殿外等候，待桓靳见完齐琰，说不准还会接见沈婉华？
思及此，她手忙脚
翻身下榻，指尖发颤地整理身上松垮凌的衣裙。
清宫外，烈
灼
。
汉白玉阶反
着刺目的白光，热
蒸腾间，沈婉华已在原地静候多时。
薄汗浸透了轻纱襦裙，额间碎发黏在泛红的肌肤上。
与她并肩而立的男高挑颀长，一袭暗紫飞鱼服，目似寒星，不动如松。
听完小太监的传话，齐琰冷声问：“圣上就在殿内，为何要移驾东堂再接见本官？”
他刚至便命通传，尚不知殿内
形。
小太监支支吾吾不敢作答，还是总管黎胜上前低语：“齐大，皇后娘娘正在里
……”
话未说完，眼神已道尽一切。
齐琰挑眉，目光不自觉转向身侧那低眉敛目的温婉
子，
邃眸中闪过一丝玩味。
沈婉华却暗自舒了
气，无论等待多久都无妨，只要不必再听见庶妹刻意制造的不堪
耳的声响便好。
阔步绕过殿前抱厦，齐琰抵达东堂。
他挽袖朝御座上方作揖，“陛下，西北八百里加急军报。”
角落处的鎏金狻猊香炉静静燃着，空气里弥漫着淡雅的龙涎香。
数盏冷茶下腹，桓靳已恢复如常，与方才那副恣肆放纵的模样判若两。
展开密报的刹那，他眸光骤冷——西北鞑靼六部，终究是反了，河西多地失陷。
自先帝将齐氏五万铁骑打散收编，并强令齐家嫡系迁居京师，西北便如失柙之虎。
如今新君继位未久，朝局百端待举，那鞑靼各部族趁机起事，纷纷自立称汗，脱离大魏。
“若让舅父领兵，可有把握？”桓靳指尖轻叩案几，发出沉闷的声响。
齐琰立时单膝跪地：“回陛下，家父虽
闲赋多年，却也时刻准备着，一心只想为国效力！”
齐琰之父镇国公齐霆，正是昔西北齐氏的家主，今上的亲舅父。
“很好。”桓靳眉宇稍舒，转眸看向一旁的太监总管黎胜，“即刻派宣召镇国公，同时命内阁大臣与兵部尚书前来商讨平叛事宜。”
“是。”黎胜忙不迭应下。
待黎胜退下，齐琰又禀报了几桩要务。
桓靳沉吟着道：“两淮盐政案朕会亲自过问，其余事先
由内阁协商再定夺。”
“是。”齐琰拱手，忽而话锋一转，“陛下，臣方才在清宫外遇见端慧郡主，似乎已等候多时。”
桓靳目光仍凝在密报上，只从喉间溢出一声低沉的“唔”。
“这烈当空的。”齐琰饶有兴味道，“陛下若不欲召见，何不让回去歇着？莫非……”
他意味长地顿了顿，“莫非是皇后娘娘有意为难？”
抛开君臣之别，两终究是嫡亲的表兄弟，私下里只要不谈公事，谈也随
许多。
“恕臣直言，臣真没瞧出皇后有什么好的，竟值得陛下为她虚设六宫。”
第10章 俗媚不堪
身为镇国公世子，齐琰时常出宫廷宴席，对当朝皇后沈持盈的做派自是熟悉。
在他看来，这位皇后除了美貌实在一无是处。
行事张扬跋扈，处处透着小家子气不说，即便是最拿得出手的容貌，也因过分艳丽丰腴而显得俗媚不堪。
反观其姐端慧郡主沈婉华——才卓绝，气度雍容，一言一行皆透着大家风范，才是真正母仪天下该有的气度。
“齐明湛。”桓靳忽然抬眸睨他，声音如淬寒冰，“你逾越了。”
他自是清楚沈持盈有诸多不是，但不意味着他允许旁随意置喙他的皇后。
齐琰不以为意，指尖轻弹腰间绣春刀，发出铮然清响：“是臣失言了，不过是方才见郡主在烈下候驾，一时感慨……”
话音未落，殿外传来纷沓的脚步声——镇国公等已至，这话题就此中断。
与此同时，清宫内。
沈持盈
理好凌的衣襟，急声唤来内侍：“去告诉端慧郡主，今圣上政务繁忙，命她先行退下。”
顿了顿，她又补充道：“备辇，让本宫的侍进来伺候，本宫要回坤宁宫。”
“
才这就去办。”小太监躬身正欲退出，却不经意瞥见皇后颈侧暧昧的红
痕，眼神瞬间慌。
察觉到他的视线，沈持盈正要动怒，却忽而灵光一闪。
“站住，宣端慧郡主进来，本宫要见她。”
说罢，她重新上榻，懒散倚靠着微凉的玉枕，抬手擦了擦汗，“殿内的冰鉴都消融大半了，快换新的进来。”
小太监愣怔了下，虽不明白皇后娘娘为何改变主意，但也连忙称“是”。
片刻后，殿门大开，数名内侍抬着冰鉴轻手轻脚绕过红漆落地大屏风走进来，沈婉华则紧随其后。
冰鉴不断散发着凉意，甫一放下，殿内四周温度骤降，清爽宜。
沈婉华眼眸低垂，款款屈膝行礼，“臣拜见皇后娘娘。”
起先她并不知庶妹也在殿内，否则定不会贸然求见。
“长姐不必多礼，快赐座。”沈持盈故作亲热，“长姐方才在外面久等了罢？都怪陛下，总拉着我……”
她佯装羞赧，欲言又止，又状似无意地扯了扯衣摆，袒露出方才男在她颈间与胸前留下的斑驳红痕。
偏她越是这般装腔作势，沈婉华越是不信，反倒在心中嗤笑她演技拙劣。
“回娘娘，臣并未久等，只怕打扰到圣上与娘娘。”沈婉华面不改色。
见对方竟无动于衷，沈持盈惊诧眨眼，随即悻悻地拢好衣衫。
“对了，长姐前来所为何事？”沈持盈强撑笑意，“陛下政务繁忙，不若先告诉我，待夜里……”
她故意顿了顿，“待陛下回坤宁宫，我定当转达。”
沈婉华方才已在殿外想好措辞，她长睫轻颤：“端午将至，太后娘娘欲在芳洲亭设宴，特命臣前来相询。”
这个理由天衣无缝——庾太后当年亲自抚养过富阳大长公主，待她这个外甥向来亲厚。
沈持盈不疑有他，但还是问：“这等小事派个宫来便是，何须劳动长姐？”
“许是太后娘娘担心底下传话会有纰漏。”沈婉华从容应答。
沈持盈“哦”了声，心间烦闷至极。
她随手捻起块云片糕慢悠悠吃着，目光不加掩饰地打量眼前的嫡姐沈婉华。
当初她一心想着，只要攀上桓靳便能摆脱任欺辱的生活，以为嫡姐生来尊贵，不会在意她冒认这点小事。
偏偏嫡姐不仅在意，还对桓靳用至……
如今她已是骑虎难下。
回到坤宁宫，沈持盈端坐妆台前，任由侍卸去珠钗首饰
，铜镜中映出她
晴不定的面容。
“你们说…”她突然轻声开，“可有什么法子，能让长姐永远见不到陛下？”
殿内霎时寂静，翡翠与珊瑚面面相觑，手中玉梳“啪嗒”跌落在地。
“娘娘…”珊瑚壮着胆子开，声音发颤，“端慧郡主毕竟是圣上亲封的郡主，又是大长
