不由心猛凛，暗道：“怎么他们还不及时赶来救援。”
突然严晓星剑势疾变，化为流萤万点，瘦长汉子一袭蓝袍顿被割成片片段段，随风飘舞，胸前划了两道血槽。瘦长汉子长叹一声，弃了手中夺魏槊，目露黯然色，道：“兄弟十数年来未遇敌手，既然遭败，生死悉凭少侠。”
严晓星淡淡一笑道：“尊驾落败失之於自负托大，认此豁蒙楼四外密布高手，在下武功再高，也无法逃出罗网之外，焉知螳螂捕蝉，黄雀在後，贵帮伏桩一个也末能幸免……”
“对。”楼外忽随风传来一声清脆冷笑道：“你安排助拳之人亦被姑娘制住了，这样岂不是拉平了麽？”
香风送鼻，只见一条娇俏的绿色身影疾闪掠入楼上，现出一身着绿衣紧身短装少女，面如瓜子，皓齿明眸，樱唇，艳丽美绝，惜眉舍浓煞，令人不敢逼视。严晓星不禁暗暗一惊，面色平静略无骇异之容道：“如此说来，在下相约助拳之人均为姑娘所制了？”
少女道：“你知道就好。”
严晓星略一沉吟道：“在下自信与贵帮无怨无仇，究竟贵帮主目的何在，在下迄至此刻仍茫然不解。”
少女道：“志在陆道玄。”
严晓星道：“在下并非陆道玄。”
“这个我知道。”少女冷冷一笑，接道：“但在你身上可找出陆道玄。”
严晓星朗笑道：“这件事贵帮已铸成大错了，在下至今仍未见到陆道玄，不知他因何临时改弦易辙，爽约未至。”
少女冷冷一笑，目中光如挟霜刃，注视了瘦长汉子一眼，道：“这老人是否就是陆道玄？”
瘦长汉子色一凛，答道：“据他自称系奉陆道玄所遣，托交一封书信。”
少女柳眉一皱，道：“书信何在？”
“尚在老人身上。”
少女忽身形快落在老汉身前，道：“书信拿来。”
严晓星含笑道：“不用费了，姑娘。”横身一跃，阻在少女面前。
那少女冷笑道：“你如要和姑娘动手，那你是自寻没趣。”
“未必。”严晓星道：“尚未请教姑娘芳名。”
绿衣少女面色一寒，道：“我叫柳无情。”
严晓星哦了一声道：“台柳最是无情，果然姑娘人如其名。”
柳无情叱道：“你倘须友人活命，最好将书信献出。”
