长得像，任何人一看就知道你们是母女。」
「你如果见过我母亲就不会这麽说，」少女说，「她可比我漂亮多了。」
「怎麽可能？世上哪里还有比你更漂亮的女人？」
「真的，她当年的追求者可以组建一支军队，能够踏平深水城的那种。我是很漂亮啊，我又不会妄自菲薄，但的确比不上她——不信你去问问大主教。」
「他的意见不能作为参考，」琼恩说，「我还不如问凛去，反正她是见过伯母的。」
「问我甚麽啊？」凛的声音突然从背後传来。
琼恩吓了一跳，「你怎麽跑来了？」
「你们半天不回来，我很担心啊，就出来找找，」凛眨着大眼睛，「你们刚才在说甚麽？」
「哦，我是想问你，艾弥薇和她母亲，你觉得哪个更漂亮？」
凛往後跳了一步，一脸警惕地盯着琼恩，「你想干嘛？」
「……我只是好问问而已。」琼恩无奈，你这表情是怎麽回事啊，不要搞得好像我图谋不轨似的，梅菲斯的母亲明明都已经去世多年了好吧。
「我想想啊，」凛背着双手，一边往前走一边沉思，「我当然是比较喜欢艾弥薇啦，阿姨有点凶，还经常吓唬我，不过要说漂亮也是真漂亮，嗯，可能也就比我妈妈差一点点。」
「……算了。」
琼恩拿着戒指，感觉它像是全无半点分量，也不知道是用甚麽材质制成的，比秘银都要轻。他随意转动着戒指，忽然发现在内圈似乎刻着一行字，便随口读了出来，那显然是一个人名：「诺娃·梅菲斯。」
「这是伯母的名字？」
少女劈手把戒指抢了回去。
※※※
休息了一晚，第二天清晨，一行人继续出发，目标是迷失森林。
彻森塔与恩瑟的边境，大致上是以蜿蜒河为界，河西是彻森塔，河东是恩瑟，迷失森林就在蜿蜒河东。那是一片面积非常大的远古森林，据说里面有很多怪兽出没，还住着一条龙。按照萨马斯特留给琼恩的地图，那座耐瑟浮空城就在迷失司森林的南部，也不知道几百年过去了，有没有被人捷足先登。
在辛巴城的时候，梅菲斯已经做好了一份行程规划，大致上是离开鲁斯之後，接下来是到索纳瑞城，再乘船横穿一个内海海峡，抵达对面的摩达肯城(Mordulk)，然後就进入御宇山脉了。御宇山脉是梅菲斯和凛的童年住处，两位少女在那里相识，比邻而居，共同生活了大概七八年时间，可以算是她们的故乡了。如今难得有机会回彻森塔，当然要去看看。
这是原定的路线，不过计划总是赶不上变化，凛不知基於何种原因，一定要琼恩修改行程，避开御宇山脉，而且还不能对梅菲斯明说。琼恩正不知道如何开口，幸好车到山前必有路。鲁斯的「流亡者」说了一个地方，灰熊山，说是有人曾经在那里看到过甚麽湖中仙女，可惜他运气不好，既没有得到甚麽王者圣剑，也没有得到金斧头和银斧头。无论如何，这也算是一条线索，可以碰碰运气。
「灰熊山靠近南部，如果要经过那里，就不方便再去御宇山了，」梅菲斯看着地图说，「绕得实在太远。」
「那要麽……就算了？」琼恩小心翼翼地说，「湖中仙女甚麽的，一听就不靠谱。」
梅菲斯摇摇头，「解除诅咒比较重要，既然有线索，还是去看看为好。御宇山下次有时间再去吧。」
於是她重新修改路线，做出一个新的行程安排。在少女的指引下，一行人出了鲁斯之後没多久，就转入山区，道路越来越窄，越来越崎岖，根本没办法走马车，所有人只好步行。
太阳很烈，照得人头昏眼花，心浮气躁。彻森塔的地形，多山，多丘陵，多沼泽，就是少平原；野外基本上没有人类活动，全是各种野兽丶怪物的天下。琼恩等人走了一天，已经遭遇了六七拨拦路打劫，虽然没有造成甚麽威胁，但还是让人不胜其扰。就连晚上宿营都被狼群围攻，幸好奥沃的青铜城堡还算强力，将这些野兽全都阻拦在外，但听了一夜的狼嚎，第二天早上凛出门时，就顶着一对大大的黑眼圈，精明显有些萎靡。「艾弥薇，我们干嘛不走大路呢？」她终於忍不住，开始抱怨，「走红龙大道，可以直通到风棘城，再去恩瑟就方便多了嘛。」
「风棘城太危险了。」琼恩替梅菲斯回答。
风棘城是彻森塔的第二大海港，第四大城市，也有接近七万的常住居民，它以排斥奥术闻名遐迩，号称是「最不欢迎巫师的城市」，连琼恩在中土时都有所耳闻。他以前去过安姆的首都阿斯卡特拉，那也是一个对巫师不太友好的地方，但相比起风棘城，阿斯卡特拉简直可以算是巫师的天堂了。在阿斯卡特拉，至少还是允许巫师施法的，只要花钱买到「施法许可证」就行；就算无照施法，也不过是被罚款，最多监禁；但在风棘城，使用奥术属於重罪，压根没有甚麽许可不许可的说法，一经发现立刻处死——不仅仅如此，只要被发现（或者被认为）是巫师，或者是「与巫师有关的生物」，也会被立刻送上火刑架。所谓「与巫师有关的生物」，定义模糊，范围广泛，像精灵丶矮人丶邪魔之类都在其列，琼恩这一行人中，有四个巫师，一个魅魔，都属於打击对象，只有梅菲斯一人例外，去那里的确很危险。
彻森塔原属於恩瑟，恩瑟是王统治的政教合一国家，王在世称，高高在上，祭司执掌大权，巫师则是标准的反派角色，其力量被认为来自於冥界的邪魔，属於严厉打击的对象。在早期的法律中，一个恩瑟人如果被指认为「巫师」，那就是最严重的罪名，会被绑起来丢进河里接受审判，如果沉下去，说明其罪有应得；如果浮起来，证明其使用了邪术，应该捞起来烧死。这点从文字上也可以得到证明，梅菲斯之前就说过，在古恩瑟语中，「巫师」和「邪魔」就是同一个词。
後来随着时代演变，尤其是彻森塔脱离恩瑟之後，王没有了，祭司阶层完全崩溃，巫师没有了压在头上的巨石，状况有所改观，至少不会随便被丢到河里去了。时至今日，巫师在彻森塔地区，名声肯定依然是不好，走在路上或许会被鸡蛋和白菜砸，但至少不会被警察抓起来。像风棘城这样公开的丶赤裸裸的宣布要与巫师势不两立，以剿杀巫师为本职的，还是唯一一个，绝无仅有。
为甚麽这座城市对巫师和奥术如此敌视，没人能说得清楚，唯一可以肯定的是这并非甚麽历史传统，因为大约三百多年前，风棘城不但不敌视巫师，反而是整个彻森塔所有城邦中对巫师最友好的地方。当时城中甚至还有一座魔法学院，虽然规模小了点，人数少了点，水平低了点，但毕竟是公开认可了巫师的合法身份。直到有一天，城主卡拉诺克不知受了甚麽刺激，突然宣布关闭魔法学院，并且逮捕了所有教授和学生（总数大约有接近二十名），将他们都烧死了，紧接着又颁发一道禁令，宣称奥术是万恶之源，巫师是世界之敌，应该统统用火焰加以「净化」。有传言说是因为城主受到了一位巫师的戏弄，所以大发雷霆；也有传言说是因为城主信奉了某位厌恶奥术的祗，这样做是为了表示忠诚；还有其他各种版本的说法，五花八门，不一而足，没一个听起来靠谱。
「关於这个问题，我倒可以解释。」维若拉突然说。
嗯？
一路上，维若拉基本都处於深居简出的状态，从早到晚都把自己关在房间里，存在感超级低，也不怎麽和其他人接触，保持着淡淡的疏离。而且在整个队伍里，维若拉的位置也比较
