么事情？”
卓大娘吞声道：“姑爷先允许了，老身才敢说！”
李一杰道：“我还不知道缘由，你要我答应什么？”
卓大娘巍巍颤指萍儿道：“就是周家堡的满门三代血仇！”
这句话，不仅使李一杰父子齐吃一惊，连春花和秋月两个了环，也听得心头大震，惊然失声。
李一杰目射精光，色连变，过了好一会才凝声问道：“大娘，你说得详尽些，血仇因何而起？”
卓大娘哽咽道：“提起这件事，当真是人在家中坐，祸从天上来，怪只怪咱们大少爷不该带回来两个朋友……”
李一杰道：“两个朋友怎么样？”
卓大娘道：“那两人一男一女，年纪都不过三十来岁，听口音是关内来的南方客人！”
“不知怎的和咱们大少爷结识了，被邀到周家堡作客……姑爷，你记得咱们家的大少爷吗？他就赣是萍姑娘的父亲！”
李一杰微微颔首，道：“怎么不记得？堂堂关外三俊之首，蓝衫剑周少君，无人不知？那个不晓？”
李长寿不觉诧异的望向父亲，皆因父亲口头虽然在褒扬，语气却十分冷落，分明包含着讥讽的意味。
那卓大娘也感慨的道：“大少仗着父母余荫，少年得志，的确是跋扈了些，但他心地并不坏……”
李一杰截口道：“大娘，咱们别说这些闲话，你把事情经过说下去吧，那一男一女到堡中作客又怎么？”
卓大娘点头道：“那男女两个在堡里前后住了五天，每日除了盛宴款待，便是紧闭房门，不知跟大少爷躲在里面商量什么大事？”
“起始只有他们三个人，到后来，连老堡也也亲自参加了，每次密谈，都迟到深夜才散！”
“事后看堡主及大少爷的情，好像都十分兴奋……”
李长寿突然岔口道：“卓奶奶，我能请问几句话吗？”
卓大娘道：“哥儿，有话尽管问！”
李长寿道：“那两位客人，可曾说道叫什么姓名？”
卓大娘想了想道：“只知道他姓胡，大少爷吩咐下人们称他为胡公子和胡姑娘，名字却不和道！”
李长寿道：“他们到堡上来，是白天还是夜晚？是步行还是骑马？有没有携带特别的行李包裹？”
卓大娘回忆着道：“是深夜时分，骑马来的，只有简单的随身行李……啊！”
“对了，那女的背上背着一副豹皮制的革囊，时刻不肯离身，好像珍贵的样子！”
李长寿微微一笑道：“好了，现在请继续说以后的经过吧！”
于是，卓大娘接着道：“……那两个姓胡的客人在堡中住到第五天，老堡主忽然吩咐准备马匹衣物，说要离家远游！”
“并且严禁泄漏离家的消息，对外只推称患病，闭堡谢客，谁知人还没有动身，当天夜晚就出事了！”
说到这里，语声一哽，泪水又涌了出来。
抽搐良久，才继续说道：“那天也是适逢萍姑娘外出，不在劫数内！”
“老身一个远方侄儿新娶媳妇，来请我去观礼，萍姑娘缠着跟去看新娘子不可，争她不过，只好带她一同去了！”
“咱们是申牌左右离堡，原来说定了子夜前返堡替老堡主和大少爷送行的，那料戌刻还不到，突然听说周家堡失火！”
“喜宴还没终席，便急急赶了回来，一路上，望见堡中火光烧红了半边天！”
“吓得咱们老小俩直冒冷汗，到家一看，唉！那真是尸横遍地惨不忍睹……”
萍姑娘忽然痛哭失声，用力摇着头，叫道：“好了，别说！”
卓大娘喘息道：“不，姑娘，我得说不去，事关你满门血仇，怎么能不说呢？”
萍儿哭道：“我怕，我一听您老人家说这件事，就会想到娘惨死的样子！”
卓大娘长叹了一口气，喃喃道：“是的，那的确是太惨了，但没有什么好怕的，有一天，你若能寻到仇人，也要让他尝尝凌迟碎割的滋味！”
李家两父子都默然无语，因为他们深深了解，如此血海深仇，决不是区区几句安慰的话所能化解的。
好半晌，萍儿才渐惭收敛了哭声，李长寿转身从洗脸架上取了一条湿面巾，默默递在她手中。
卓大娘嘴唇蠕动，用一种低沉而颤抖的声音说道：“那批贼子手段好毒，周家堡里外两三百户！”
“没留一个活口，妇孺婴儿，无一幸免，大火烧了整整两天两夜才灭！”
“等到火熄，堡里只剩下遍地死尸和断垣焦木，但是，他们都故意留下正楼房屋没有纵火，好像存心叫人认识他们的残忍手段！”
李长寿听得心中一动，但他投有岔口，只静静的倾听下去。
卓本娘继续又道：“正楼房屋四周有花园和空地，来遭火势蔓廷，但前后五进院落，莫不被血水染遍！”
“老堡主和大少爷在前厅石阶旁边，管事何老夫子被杀在园门口，老夫人和大少奶奶最惨，竟被凌迟碎割，残杀在后楼上！”
“其余丫头仆妇，更是残肢断体，触目皆是就连萍姑娘的唯一弟弟盛官，六岁不到的小孩子，也被活活劈在床上……”
突然，她双手一用力，竞从床上撑坐起来。
泪眼望着李一杰，哽咽叫道：“姑爷，你是周家的女婿，这血海深仇，千斤重担，全在你肩上！”
“如今周家就剩下萍姑娘这点血脉，老身能把她交到你手中，总算没有辜负老夫人的托付，纵然现在就死，也死得瞑目了！”
李一杰闭着嘴唇，低头不语。
李长寿看得出，父亲的脸色很难看，也很凝重。
室中顿时沉寂下来，众人的目光都集中在李一杰身上，等待他的回答。
他既然是周家堡的女婿，又是一岛之主，现在周家满门被宰，外甥女千里投奔。
这血海深仇的千斤重担，除了他，谁还担当得起呢？
可是，等了许久，李一杰的嘴唇仍然紧紧闭着，没有说一句话，更没有任何表示。
卓大娘忍不住了，惶然问道：“姑爷，你怎么不说话？”
李一杰恍如未闻，垂首无语。
卓大娘又道：“姑爷，你不念周家堡是岳家，也该念在死去的玉姑娘的父母兄嫂！”
“再退一步说，也求你可怜老身千里迢迢远涉重洋，可怜老身当年一口奶一奶将玉姑娘喂大，姑爷，你……”
李一杰突然抬头来，接口道：“啊！大娘！说了许久，你还没有告诉我，究竟怎样寻到这儿来的？”
卓大娘急忙将那只香袋递给他，道：“姑爷请把这只袋子拆开，看看里层上的图和字！”
李一杰接过香袋，依言拆开，迎着灯光一看，两行热泪登时滚滚而下。
原来那香袋内层，用彩线精绣着一幅地图，正是葫芦岛的位置形势。
旁边述有一首小诗，写的是：“岛在铁山西，地处渤海北，沧海浮葫芦岛，急时可相觅，乙丑冬月，周氏玉姑娘密赠！”
卓大娘悠悠叹道：“这只香袋，是十年前你们初迁海外的时候，玉姑娘遣人送给老身的！”
“我也知道姑爷举家远迁，曾经发誓不再与人交往！”
“所以，登岸之后，便打算私自潜入内岛，先见
