「但其实我觉得嘛春日宴就是个相亲大会，赏菊宴却是个八卦集会。」乐安公主执起缂丝团扇挡住小嘴，在海棠耳畔低声道，「别看那些侯夫人个个都打扮得像神仙妃子那般高贵脱俗，骨子里跟市集的三姑六婆并无什麽分别，嘴上可是半分也不轻易饶人的，而且谁都看不起谁。」
大至自家闺女的相貌才艺，细至今天宴上谁的服饰更加艳丽夺目，都会拿来比拼，真是无聊透顶。
「你呀你小心被她们听到，看看她们会不会饶你。」海棠被乐安的比喻逗笑了，轻轻地点了点乐安的额头，长长的珍珠流苏如从花瓣中滴落的玉露摇了摇。
乐安不太淑女的吐了吐舌，幸好有团扇遮掩，要不肯定很是失礼。
看到乐安与平时无异，海棠倒是暗暗放下心来。
刚刚在马车上乐安跟她说——
「姐姐，我跟文哥哥说了可他丶他」清泪盈满睫，在未施妆粉的小脸滑下一道泪痕。
海棠忙掏出一条手绢，赫然看到熟悉的花纹，又掏回去，直接以袖替乐安拭泪。
「是姐姐不好，从慈恩寺回来後都没有去看你，都不晓得你难过你看你，都瘦了。」海棠看到乐安原本圆润的小脸变尖，杏目星眸从来只见笑意而不见愁意，整个人消瘦憔悴，看着让海棠心疼死了，也更让她心感愧疚，是她没有好好照顾乐安。
「姐姐，我没事我过一阵子就好的了。」乐安勉强挤了个笑容，可她眉间的浓浓愁思犹未散去。
「回去姐姐做点好吃的给你，今天先好好地玩，好吗？」真是的，这麽可爱的人儿怎麽会有人舍得让她难过，居然还害她流泪，於心可忍？
海棠也不想勾起乐安的伤心事，而且感情之事必须两情相悦，郎无心亦难成事，况且乐安尚年幼，京城里多的是青年才俊，她应该很快就会移情的吧
「不若我们到那边逛逛，这边人太多了。」海棠说罢便拉着乐安远离繁闹花丛。往园子的另一端走去。
她们围着池子沿飞虹桥绕了一圈，走到这里海棠就知道这是一个错误的决定，秋天的莲池只馀残荷，实在没什麽好看的，而且这种败景只会让人触景伤情，海棠垂头丧气地想回去，却被乐安拉住。
「姐姐，你听！」不远处传来女子的嘻笑声。「我们过去看看吧！」
果然没走多少步，就看到成国公夫人与几位侯夫人在飞檐台上聚在一起品茗聊天。
没想到原来除了前院热闹的赏菊宴以外，在园子深处还有这麽隐密的小茶会，想必是成国公夫人与几位闺蜜好友的聚会吧。
「萱儿，我们回去吧。」海棠低声道，毕竟这是主人家的私隐，不好躲在一旁像偷偷打听似的，太没礼貌了。
可当她看向乐安，她的眼睛亮晶晶的，似忽然被雄雄烈火点燃。
「姐姐！还记得我刚才说的吗？」乐安一脸兴味地说，「赏菊会可是八丶卦丶大丶会！这是难得的机会！」
「萱儿可是」
「嘘，听不见她们说什麽了。」
海棠拿她没辄，只能陪她一同躲在台下，以假山挡身，顺便给她把风。
「今天就以茶代酒，先敬成国公夫人一杯，邀我们来赏菊，今年的菊花开得特别灿烂，犹胜去年呀。」一位身穿秋香色袄裙的夫人道。
「刚才说话的是靖宁侯夫人，她打小就认识成国公夫人，最近听说成国公想求娶她的嫡女。」乐安噤声道。
「萱儿！女儿家怎麽可以打听别人的亲事！」海棠差点惊呼出声。
「又不是我想知道的，贵妃娘娘会把京城里贵圈的婚配都跟我说，让我给她安排贺礼。」乐安满不在乎地说。
「真是的，咱们都是老姊妹了，还客气什麽，下回轮到我们来喝您的喜酒。」成国公夫人举了举茶杯，回道。
说到二儿子在年末的婚事，靖宁侯夫人更是喜形於色，略带得意的神色摇了摇团扇。
「话说成国公爷真是疼夫人，今年还特意修了这个赏菊台呢！」在这堆贵夫人比较年轻的少妇俏皮地说。
「居然敢打趣老身，你这个小妮子真是大胆。」围在中心的成国公夫人佯怒地笑骂了几句，周围的贵夫人也跟着陪笑了几句，闹起成国公夫人来，众人皆知成国公夫妻鹣鲽情深，羡慕中混杂了几分嫉妒。
海棠在旁听了几句觉得挺没意思的，她本性就不爱打听，那些贵夫人的客套话比较多，所言之人事她俱不认识，正想拉着不肯离开的乐安往回走，猛然听到自己的名号。
「说到疼自家夫人，听说镇边大将军居然是个会疼人的主儿，平日待永宁公主如宝贝似的，没想到一个武夫也能如此。」一个穿丁香色袍衣的夫人说道。
「呵呵，知人口面不知心，男人都是一个样子的。」一个穿银红色大襟衣的夫人一边刮着茶盏，一边淡然地说，「你们没听说他在外面有宅子养了个外室吗？」
「秦将军养外室？」成国公夫人一脸疑惑地问，「卓夫人，这是怎麽一回事。」
「我二姐夫是户部侍郎，我也是之前才听我二姐说秦将军最近在城西购置了间三进的宅子，屋契的户主正是将军本人。」卓夫人喝了口茶，放下茶盏，接着说，「而且我家的仆人这个月里不止一次看到将军出入那栋大宅。」
「三进的宅子？那可真是大手笔，养个外室犯得着这麽费心吗？」靖宁侯夫人插嘴道，她家丈夫买个小妾都嫌贵，更何况是买个宅子。
「你们想想将军府和公主府在哪里？」卓夫人反问。
众人皆知这两个府邸在城东，就在皇城外围的那一条街上，那里全是御赐大宅和累世公卿的宅邸，越靠近皇城自然意味越靠近皇权核心，说来其实他们也算是邻居。
「男人嘛，要在外面作妖自然会选离自家远远的地方，这是作丶贼丶心丶虚。」卓夫人最後四个字铿锵有力，大家心里不禁腹诽，不谋而合地想到花名在外的卓老爷，卓夫人在这方面可是非常有经验。
「但购置产业也不一定是用来在外面搞三搞四，谁家在京城没有几间宅子。」少妇反驳道。
「李夫人年纪轻，经历少，哪里知道那些男人的花花肠子。」卓夫人一副经验老到地说，「那个宅子奇就奇在戒备深严，出入皆是婆子，我看定是一个女子住在此处。」
「这也太武断了吧」少妇原想继续说，成国公夫人厉了眼自家孙媳妇，少妇马上噤声。
「不过京城里养外室的男人可真不少，我也是看开了，反正别闹到家里就行，总比忙着管家之馀还要管教那些妾侍和庶子女好。」丁香色衣衫的夫人精心描画的柳眉紧皱，更显老态，想到府里那群妾侍和庶子女就让她如鲠在喉。
「多些人侍候，何乐而不为呢，府里又不缺那麽一两双筷，你又不是拿捏不了她们。」靖宁侯夫人淡淡说道，轻巧地夹起一块桂花糕细细咀嚼，就如同她对付府上那些讨人厌的妾侍那麽易如反掌。
「话说有没有听说宁王府里的香夫人失踪了？」一个夫人抛出另一个让一众夫人炸开的八卦。
「咦？是那尊香夫人吗？」神秘的香夫人一直是京城里贵夫人的最大谈资。
「不就是麽。」
「我听说是宁王私下在打听一个女子的下落」
剩下的八卦海棠便听不进去了，她整个人就像被抽空了一样。
他有外室？不可能是真的，他这些天都跟她在一起，他跟她说过的浓情蜜意，他在床上给她的温暖，都是假的吗？海棠觉得自己的心好像被人用力揪紧一样
