李知府点点头。严晓星忽手掌一扬，一缕眩目察芒飞向头顶木板缝隙，闪电穿入。只听一声吱吱怪鸣入耳，严晓星迅快无比挥剑，寒虹展闪，砍碎了两块木板，坠下一只通体红赤，尺许长短百足蜈蚣。李知府及其妻女不禁大骇。
余化鹏道：“就是这只毒蜈作祟麽？”
严晓星道：“令郎想是吃了隔夜食物，毒蜈经过食物，沾留毒液其上，在下敢断言令郎并非仅仅食用一次便罹此症。”
李知府大惊道：“小儿最爱零食，每晚睡前必食糕饼密枣，食用未完，留置床侧桌上，尚不准仆佣收去，明晨醒来再次服用，公子之言诚是。”
余化鹏道：“李公子之毒是否有救？”严晓星急点了幼童睡穴。幼童呻吟啜泣之声顿止，沉沉睡去。
余化鹏惊道：“三年来，我等想尽办法，使李公子入睡减少痛苦，亦用点穴之法，竟无法使他安睡，少侠你怎麽有此能为？”
严晓星道：“点穴一道，易学难精，分寸拿捏更难，但在下仍一知半解，说穿了不值一笑，在下先闭了李公子阴阳经脉，後点睡穴，不料侥幸奏效。”说着五指扣起幼童手臂诊视脉象。
屋内李知府等人皆屏息凝注视着，沉寂如水，心情紧张无比。半晌，严晓星才收回右臂，将棉被给幼童盖好，缓缓立起，凝视着李知府道：“令郎真元亏损极钜，虽仗药力苟延，却宛如蜡尽之火，不知府上有无百年以上参乌之药，在下着手治疗时，需药力相助，使令郎培元固本。”
李夫人道：“老爷，那年爹爹京中派人送来两支参王，不知有用麽？”
严晓星忙道：“快请取来。”李夫人急急出房而去。
余化鹏长吁了一声道：“大人，公子有救了。”
李仕荣闻言，不禁大喜，道：“小犬倘获痊愈，必重重厚谢严公子。”说时，李夫人自己匆匆走入，手捧一只尺许长短沉香木匣，打开匣盖，一股清香扑鼻袭入。只见两支参王根须井然，宛如人形，并列放置匣内。
严晓星微笑道：“救治令郎，只需一支足够，大人不要相谢在下，仅求赐赠一支参王，以备合药济世，为大人种福。”
李仕荣哈哈大笑道：“区区微物，公子拿去就是，心田种德，公子必後福无穷。”
严晓星也不再说，转身走向榻前，在囊中取出一小铜盒，内以黑绒裱里，插有大小长短不一的金针，轻轻揭开棉被，右掌按在幼童椎背上，运气行功，一股热流源穴攻入。李夫人及其爱女默默祈祝菩萨庇佑。余化鹏向李知府低声道：“严少侠年纪虽轻，但一身所学却无所不包，大大超过他年岁之外，智慧之高与生俱来，乃武林内千百年“罕见人才”，他日成就定不可限量。”
李知府道：“亲翁说得极是，尤其严公子飘逸彩，令人心折，待小儿痊愈後，我要与他盘桓些日。”余化鹏微微一笑。
一顿饭光景过去，只见严晓星额上冒出热气汗珠，缓缓收掌取出金针，在幼童十二处穴道砭入。忽闻余化鹏惊噫一声。李仕荣心中一震，忙道：“亲翁为何惊诧出声？”
余化鹏伸手一指，道：“大人请瞧令郎。”
李知府凝目望去，只见其子背上肿瘤隆起较前大了一倍，宛如拳头大小，惊道：“亲翁，要紧麽？”
余化鹏答道：“如不出我所料，少侠必将令郎体内之毒逼出体外。”
严晓星道：“余局主，在下意欲借用文房四宝。”李仕荣忙命人送上笔墨纸砚。
严晓星略一思索，濡亳疾书下一方：朱砂，二两；雄黄，二两；黄硼砂，二两；血竭，二两，苦葶苈，二两；没药去油，二两；乳香去油，一两；蟾酥人乳浸，一两；牛黄，一两；冰片，一两；沉香，一两；麝香，六钱；珍珠二钱；熊胆六钱，参王切片，用文火以无根水煎饮，可煎三剂，每剂以二十四碗为度，最初两日每隔一个时辰服用一碗，分七日服完。”一手王羲之草书，龙飞凤舞。
李知府乃饱学之士，取过一看几乎爱不释手，出得房外忙命差役赶往药肆照方检药後，急急迈入内面。余化鹏道：“这肿瘤如何处置？”
“割除。”严晓星道：“但需三个时辰後将体内馀毒尽驱逼入瘤内。”
余化鹏望了李知府一眼，暗暗示意其所料不差。三个时辰是何等漫长，李知府道：“严公子书法苍劲，入木三分，下官意欲乞求……”
严晓星笑道：“大人台前不啻班门弄斧，若有教正之意，在下何吝涂鸦。”
李知府忙高声唤进一年老长随，命取来一幅贡品宣纸，铺展案上。严晓星濡毫挥笔，填上一阕“熙州慢”：“武林乡占第一湖山
咏画争巧
鹫石飞来
倚翠楼烟霭
清猿啼晓
况值禁垣师帅
惠政流入欢谣
朝暮万景
寒潮弄月
乱峰回照
天使寻春不早
并行乐免有花愁花笑
持酒更听
红儿肉声长调
潇湘故人未归
但目送游云孤鸟
际天杪
离情尽寄芳草。”继草书下款，字写魏碑，力透纸背。
严晓星放下笔来，笑道：“满纸涂鸦，不堪寓目。”李知府赞不绝口。
药已检来，立即在厅内以泥炉文火煎熬。看看三个时辰已尽，严晓星徐徐拔下金针，在怀中取出一柄锋芒犀利小刀，霍地割下毒瘤，弃置桶内，创口未见一滴血水溢出，再贴上一张拔毒生肌膏药，解开睡穴。幼童睁目竟然翻身坐起，唤道：“爹，娘，孩儿好了麽？怎麽痛楚消失了。”语音虽弱，但中元较前为强。李知府夫妻不禁喜笑颜开。
严晓星道：“速服下一碗药汁，尚需安睡，饥时可饮稀粥鸡汤少许，七日後可平复如初。”
三年来，李仕荣从来没有今天这麽高兴过，笑道：“严公子，亲翁，咱们去花厅内畅饮一番。”花厅布设幽雅，佳肴纷陈，季知府命人取来一坛百年以上竹叶青酒，谈笑风生。
言谈之间，李知府已知严晓星系武林世家，身负血海大仇，便道：“严公子大德不足言谢，无物相报，下官身边现有一物可借与公子，或可稍有助益。”探手入怀，取出一块五寸见方金牌，两面各镌有一条五爪金龙，并镌有两行字迹，递与严晓星。
严晓星接过一瞧，色立凛，肃然收藏入怀，立起抱拳一揖道：“如有所成，在下当叩谢大人。”
李仕荣微笑道：“不必言谢，下官只求公子在金陵稍留七日，以後倘路经金陵还请驾临，免下官思念。”
严晓星道：“大人言重，在下必等令郎痊愈后再作南游。”李知府闻言大为欣悦。
蓦地——厅外走进一婢女，向李知府裣衽一福，满脸笑容道：“启禀老爷，小公子服药後已可下床行走，夫人现与小公子换一袭新衣，还要过来叩谢严公子。”
李知府笑了，采焕发，胸中无比开朗，道：“理该拜谢，你去回夫人的话，说下官有请。”婢女低应了一声是，莲步姗姗走出。
