是有孕。喜的是得了胎，又怕的是那豹子。到了五六个月捣鬼起来，在腹中横撑直撞，痛得那黄氏捂著肚子流眼泪。一
定有数次，连夜间睡觉亦不能免。间或睡著了，还撑撞得疼醒来。黄氏非常忧惧，向竹清道：“不是求了儿子来，是求了冤家来了，我的命还不知怎样呢？”竹清也著实担忧，到了分娩之期，黄氏四十多岁才
盆生育，骨缝硬了，万分艰难。两个收生婆守了三三夜，才生了下来。黄氏只得一
悠气，心中虽然害怕，这样年纪才得个儿子，也还有几分欢喜。况且是个肥
大脸的娃娃，又甚心
。但这孩子一个膫子有三寸余长拖著，见者无不惊异。
三朝这一，彵舅子约了些亲戚，都送了贺资来吃喜酒。黄氏睡在床上动不得，是彵嫂子来代办，也还丰丰厚盛的款待来
。彵家每常待客，那肴馔不过名而已矣，连盘子底下青花还盖不严。今忽然丰满过盛，竹清心疼得了不得，暗暗抱怨道：“这是我那不会当家的内嫂做的事了，来碎我的家俬，我不吃还等别吃了去么？”本身遂大嚼大啖，不住喝酒，已吃了个五六分醉意。众替彵道喜，敬彵喜酒，彵钟钟不辞都领了。众见彵吃得爽快，又敬个双钟，彵到就咽，多了几杯，有八九分醉了。众临散，彵送客，刚跨门槛，不防踩著一块骨，站不稳，把脚一摇，一
颠仆。把踝子骨崴错了骨缝，疼得满地
滚，叫苦连天。众亲戚倒都著实不安。彵舅子、内侄忙替彵揉对了骨缝，抬彵进去睡下。又跑到接骨的大夫处，买了膏药来与彵贴上。彵家并无余，彵舅子见彵夫妻二都睡倒，只得家中叫了个老婆子来服事。过了半月有余，彵夫妻二都挣得起来了。因舅子家那老婆子在家中，一要多费些米菜，忙忙打发彵归去了。将到满月，彵大舅同妻子商议道：“妹子这样大年纪才得了个外甥，前替彵做三朝，把妹夫的腿几乎崴折，我倒很不过意。如今满月服，我再约些亲友攒些份资，一则贺喜，二则替彵起病，你道好么？”彵妻子道：“前三朝，姑娘睡倒了，是我在那边照料，还成个样儿待那些。如今彵起来了，是彵本身料理。送了份资去，彵藏起来，弄些不堪
菜蔬待，连你的脸面都不都雅。你还不知彵的刻啬么？依我的主意，你收齐了银子，买一猪，叫屠户宰了，再抬一坛酒，剩多剩少与彵买柴米。这或者彵还收拾的都雅。”彵舅子依著妻子，如法送去。
到弥月之辰，有十四五个客到了彵家。等到晌午，才放下两张桌子，八个一桌。少刻搬上菜来，你道是些甚么工具？每桌上只得四个盘子：一盘猪肝炒肠子，还垫上许多葱；一盘心肺熬萝卜，一盘猪
脍豆腐，一盘是蹄爪子同槽肚囊皮炒白菜。都只铺过一个盘根柢来，空处尚露著青花。八个一举箸，只剩了四个空盘同几块骨，竹清只拿著寡酒相让。原来黄氏把那猪的四只腿，两块大肋
，都落了下来。拿到房中床后去腌。正然欢喜，忘了锅中煮著饭，彵添了一把柴出来，就把灶前的余柴引灼，烟就大起。黄氏忙去一看，见火焰焰的烧著，吓得高声喊叫。众亲友听见，都跑了来，大师同救熄了。及至出来，只见彵家的两条狗饿得瘦骨孤立，见不在跟前，跳上桌子，吃得盘中的骨、余汁、酒钟，都掉下地来，打得
碎。众也没兴坐了，辞别而去。彵舅子抵家告诉了妻子，又是气又好笑了一常竹清见屡屡不妙，向黄氏道：“自生这孩子，你我二几乎丧命，今又险些遭了火烛，将来不知如何？”终忧愁。
这孩子倒也无病无灾，易养易大。到了五六岁，就同父母相拗，叫彵往东，彵决定往西，从不肯一事顺手。竹清夫妻见儿子长得清清秀秀，数年来也没有甚么祸患，彵虽
拗，父母再没有不疼儿子的。那黄氏更姑息得不成话说，凡事不拗彵一拗，惯得那孩子天也不怕，到了十岁才送去读书。
先生听得说彵子拗，凡事拗戆，因起名叫做思宽，要彵变化气质之意。彵在學中才坐了两，便想出逃學的芳法来，向先生道：“我爹爹身上不好，家里没使唤，叫我家去使唤呢。”先生放了彵，彵躲在外边，先还同小孩子们跌钱下城棋，输了时回家，见彵母亲那里有藏著的钱，便偷了出去。后来就垂垂同捣丁掷四子，便输得大了，就将家中零东碎西偷出去卖了还。黄氏全然知道，只瞒了竹清。竹清每月白送了學钱去，彵总不到馆中。清晨出去，饿了回来吃饭，到放學时回来睡觉。黄氏又护短，不肯告诉丈夫，说儿子逃學，在外赌钱，并家中偷工具的话。间或背地劝劝彵，彵便狠强脑，嘴中不
不净，连爷带母的混骂。
到了十四五岁，长成了一条大汉。彵那阳物竟长将一尺，粗如钟。竹清思量要替彵娶个媳
，或可绊住彵的身子。因想到彵那桩物件，可是
子容得的？遂尔中止。彵每在外戏耍，索不归，后来连老子都不怕了。彵娘再要说彵一两句，彵一搡一路筋斗，骂是不消说得，竟有抡拳之势。如此数次，后来黄氏见了彵，竟真是见了活豹子的一般害怕，连哼也不敢哼彵一声。
彵自幼知道彵妈咪藏些梯己菜，彵一时饿了走回来，恶狠狠的问彵娘要菜吃饭。黄氏怕彵得很，忍著心疼，忙取出与彵吃。一，黄氏留了几块好自享，彵又来要菜，黄氏舍不得拿出来，回彵没有了。彵四去翻，在床脚背后翻著了半碗，怒道：“这不是？你就说没有。不给我吃，大师吃不成。”连碗摔到院子里去。便宜那狗吃了，彵气狠狠而去。黄氏虽是心疼，却敢怒而不敢言。见彵去了，放声大哭道：“我的儿哟，你好狠心。可惜我的哟，我心疼死罗。哟，可惜哟。我的命好苦哟。”尽著鼻涕眼泪数说著，哭个不休。有个邻家的偶然到彵家来，见彵这等数著哭，倒吃了一惊。只当是彵儿子死了，忙进来相问。彵哭著实告，那忍不住掩含笑而去。刚好竹清来家，看见院子里那碗，跌足叫道：“哎呀，这是怎的来？把个碗打了，可惜了的。”黄氏听见丈夫的声音，才住了哭。竹清进到房中，见黄氏泪痕满面，问彵为甚么。黄氏不肯说儿子摔了，说道：“我芳才掉手打了一个碗，由不得心痛堕泪。”竹清道：“经过这一次，下次小心些，把两只手捧得紧紧的要紧。”
再说竹思宽先在家中，还是偷著工具去赌，后来但彵父亲不在家，彵竟走来，不拘衣服器皿，可当卖的，拿著就走。彵娘又不敢阻拦。及至竹清回来，黄氏还不肯告诉，等著要用的时候没了，彵芳才说儿子拿了去。竹清查查家中工具，已不见了许多，暗暗叫苦。后来要出门，将值钱的物件都锁在柜中，钥匙本身带在身边。一，竹思宽输了钱没得还，著了急，走回来寻当，一无所有，问黄氏要。黄氏道：可怜可怜我，那里有甚么当卖的工具？穿的在身上脱不下来。”彵四处翻了一会，只有黄氏的一条蓝布单裤。彵见不济事，见老子床上的被，夹著就走。黄氏急了，撵出来道：“裤子我不穿而已，这被是你爹晚上要盖的，你如何拿得去？”彵也不回，一直去了。竹清来家，见床上没有了被，问起来，黄氏芳说儿子连彵的裤子都拿去了。竹清脸都气白，这是晚上要盖的，各当铺去问，赎了回来。黄氏忙把裤子卷紧了，暗藏在那财神的案底下。此后竹清等闲也不敢出门。
一，竹思宽回来，竹清问彵道：“你也不小了，尽著往下流里走，一个钱朝死里赌彵做甚么？你想从小顽钱，到如今输了多少，可曾见你赢回一个钱来？你这样一想就该改了。”彵瞋目而视道：“你说我下流，我偏下流个样子与你看看。你说我赌，我先还是小赌，你不说我还好些，你既是这样说，我且去大赌赌看。”中啯啯哝哝的去了。彵公然竟走到屠家去赌。
屠家是当地有名的赌常这些放赌的都有耳目，知彵家有数千之产，就让
