无极帮主道：“不错，少侠请勿忘怀了那幅藏图在老朽手中。”
严晓星微微一笑道：“在下知道帮主意欲与在下合作取得藏珍，但实令在下为难。”
“有何为难。”无极帮主道：“老朽应允相助少侠手刃亲仇就是，各求所需，有何不可？”
严晓星微笑道：“请之甚易，行之微难，在未取得另幅藏珍图前，此议未免言之过早。”
“好。”无极帮主道：“老朽待少侠取得另幅藏珍图後再说。”转身同魏醉白疾步如飞而去。
严晓星目露迷茫色，喃喃自语道：“这是一场极艰难困苦斗智之局，总算第一回合微幸获胜。”但第二着棋咧？谁也无法预料谁胜谁负！
严晓星回至客店，震威镖局中人全都未睡，均在厅中饮著闷酒守候。万胜刀余化鹏一眼瞥见严晓星，笑容立展，霍地起立，道：“少侠，你平安回来了。”欣慰之色，溢於言表。
严晓星目露歉疚之容，道：“为了在下，使贵局上下饱受虚惊委屈，寸衷难安。”
余化鹏惊道：“少侠为何知情？”
严晓星微笑道：“无极帮鬼域心机手段，怎能瞒得过在下，他必危词恫吓询问在下来踪去迹。”
余化鹏道：“正如少侠所言，但他们未出手伤人。”
严晓星冷笑道：“谅他们尚不敢。”余化鹏询问严晓星赴约经过。
严晓星笑道：“此事曲折颇多，在下亦有碍难。”说着撇开话题而言其他。
天近破晓，众人饱餐一顿，起程上路。余化鹏与严晓星并辔而行，天南地北，无所不谈。这位震威局主发现严晓星胸罗学，腹中渊博，天文地理，三教九流无不谙晓，钦敬不胜。薄暮时分已自进入金陵，余化鹏坚留严少侠下榻镖局。严晓星却不过情面，只得住下。
余化鹏尚未安顿下来，即见他随一官府中长随模样匆匆走出镖局而去。严晓星暗暗纳罕却又不便问。长臂猿纽逢春在旁见状，道：“少侠，咱们局主未与您谈起此事麽？”
严晓星接道：“在下不知。”
纽逢春道：“咱们局主与金陵知府是儿女亲家。”严晓星哦了一声，目中露出惊异色。
纽逢春又道：“江湖人与官府结亲不是没有，而是罕见之事，说与您少侠听也难以置信，咱们局主就是一位爱子，竟是喜文弃武，满腹经纶，风采翩翩，府台大人夫妻对其喜爱，许为东床坦腹，於去岁成婚。”
严晓星道：“少局主今年几岁？”
纽逢春道：“少局主今年二十，明秋即将入京赴试。”话声略顿，微微一笑，接道：“府台大人家世异常显赫，其父现为当朝阁相，正直不阿，圣眷甚隆，但府台大人独生一子一女，女年十九，现许配少局主，其子年方十龄，一脉单传，爱逾拱璧，不料七岁时，忽染怪疾，日渐消瘦，不思饮食，食则噎吐，群医束手，甚至连御医拱奉均延请来此，亦无法治愈，一病三载，人消瘦成皮包骨……”
严晓星道：“那是什麽病？”
纽逢春摇首道：“群医所论各异，莫衷谁是，御医断言童子痨，但去冬岁秋府台爱子背上突长怪瘤，如今有鹅卵大小，痛不可忍，嗥叫哀嘶，生不如死，府台大人闻得局主返回，急命人催请过府商议……”
严晓星道：“难道局主还会医道麽？”
纽逢春哈哈笑道：“咱们局主真要会医，那能等到现在？”
严晓星诧道：“那为何催请你们局主甚急？”
纽逢春长叹一声道：“病危乱投医，府台大人认为群医束手，是不敢乱下药物，转念武林中有无人可治，所以想起局主来啦，其实京中大内高手中不乏才异能之土，也曾瞧过其子之疾，均感无能为力。”
严晓星皱眉笑道：“药医不死病，佛度有缘人，一病三年，生机末绝，可谓异数，在下心想，总有个药物可治。”
纽逢春虽是粗人，却粗中有细，听出严晓星弦外之言，暗忖：“局主盛赞严晓星身负学，胸罗渊博，莫非他有能为治疗麽？”口虽不言，心内暗暗窃喜，传命设筵款待严晓星。
酒筵摆下，余化鹏已自赶了同来，迈入大厅，频向严晓星致歉。严晓星在酒宴中，暗中注意余化鹏，察觉余化鹏色之间似强作欢笑，眉宇间隐泛忧郁。酒到中途，严晓星低声道：“余局主，方才在下已闻听纽镖头说起令姻亲之事，已知梗概，莫非起了变化不成。”
余化鹏饮了半杯酒後，长叹一声道：“老朽这位亲家，只这麽一个独子，也难怪他忧急如焚，不知他在何处听说骊龙谷藏珍中有一起死回生药雪莲实，或可救治其子，意欲用飞檄传书其父当朝首相，借用大内高手参与，所以催请老朽商量。”
严晓星暗暗一惊，道：“令亲此举实为不智，不过在下可试为之治，是否治愈在下却无把握。”余化鹏不禁大喜，忙唤过一镖夥，命速通知府衙。
严晓星缓缓立起，笑道：“治病如救火，你我就去吧。”纽逢春一跃而出，在镖局外备好两匹骏马，两人飞骑而去。
两人到得府衙，只见衙外肃立着甚多人，其中有一青衣小帽，三绺短须，气度威肃，目睹两人下鞍，忙道：“亲翁，这位就是严公子麽？”
余化鹏道：“少侠，这位就是老朽亲翁，现任金陵知府李仕荣大人。”
严晓星抱拳一揖，道：“在下拜见李大人。”
李知府道：“严公子，你我不必俗礼相拘，里请。”心中暗暗称异，只觉严晓星彩飘逸，宛如人中龙凤，忖道：“如此年少便胸罗学，委实难得。”他知亲翁余化鹏在江南武林中极富声望，从不作浮夸荒诞之言，是以对严晓星由衷钦敬，丝毫不疑。
李仕荣与严晓星相偕漫步而行，笑语寒暄，更觉严晓星词令隽雅，谈吐从容，不禁大感惊异，道：“公子今年贵庚几何？”
严晓星恭道：“在下年方二十，後生未学，如有不逮之处，望大人见谅。”说时已进入内厅，李知府肃客落座。严晓星道：“在下此来诊视令郎病情，是否能有把握治愈未敢妄言，烦劳贵驾引路如何？”
李知府哦了一声道：“公子一路劳顿，愚意稍作歇息再作请求，既是如此，当就领公子前去。”说着离座而起，引严晓星余化鹏二人进入左侧厢房。
屋内药香扑鼻，榻上传出呻吟啜泣声。床侧站着一中年妇人，态端庄，双目红肿，想是啼哭过，尚有一美貌少妇，面容凄楚，挨着中年妇人之後。李知府道：“公子，此乃贱内及小女。”
严晓星一一见礼後，目光落在榻上，只见一幼童伏睡着，盖着一张棉被，缓缓伸臂揭开，不禁一怔。原来幼童骨瘦如柴，上身未穿衣服，第一根脊椎骨下突肿一鹅蛋大小肉瘤，色作紫红，周围肤色如同败纸，显然体内溃腐糜烂，损及内脏，情不由主地长叹一声。
李知府心大震，忙道：“小儿，可有救否？”
严晓星道：“有无可救，在下暂不作妄测之词，令郎一病三年，得以不死，谅经常服用祛毒生肌及参补之药。”
严晓星微叹一声道：“庸医害人，一误至此，倘令郎初罹此症时，连服三剂以毒攻毒之药，定霍然而愈。”
李知府道：“小儿初罹此病时，不知是毒症，後来虽然发觉，但已是过迟。”
严晓星诧道：“此非平常之毒，令郎何以得之，实令在下不解其故。”说着目中光迅视房内情景，突有所悟，又道：“令郎住在此房一直未曾搬动过麽？”
