下风声和自己急促的喘息。她像一个断了线的木偶，完全任由他摆布。这种彻底失去控制的感觉，比任何武器都更让她恐惧。
“砰！”剧痛从背部传来，她被狠狠地掼在冰
冷坚硬的大理石柱上。冲击力让她眼前发黑，喉咙里涌上一
腥甜。武器脱手的声音如同丧钟敲响。她挣扎着，想要看清眼前的男
，那个轻易
碎了她所有攻击和防备的男。
莫尔伯爵的脸近在咫尺，那双灰蓝色的眼眸里，没有了舞会上的温和，也没有了识
她身份时的戏谑，只剩下一种冰冷的、居高临下的审视。他看着她，就像看着一件物品，一件不再有威胁的、可以随意处置的物品。
“失败了……”这个念
带着绝望和屈辱席卷了她。多年的训练，无数次的成功，却在今晚，在这个让她心神不宁的男面前，输得如此彻底。意识开始模糊，黑暗如同
水般涌来。在彻底失去知觉前，菲琳娜最后看到的，是那双
邃的灰蓝色眼睛，以及其中映出的、自己狼狈不堪的倒影。一丝苦涩的、无法言喻的
绪在心底蔓延开来，是任务失败的不甘，还是……别的什么？她已经无力分辨。
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当意识慢慢恢复时，菲琳娜最先恢复的是触觉，身下是难以置信的柔软和温暖，细腻的织物包裹着肌肤，与训练营冰冷的铁板床、或是任务中简陋的藏身处截然不同。她费力地睁开眼，映
眼帘的是华丽的丝绸帐幔，绣着繁复而低调的金色纹样。空气中弥漫着淡淡的熏香，宁静而舒适。
她动了动手指，随即感觉到身体的异样。沉重的礼服不见了，取而代之的是一套轻薄的丝质内衣，
净而整洁。菲琳娜猛地坐起身，警惕地环顾四周。这是一间宽敞而奢华的卧室，布置典雅，价值不菲。她迅速检查自己的身体，当指尖触碰到大腿内侧，确认那层象征完整的薄膜依然存在时，一直紧绷的心弦骤然松弛，随即涌上更的困惑和不安。
她没有被玷污。那个男，莫尔伯爵，那个轻易制服了她的男，没有对她做任何事。这比直接杀了她更让她感到费解。
“你醒了。”一个平静的声音从房间的另一端传来。菲琳娜循声望去，只见莫尔伯爵正站在一扇高大的落地窗前，背对着她，望着窗外熹微的晨光。他穿着一件剪裁合体的晨褛，身姿挺拔，晨光勾勒出他
廓分明的侧脸。
他转过身，灰蓝色的眼眸平静地看着她，没有丝毫敌意，也没有任何欲的色彩。“感觉怎么样？”他问道，语气温和得像是在问候一位留宿的客。
菲琳娜立刻收敛起所有外露的绪，恢复了刺客应有的警惕和冷漠。“为什么不杀了我？”她直接问道，声音因为刚醒来而有些沙哑，但语气却冰冷如刀，“把我留在这里，你想做什么？”她
不相信有会无缘无故地放过一个试图取自己
命的刺客，尤其是在这个弱
强食的世界。
莫尔缓步走到床边不远处的一张扶手椅上坐下，动作从容。“杀并非我的
好，克莱蒙特小姐——或者，我应该叫你菲琳娜？”他平静地说出她的真名，眼中带着一丝了然，“随意剥夺他的生命，即使是敌，也非我所愿。况且……”
他顿了顿，目光落在她身上，带着一种复杂的审视：“我已经调查过你的背景。圣安妮孤儿院，七岁后进‘巢
’接受训练……你的生，似乎也由不得自己选择。你更像是一件被
心打磨的武器，而非一个真正意义上的敌。”他的话语像一把钥匙，打开了菲琳娜尘封的记忆，那些冰冷、残酷、毫无的训练画面一闪而过，让她指尖微微颤抖。
“所以，你同我？”菲琳娜的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，她最不需要的就是这种廉价的怜悯。
“不是同，是理解。”莫尔纠正道，“每个都应该有选择自己生的权利。你的过去无法改变，但未来或许可以。你可以离开这里，我不会阻拦你，也不会追究昨晚的事。”
菲琳娜愣住了。离开？自由？这几个字眼对她来说太过陌生，也太过……诱。她本以为醒来面对的将是审讯、折磨，或是更脆利落的死亡。莫尔的话语像一道光，照亮了她从未敢想象的可能，让她一时有些无措。“……就这么放我走？”她难以置信地追问，“没有任何代价？”
“没有代价。”莫尔的语气十分肯定，“你的衣服放在那边。你可以随时离开。”他指了指房间角落的一个衣架，上面挂着一套崭新的、看起来质地不错的便服，显然是为她准备的。
菲琳娜沉默了，心
如麻。她看着莫尔，试图从他平静的表下找出哪怕一丝虚伪或算计，但什么也没有。他似乎真的打算放她走。“如果……如果我离开后，还会回来杀你呢？”她问出了最后一个，也是最关键的问题。这是组织的命令，只要她还活着，任务就不会终止。
莫尔的目光没有丝毫变化，仿佛早已料到她会这么问。“那是你的选择。”他平静地回答，“我依然会阻止你，就像昨晚一样。但这并不妨碍我现在放你离开。”
莫尔的回答让菲琳娜彻底陷了沉默。他的坦诚和自信，让她感到一种前所未有的冲击。她习惯了尔虞我诈，习惯了用命去换取生存和任务的完成。像莫尔这样的，这样处理一个刺杀者的方式，完全超出了她的认知范围。
她低
看着自己
叠在被子上的双手，指甲修剪得整齐净，指关节处却有着长期握持武器留下的薄茧。她的生似乎只有杀戮和服从。但现在，有告诉她，她可以离开，可以拥有“选择”。
片刻之后，菲琳娜抬起，眼神复杂地看着莫尔。“我不喜欢欠别东西。”她缓缓说道，声音坚定，“尤其是债。”像她这样的，一旦欠下无法偿还的恩，只会成为束缚自己的枷锁。
莫尔微微挑眉，似乎有些意外，但没有打断她。
“你放了我，等同于给了我一条命。”菲琳娜继续说道，语气平静却带着一种决绝，“我没有什么值钱的东西可以回报你。但我生命中最珍贵的东西……是我的第一次。”她坦然地说出这句话，脸上没有任何羞赧，只有一种近乎冷酷的认真，“我原本打算把它留给我真正的。所以，很抱歉，我不能用我的身体来偿还你的恩。请你原谅。”
她以为莫尔会惊讶，或者至少会有些异样的表。但莫尔只是静静地听着，灰蓝色的眼眸中甚至还带上了一丝赞许。“菲琳娜，”他开
道，声音依旧温和，“我从一开始就没想过要你付出任何代价，无论是你的自由，还是……你的贞洁。我放你走，仅仅是因为我认为这是正确的做法，与易无关。”
菲琳娜的心又是一震。他……竟然理解，甚至赞同她保留处
之身的想法？
就在莫尔以为对话即将结束时，菲琳娜却突然掀开被子，赤着脚走下了床。柔软的丝质内衣勾勒出她紧致而充满
发力的身体曲线，亮红色的短发在晨光下闪耀着夺目的光泽。她一步步走到莫尔面前，停下脚步，抬注视着他。她的身高不算矮，但在莫尔面前依然显得有些娇小。
她的眼神专注而锐利，像是在审视，又像是在下定某种决心。莫尔没有动，只是平静地回望着她，等待着她的下一步动作。
下一秒，菲琳娜踮起脚尖，毫无预兆地、甚至是有些笨拙地凑上前，用自己的双唇堵住了莫尔的嘴。
这绝对是一个冲动的、不符合她刺客身份的举动。但她就是这么做了。既然不能用最珍贵的“第一次”偿还，那么，就用另一种形式的“第一
