，还是蛮子坚持回过
看一下。
海棠救上来时身无寸缕，伤痕累累，简直不成
形，一直高烧不退，难进水
米，大家都以为她活不了了，劝蛮子丢手算了。
蛮子这一点好，劲上来了雷打不动，伙伴们急于卖排，无奈之下先行离去，
不再奉陪，留下蛮子
地守着她。
他给海棠擦洗了身子，换上了男衣裳，他是一个实诚，血气方刚却无邪
念，面对着一个如花似玉又没有反抗能力的姑娘只有怜惜之意，不起半分
辱之
心，宁愿自己
露宿在排上。
可
子依然昏迷不醒，胡话不断，病势还恶化了，可把蛮子急坏了。也是天
无绝之路，恰好有个穿长衫的落魄老路过，会中医术，给她扎了银针，吐出
乌血，又留了几副
药
给蛮子煎熬，眼见得就一天天好了起来。
蛮子道，“你醒了，我熬稀饭。”
“等一下，”海棠一双眸子紧盯蛮子，蛮子不自在了，方想移过视线，海棠
却道，“看着我的眼睛，告诉我一句话，你明知我是官府通缉的土匪，为何还要
帮我？”声音不大却蕴着力量。
蛮子嘿嘿一笑，憨然说道，“我们土家，就是这样，你是好，是梅神下
凡，我帮你，天佑我。阿牛，是我好兄弟。”
海棠流下泪来，想起了因她而死的阿牛，“谢谢你，谢谢你们……”她哽咽
得说不出话来。
待海棠吃了点东西，恢复了些许气力后，慢慢爬到篷外，四下里看了看，“
这里离沅镇远吗，附近有没有家？”
蛮子摇摇，“不算太远，十来里水路，翻过，一道坡，有一些家。”
“我说几件事，你一定记住，也要照做，能不能？”
蛮子用力点了几下，神
庄重。
海棠说的第一件事就把蛮子吓了一大跳，“将我的手脚牢牢地捆起来，还要
在我嘴里塞一块毛巾，不让要我叫，也不要让我动。无论需要多长的时间，无
论看到我出现什么状况都不要放开我，除非我恢复平静。”
看到蛮子的脸慢慢转红，海棠伸手用力环握住他关节粗大的手掌，将无限的
信任和身家
命都透过手心赋予给了这个素昧平生的男子。
蛮子并不愚笨，虽不那么清晰，也能感受到了面前这位美丽而憔悴的子非
常之举背后的难言之隐和巨大的勇气。
“我答应。”他慨然道。
“我信任你。”海棠欣然道，“还有，多买点油米，把竹筏再往
山里开，
最好找一个荒无烟的地方停下来。任谁也别说起我的事。”
为什么要这么
，蛮子付出这么多，她要怎么回报，这些话海棠都没有说，
蛮子也不问，只是再次重重地点了一下。
竹筏慢慢弯进河道的支岔
，向青山林木茂盛之处行进。
健壮的青年男子撑着长篙，看上去很吃力，不仅是因为逆流走，还有从小小
的筏篷里传来的阵阵响动，沉闷而激烈，振得长长的竹筏在微波中不停地上下起
伏，惊得游鱼四下里
窜。
男子咬牙望向了被布帘遮住的筏篷，再是坚硬如铁，虎目之中也不禁闪出泪
花。
第十五章救兵
暑气收尽之时，死沉沉的沅镇街又热闹了起来，们忙着采办货物，为即
将到来的新年作准备，也在忙着议论新近发生的几件大事。
这几件事都与白天德有关。先是他的县太爷的委任状下来了，兼任保安团团
长，只是把一身戎装换成了绸缎长袍，西服裤，顶园形礼帽，足上一双乌黑发
亮的牛皮鞋，平添了几分儒雅气质，乐呵呵地在天香楼大宴宾客。
接下来是白天德大婚，正式迎娶死鬼康老爷子的七姨太史凝兰，新房设在了
原来冷清了很久的刘溢之的府底，只是把黄檀木的“刘宅”换成了烫底金字外加
披红挂彩的“白府”，又是吹锣打鼓热闹了一向。
只是原来的主，刘县长的未亡冷如霜，已然在们的视线中消逝很久
了，但总有言之凿凿地说看到过她，还在沅镇，做了白县长的地下姨太太，还
怀上了毛毛。听者无不遐想连翩，回首起曾经香艳的往事来，先是摇，继而感
叹，吐水道，“可见得是个贱。”
冷如霜可幸没听到这些脏话，却在比脏话还屈辱万分的境地中生活。
她随着白天德夫
搬回了老宅，熟悉的一一木，一亭一楼曾经带给她多少
欢乐和尊荣，现在就带给她倍计的痛苦。她主要是伺候鸠占鹊巢的七姨太，还得
向白天德侍奉出自己纯洁的，双重的折磨压迫得她喘不过气来，如果不是腹
中的孩子，她也许早就崩溃了。
就在这煎熬中，孩子诞下来了，是个男孩。冷如霜早就取好了名，刘连生，
“怜生”，可怜你真不该生到这苦难的世界中来。
子的流逝总不以的意志为转移，北风初起的时候，连生满月了，越长越
像他死去的父亲，搂着这个苦命的孩子，冷如霜总是忍不住垂泪，将塞到孩
子的小嘴里，望着他香甜的吃相，本已冷至冰点的心有了一丝丝暖意，一丝丝期
待。
白天德挟着一
冷风闯了进来，中骂骂咧咧，“妈的，天气变得真快，来
碗热的。咦……你他妈在么子？”
冷如霜吓得一哆嗦，差点把连生摔到地上，赶紧就势跪了下来，连生吓得哇
哇大哭。
白天德狰狞着道，“婊子，老子对你好一点硬是不行，索将这小杂种扔出
去喂狗。”
冷如霜脸色苍白，越发把孩子抱得死死的，叩到了地上，“对不起老爷，
霜
知错了，霜一定改。”
原来冷如霜生育后，白天德忽然迷恋上了母
，至少每清晨都要喝上一碗
热乎乎的新鲜
，平时则随兴趣来，还指定非冷如霜的不行。偏生冷如霜
小巧，本就产量不足，大还不能完全满足，何况还有个嗷嗷待哺的婴儿，于是
七姨太就给她立了个规矩，只许冷如霜给孩子喂米汤，可怜这连生总是饿得哇哇
叫。冷如霜忍不住偷喂了两，就让白天德抓了个现场。
七姨太闻得吵闹声赶了过来，恨得捏住冷如霜的直拧，拧得冷如霜泪眼
汪汪，“不知规矩的贱货！”直嚷嚷要拿针扎穿缝起来。白天德讨厌她总是报私
怨那一套，便将她推开，道，“今天算了，当个教训吧，老子还要开会呢。”
美美地将一大碗散发着甘甜的汁大灌
肚中，冷如霜还垂首站着，长发
披散下来，莹白如玉的胸脯还
露在寒冷的空气中，两个浑园的象倒扣的
巧的玉碗，看不出一点挤空的迹象。无论欣赏了多少次，白天德看到这完美的身
体都会砰然心动，假仁假义地将她披开的衣襟往中间扯了扯，虚掩住怀，手指抹
