那
又是哈哈大笑，对车夫道：“那你回去罢！”车夫忙不迭的赶车便行。
那走到一块岩石上坐下，眼见驴车走远，四下里更无声息，突然喝到：“柳树后面的两个乌
王八蛋，给老子滚出来。”
那小孩吓了一跳，心道：“这里有？”果见柳树后面两慢慢走了出来，两白布缠
，青带系腰，自是盐枭一伙了。两手中所握钢刀一闪一闪，走了两步，便即站住。那喝到：“乌儿子王八蛋，从窑子你一直钉着老子到这里，却不上来送死，
什么了！1那小孩心道：“是了，他们要查明这到了那里，好搬救兵来杀他。那两低声商议了几句，转身便奔。那急跃而起待要追赶，“嗳“的一声，复又坐倒，他重伤之余，已无力追。
那小孩心道：“驴车已去，我们两没法走远，这两去通风报讯，大队马杀来，那可糟糕。”突然间放声大哭，叫道：“啊哟，你怎么死了？死不得啊？你不能死啊！”0
二名盐枭正自狂奔，忽听得小孩哭叫，一怔之下，立时停步转身，只听得他大声哭叫：那怎么死了？”不由得又惊又喜。一道：“这恶贼死了？”另一道：“他受伤很重，挨不住了。这小鬼如此哭法，自然是死了。”远远望去，只见那蜷成一团，卧在地上。先一道：“就算没死，也不用怕他。咱们割了他脑袋回去，岂不是大功一件？”另一道：“妙极！”两挺着单刀，慢慢走近。只听那小孩兀自在捶胸顿足，放声号啕，一面叫道：“老兄，你怎么忽然死了？那些贩私盐的追来，我怎抵挡得了？”
那二大喜，奔跃而前。一喝到：“恶贼，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一便举刀往那颈中砍去……忽然间刀光一闪，一脑袋飞去，抓住小孩之自胸至腹，开了一道长长的
子，那哈哈大笑，撑起身来。
那小孩哭道：“啊哟，这位贩私盐的朋友怎么没了脑袋？你两位老家去见了阎王，又有谁回去通风报讯哪？这可不是糟了吗？”说道最后，忍不住大笑。
那笑道：“你这小鬼当真聪明的紧，哭得也真像。若不是这么一哭，这两个王八蛋还真不会过来。”那小孩笑道：“要装假哭，还不容易？我妈要打我，鞭子还没上身，我已哭得死去活来，她下鞭时自然不会重了。“那道：“你娘么打你？“那小孩道：“那不一定，有时是我偷了她的钱，有时是为了我捉弄院中的闵婆，尤叔。”
那叹了气，说道：“这两个探子倘若不杀，可当真有些不妙。喂，你刚才假哭时，怎地你不叫我老爷，大叔，却叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友。自然叫你朋友。你是他妈的什么老爷了？你如要我叫你老爷，鬼才理你？”
那哈哈大笑，说道：“很好！，小朋友，你叫什么名字？”那小孩道：“你问我尊姓大名吗？我叫小宝。”那笑道：“你大名叫小宝，那么尊姓呢？”那小孩皱了皱眉，说道：“我……我尊姓韦。”
这小孩生于
院中，母亲叫着韦春花，父亲是谁，连她母亲也不知道，一向都叫他小宝，也从来无问他姓氏。此刻那忽然问起，他就将母亲的姓搬了出来。这韦小宝生于院，长于院，从没读过书。他自称“尊姓大名”倒不是说笑，只是听说书的常常提到“尊姓大名”四个子，不知乃是向别说话是的尊敬称呼，用在自己身上，可不合适。
他跟着问道：“那你尊姓大名叫什么？”那微微一笑，说道：“你即当我是朋友，我便不能瞒你，我姓茅，茅
的茅，不是毛虫之虫，排行第十八。茅十八便是我了。”
韦小宝“啊”了一声，跳了起来，说道：“我听说过的，官府……官府不是正在捉拿你吗？说你是什么江洋大盗。”茅十八嘿的一声，道：“不错，你怕不怕我？”韦小宝笑道：“怕什么？江洋大盗又打什么紧？水浒传上林冲，武松那些英雄好汉，也都是大强盗。”茅十八甚是高兴，说道：“你拿我和林冲，武松那些大英雄相比，那可好得很。官府要捉拿我，你是听谁说的？”
韦小宝道：“扬州城里贴满了榜文，说是捉拿江洋大盗茅十八，又是什么格杀不论，只要有杀了你，赏银二千两，倘若有通风报信，因而捉到你，那就少赏些，赏银一千两。昨天我还在茶馆听大家谈论，说道你这样大的本事，要捉住的，杀了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通风报信，领得一千两银子的赏格，倒是一注横财。”
茅十八侧着看作他，嘿的一声。
韦小宝心中闪过一个念：“我如得了这一千两赏银，我和妈娘儿俩可有的化了，
鸭鱼
，赌钱玩乐，几年也化不光。”见茅十八乃是侧着瞧自己，脸上神气颇有些古怪，韦小宝怒道：“你心里在想什么？你猜我会去通风报信，领这赏银？”茅十八道：“是啊，白花花的银子，谁又不
？”韦小宝怒骂：“
你
，还讲什么江湖义气？”茅十八道：“那也只好由你。”
韦小宝道：“你既信我不过，为什么说了真名字出来？你上脸上缠了这许多布条，和榜文上的图形全然不同了。你不说你是茅十八，谁又认得你？”茅十八道：“你说咱们有福同享，有难同当，我倘若连自己的姓名身份也瞒了你，那还算什么他妈
羔子的好朋友？”
韦小宝大喜，说道：“对极！就算有一万两，十万两银子的赏金，老子也决不会去通风报信。”心中却想：“倘若真有一万两，十万两银子的赏格，出卖朋友的事要不要做？”颇有打不定主意。
茅十八道：“好，咱们便睡一会，明
午时，有两个朋友要来找我。我们约好在扬州城西得胜山相会，死约会，不见不散。”
韦小宝
了一，已神困眼倦。听他这么一说，靠在树上便即睡着了。
次醒来，只见茅十八双手按胸，笑道：“你也醒了，你把这两个死拖到树后面去，将三把刀子磨一磨。”
韦小宝依言拖开死，其时朝阳初开，这才看清楚茅十八约莫四十来岁年纪，手臂上肌盘虬，目闪
光，神
威猛，当下将三柄钢刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一块石上磨了起来。心想：“对付盐贩子，有一把刀也够了，倘若这茅老兄给杀了，余下两柄道又磨来什么？难道让用来杀我韦小宝吗？”他向来懒惰，装模作样的磨了一会道，道：“我去买些油条馒来吃。”
茅十八道：“那里有油条馒卖？”韦小宝道：“过去那边没多远，有个小市镇，茅大哥，你身边银子，借几两来使使？”茅十八一笑，又取出那只元宝，说道：“哥儿俩你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，说什么借不借的？”
韦小宝大喜，心想：“这好汉真拿我当朋友看待，便有一万两银子的赏格，我也不能去报官。十万两呢？这倒有儿伤脑筋。呸，凭他这副德
，值得这么多银子？我也不用伤脑筋啦。”接过银子，问道：“要不要给你买些伤药？”茅十八道：“不用了，我自己有伤药。”韦小宝道：“好，我去了。茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算杀了我脑袋，我也决不说你就是茅十八。”茅十八见他说的真诚，了。
韦小宝自言自语：“你还有两个朋友来，最好再买一壶酒，来几斤熟牛。”茅十八喜道：“有酒最好，快去快回，吃饱了好厮杀。”韦小宝惊道道：“盐贩子知道你在这里？就要追来？”茅十八道：“不是，我约了别的到得胜山来打架，否则的赶来什么？”韦小宝吁了气，道：“你身上有伤，怎么能再打架？这场架吗，等伤好了再打不迟，只不过……只不过就怕家不肯。”
茅十八道：“呸
