第二章 战后各村繁衍，忍者们发
期
黄昏时分，火影办公室内一片静谧。
微皱。窗外的夕阳将她的金发染成暖橘色，映照着她略显疲惫的面容。木叶村刚经历了四战的创伤，重建工作千万绪，但她不得不考虑更重要的事——奈良一族的新任族长
选。
"鹿丸…"纲手轻声唤道。站在办公桌前的少年微微一愣，抬起了那双充满智慧的眼眸。
"是，火影大。"
纲手放下卷轴，目光变得
邃："鹿久在四次忍战中牺牲了。现在，奈良一族需要一个新的领袖，而你就是最合适的选。"她说这话时语气平淡，但眼底却流露出几分欣慰。
鹿丸低下了："我明白。父亲为村子付出了一切，我也该承担起这份责任。只是…"他的声音有些迟疑，"我现在还不够成熟，恐怕难以服众。"
纲手站起身，走到窗边："所以我给你准备了一个特殊的任务。这不仅仅是为了巩固你在奈良一族的地位，更是为了木叶和沙隐的未来。"她的目光投向远方的沙漠方向。
"是什么任务？"鹿丸问道。
"外
任务。我要你前往沙隐，协助改善两村的关系。"纲手转过身，嘴角浮现出一抹神秘的微笑，"除此之外…还有一个级机密任务。"
她从抽屉里取出一封密封的卷轴，递给鹿丸："这是关于砂隐公主手鞠的任务。详都在里面。记住，这件事绝不能让其他知道。"
鹿丸接过卷轴，小心翼翼地拆开。当他读到内容时，脸上浮现出惊讶的神色："这个…真的可以吗？"
"可以。"纲手面容严肃，"这对木叶有战略意义。你要利用这次机会，不仅要完成表面的外任务，更要设法接近并征服手鞠。这是命令，也是考验。"
夜幕降临，鹿丸独自走在回住所的路上，脑中反复思索着纲手的话。远处，沙隐的方向传来隐约的风鸣声，似是在诉说着即将到来的挑战。
"真麻烦啊…"他叹了
气，"但是，如果这是成为合格首领的必经之路……"
第二天清晨，鹿丸早早收拾好行装，在村子指定点等候。晨雾尚未散去，空气中弥漫着泥土的清新气息。几名暗部成员无声无息地出现在他身边，他们是此次任务的护卫，当然，他们并不知晓真实的任务目标。
"出发。"鹿丸轻声道，一群在村遇到了前来送别的山中井野和丁次。
"喂，鹿丸！"井野抱着
一大束花走了过来，"路上小心啊！听说砂隐那边最近不太太平。"
"别担心，"鹿丸摆出一副漫不经心的样子，就算遇到什么麻烦也能轻松搞定。倒是你们两个，要好好照顾自己。"
丁次一边往嘴里塞着薯片，一边含糊不清地说："放心吧，我们都知道你有分寸。
鹿丸点了点，转身迈步离开。
一行很快进
了沙漠地带。正午的骄阳炙烤着大地，细密的沙粒随着热
起伏，像是流动的黄金海洋。鹿丸一边行进，一边仔细研究着沿途的地形。
"这片区域的风向很特别。"他喃喃自语，"下午三点左右，会有一
强烈的西风经过这里。如果能掌握这一点……"
傍晚时分，队伍抵达了约定的会合地点。不多时，沙隐的迎接员便出现了。为首的是一名面带温和笑容的中年男子，自我介绍说是砂隐外事务主管马基。
"欢迎来到沙隐，鹿丸阁下。"马基恭敬地说，"风影大已经在等着你们了。"
穿过错综复杂的街道，他们最终来到了风影大楼。
走进会议室，鹿丸一眼就看到了坐在主位上的我
罗。这位曾经令心惊胆战的怪物，如今已是稳重成熟的风影。在他身旁，站着一位身材修长的
，正是此行真正目标——砂隐公主手鞠。
金色的长发在夕阳余晖中闪耀，湛蓝的眼睛清澈透亮。她穿着一身淡紫色的传统服装，腰间别着一把巨大的折扇。注意到鹿丸的目光，她微微挑眉，露出一个礼貌的微笑。
"木叶使者来访！"马基高声宣布。
鹿丸走上前，鞠躬："见过风影大，见过手鞠大。我是鹿丸，代表第五代火影前来访问贵村。"
我罗点点："远道而来，不必多礼。我们已经准备好晚宴，稍后详谈。"
然而就在众寒暄之际，鹿丸敏锐地察觉到了一丝异样。手鞠虽然保持着优雅的姿态，但她的呼吸节奏明显比常快了几分，显然是在压抑着什么绪。
晚宴上觥筹错，推杯换盏。鹿丸安静地坐在角落，时不时举起酒杯，观察着对面的手鞠。每当两视线相遇，她都会迅速移开目光，耳根泛起淡淡的红晕。
"鹿丸。"忽然，一个清脆的声音响起。鹿丸抬，发现手鞠不知何时已来到自己面前，"能陪我去阳台透透气吗？这里太闷了。"
月色如水，洒在阳台栏杆上。远处的沙漠在夜晚显得格外寂静，只有偶尔传来的风声。两
并肩而立，谁都没有说话。空气中的张力缓缓积聚，直到被一声轻笑打
。
"你紧张什么？"鹿丸转看向她，"还是说…对我有什么想法？"
月色下，回忆如
水般涌来。手鞠望着远处的沙漠，心中泛起阵阵涟漪。那时的画面依旧清晰地刻印在脑海中…
"你还记得中忍预选赛那天吗？"手鞠轻声开，打了沉默，"你用影子术控制了我的行动，然后…"
鹿丸笑了笑："然后我就认输了。因为后面的赛程实在太麻烦了。"
"那个麻烦的理由，其实是在担心接下来的比赛会遇到更强的对手吧？"手鞠侧过脸，嘴角带着若有若无的笑意，"你知道吗，当时我真的以为自己要赢了，可是突然间，我的身体完全动弹不得…那种无力感，至今记忆犹新。"
她停顿了一下，继续说道："后来在佐助争夺战的时候，你为了救队友差点丧命。那一刻，我才真正理解什么是伙伴的意义。"
夜风吹拂，掀起手鞠的金发，在月光下飘扬。鹿丸注视着她，注意到她眼底处那份复杂的感。
"再后来，我成为了两村的外官…"手鞠的声音低了下来，"每次见到你，都能感觉到自己的心跳加快。你说我是不是疯了？堂堂砂隐公主，居然会对一个整天喊好麻烦的家伙…"
话未说完，一阵突如其来的脚步声打断了她。马基匆匆跑来，神慌张："不好了！边境出现大量叛忍忍者活动迹象，疑似要突袭我们的补给线！"
鹿丸立刻进战斗状态："具体况如何？"
"根据探报，至少有二十名
英忍者，配备重型武器。他们很可能打算切断我们的物资通道。"
鹿丸快速分析着报："这个位置…"他的目光扫过周围的地形图，"如果我们在这里设伏，利用风力形成天然屏障，再配合…"
"等等！"手鞠突然打断，"让我跟你一起去！我对这片区域的晚间沙漠风向最熟悉，可以配合你的战术布置。"
她的话语中透露出前所未有的认真："况且…我也想亲眼见证你的指挥才能。就像当年那样，用智慧化解危机。"
月光笼罩下的两对视着，无需言语，彼此
