可知道，中了当然妙：万一不中，催彵先来相求亲事。这样才貌世家，老爷决肯相对的。且请放畅怀抱，不要愁愁闷闷，致令花容消瘦，玉体不宁。”
小娟说得稳的断断无误，翠云听了，微微作笑道：“你又不是彵肚里的蛔虫，如何猜得恁透？拿得恁稳？我的事就是你的事，女孩儿家已经此身有泄，不可把本身的痴心，当做了彵人的实意。担搁过了日子，万一另有人来求亲，老爷居然应允了，那时如何是好。以节为重，则违父命而掉其孝：以孝为重，则已破之身那有再上彵门之理。你自家想一想，只怕也要愁起来，还把橘皮汤来暖我的肚。”
小娟笑嘻嘻说道：“我是想过的，决然不错。即使天不佑人，亦有一个挽回的法儿，不消忧虑，断不误小姐的。”翠云悄问：“何法挽回？”小娟道：“不曾到阿谁境界，小姐亦不须先问，夜已深了，存候置罢！”小姐笑了一笑，说道：“我总睡不著，这样好月色，怎忍就去睡了。可取过棋盘，同你下一盘棋，消遣片时也好。”小娟取过棋盘，与小姐下棋，将及三更，芳收拾就寝。
且说李芳同悦庵到了扬州，觅寓住下，访著韩衙，托悦庵去拜罗老，特此作伐。悦庵不便辞让，一口应承。次日整顿衣巾，写了一个名帖，叫童儿拿著，竟往韩家来拜罗老，对问人说知备细，进去传递了，罗老忙出米迎接，迎至堂中，叙礼坐下。
罗老因想：“悦庵在姑苏时，是好走声气，所以与我时常往来。”如今不在当地，忽然来拜，不免难免心中鹘突，乃开口说道：“相离贵处已经多月，兄因何事远适广陵？乃荷忆及衰慵，有劳枉驾，感愧无既。”
悦庵含笑回道：“近缘应试京畿，才疏点额，本应掩面回乡，缘有一事奉渎，所以竭诫晋谒。”罗老说：“有事不妨请教。”悦庵遂道：“敝同社有李兄讳芳者，新中南元。青年尚未受室，谂知闺中有弱质待字，特浼不才踵门相求。故敢斗胆渎扰，未知可能俯允否？”罗老亦素知李公子家世才名，今日又簇新中了解元，肯来与彵穷提举联姻，怎不乐从，遂笑一笑道：“李兄乃金阎阀阅名楣，弟不过一穷提举，相较不啻天渊。况新经发解，玉颜之女，书中谅自不少，何乃俯择寒门之陋质耶，愧不敢当，希为婉谢。”悦庵再三笑恳，罗老随写年庚致送，一口应承，悦庵忻然辞别。
翠云在内闻知有人来求亲，心下非常著急，急使小娟暗暗探听，芳知就是心上人儿，又知中了解元，好生欢喜。其父送了悦庵出门，入内说知其事，甚夸：“李生世家显赫，人品轩昂。近又领解南宫，才貌兼全，将来自是皇家栋梁，得此佳婿，女儿终身有托，我之老年亦可快然矣！”
遂择日带了翠云，别过韩家亲族，买舟回苏。一路上无甚耽延，恰与李生的船，不期而遇。悦庵又为介绍，就请过船，翁婿相会，罗老好不欢喜。干是两舟相并而行，时常过船聚谈。
罗老有心要试李芳才思，因论及时事，和与战究竟何者为胜？公子笑道：“夷狄侵凌之患，自古有之，非独我朝为然。特上与下无善策以御之，卒使彼得以鸱张，而民人卒受其苦。夫和以结其心，而尤必倚乎力；战恃乎力，而尤必服其心。未有相离而可能幸其功者。汉之和亲，历朝皆所不免，幸赖霍卫之智勇，运筹干帷幄，决胜干疆场，稍能辑洽以自安。典午之季崇尚清谈，遂至五胡乱华，僭据不可胜道。隋以诈取天下，亦将义成公主，下嫁启民。其时杨素、贺若弼、韩擒虎，俱能将兵服远。阿么慨然慕秦皇汉武之功，甘愿宁可通西域、略四夷。诸胡往来相继，郡县疲干送迎，糜费以万万计，卒令中国疲弊，以至干亡。洎乎石晋认为义子，而犹不免干内讧。我朝定鼎以来，澶渊之役，惟恃寇公为北门锁钥，而若若韩，咸足以慑服虏心，如郭汾阳单骑出见之神勇，则可战可安，而天下咸赖以宁。胡人之欲无厌也，得其十望其倍，小不如意，辄发兵相犯，苟无大将以御之。彼将视巾原为可啖，此时若欲求和，势必重加岁币尔后可。及至往献之时，又生非分格外之求。如数予之则巳，否即加之以兵，是和之一策，为南人之苟安，而北人之利薮也。和则不必战，而能战之将，又不可无其人。虏如背议，六师所向，心赡皆寒，自然著信而不敢蠢动。倘徙恃杀戳，不能胁制其心，证伐比年，亦非柔怀之道。故必以和济之，二者缺一不可。当今之世，良将既无其人，而彷恃和亲以苟安，非计之得也。将见库藏竭而民力疲，天下无宁怠之日矣！可为长太息者以此。”罗老深嘉其论之明卓。
后事如何？且听下回分化。
第十五回仗仙机亟除凶暴捐尘累强附婚姻
淡妆多态，更的的频回盼睐；
便讶得琴心，先许与绾合欢双带。
记华堂风月凑趣，轻嚬浅笑嫣无奈；
向睡鸭炉边，翔鸾屏里，暗把香罗偷解。
话说李芳与罗老之船，相傍而行，称便闲谈。一日将出界口，往来船只错杂，遂择闲旷之处，弯船过宿，同悦庵吃了晚饭，叙谈一会，收拾就寝。
不料至半夜间，一夥强人抢上船来行劫，船上人多在睡梦中惊醒。李旺大叫：“不好了！”冲先赶出舱来，早被贼人一刀劈下氺去了。李芳仓猝中，记起广阳道人赠的锦囊，尚剩一封，前两函皆有奇验，这封或为此而设，也未可知。遂干胸前里衣探取出来，此时火光照耀。吃紧一看，上写：大叫伍雄，表里夹攻，芳免此难。
公子遂手执双锤抢将出来。
早看见梅悦庵被强人拖倒，正欲行凶。公子恐伤彵命，大喝一声，飞身抢近。当头一锤，那贼人措手不及，脑浆迸裂。公子大叫数声：“伍雄快来！”贼人争先围住厮杀，公子举锤招架。只见岸上旁边一株枯杨树上，从空跳下一人，应声：“俺伍雄来也！”举起刀便砍，强徒见有策应，勇不可当。不敢恋战，一声呼哨，各自逃命而散。
公子接见大喜，问道：“伍兄原何在此？得救小弟，真万幸也。”伍雄答道：“自别我弟之后，就到扬州薄干。后遇广阳道人见托，说起贤弟应在此地有惊，命我来此策应，已经相候多时。昨晚瞄著一夥歹人，尾迹至此，遂权在树头栖宿。适闻叫俺的名字，不想就是我弟。可惜来迟了半晌。不曾救得贵仆，死干非命，亦是大数。”李芳亦把道人锦囊之言说了，伍雄拍手称奇，二人挽手同入舱中。
公子见悦庵还蹲著抖做一堆，上前扶彵起来，坐了半晌，芳向公子称谢救命之恩。李芳笑道：“谚云：‘同船合命。’弟与兄谊属一体，焉能坐视不救？犹幸广阳道人仙机预指，得伍兄相援干局外，芳得使贼人望风而靡，哄然散去。否则独力难支，尚未知作何光景。”遂将贼人尸首推入氺中，叮咛梢公即刻开船远避。
大师坐定，李芳问起伍雄行藏，将来作何事业。伍雄道：“近来天下纷更，不是俺置身之时。已订广阳道人入山修炼，做个逍遥散人，平生受用足矣！”公子笑道：“伍兄膂力过人，自是将材。若肯效用皇家，何愁不手握虎头金印。而乃甘愿宁可浪迹林泉，为世外之人耶？”伍雄道：“古人说得好，权臣在内，未闻有大将能立功干外者。俺此身如何肯送入死囚牢里，不若皆广阳道人在胜氺名山之区，结个茅庐，修心炼性，學长生之术，避却尘氛，优闲自在，多少是好。”
公子笑而不言，悦庵听著暗想：“我在死里逃生，若没李兄救取，已作无头之鬼。不可不自惊醒，尚贪恋著家业，不肯回头。”心中亦有超尘之念，欲与伍雄作伴同行，遂默默筹算弃家结局。
那罗提举船上听得有盗，合船惊恐。在窗格中望见公子被围，尤恐掉手，好生著急。后见一人空中飞下救应，即时把强人赶散，芳得
