杀意凛然。
萧烬刀法愈发凌厉，他低吼一声，灵力灌注刀身，刀锋划出一道弧光，刀气如血雾
薄，地面被划出一道半尺
的痕迹，几株青灵藤的藤叶被刀风擦过，断裂开来，汁
滴落，散发出苦涩的气味。他脚步一错，身形如狼，双臂肌
紧绷，刀锋再起，带起一阵低沉的呼啸，刀气波动愈发明显，似要撕裂空气。那刀虽未达灵器，却因萧烬的灵力灌注，隐隐透出几分灵
，刀身微微震颤，似在回应他的杀意。他练至酣处，额
汗水如雨，滴落在地，黑衣下的身躯散发着一
肃杀的气息，灵力运转间，血气如雾缭绕，透着一凶狠。
“烬儿，小心点，莫要伤了这些灵
。”一声柔和却带着几分担忧的声音从药园一侧传来，打断了萧烬的刀势。那声音如清泉淌过，温润中透着关切，萧烬闻声一顿，刀锋猛地一收，刀气瞬间消散，空气中的波动缓缓平息。他转望去，只见林婉柔站在药园边缘，手中提着一只木篓，篓中装满刚采的灵，衣袍沾着几滴露水，衣角微湿，勾勒出她纤细的腰身。她长发随意挽起，几缕发丝垂在额前，透着一温婉的气质。她看着萧烬，眼中闪过一丝疼惜，轻声道：“这些灵不易培植，可别毁了它们。”她的语气轻柔，带着几分提醒，目光却落在萧烬汗湿的黑衣上，似在担心他练功过劳。
萧烬闻言，迅速收刀
鞘，动作
净利落，刀锋归鞘时发出一声清脆的“铮”响，显示出他对刀法的熟练掌控。他低擦了擦额的汗水，转身看向林婉柔，嘴角微微上扬，露出一抹难得的笑意，低声道：“师傅放心，我注意着呢，方才只是试了试刀势，没想到力气大了些。”语气中带着几分恭敬。他走到林婉柔身旁，低看了看她篓中的灵，低声道：“师傅采了这么多灵，可是又要炼丹？”他语气中透着一丝关切，目光在她略显疲惫的脸上停留片刻，心中微动。
林婉柔轻轻一笑，梨涡浅现，柔声道：“嗯，宗门近
要炼一批聚气丹，我想着多采些青灵藤，兴许还能多炼几粒给你用。”她低整理篓中的灵，指尖轻抚藤蔓，露出一截白皙的手腕，肌肤如玉，晶莹温润。抬看向萧烬，见他黑衣下的身形愈发挺拔，眼中闪过一丝欣慰，低声道：“烬儿，你的刀法进境不小，这把刀虽是凡器，倒也配得上你的狠劲。”她的声音轻柔，带着鼓励的态度，萧烬未说话，只是恭敬点。
那从大长老殿回来后，萧烬心中似点燃了一团火焰，炽热而执着。他自幼流
，饱受苦难
，芸娘死后，萧大勇的拳脚与冷眼将他的心磨得坚硬如铁，林婉柔的收留与教导是他生命中唯一的暖色。那大殿中，陆长青赐他灵丸与器具，叮嘱他为试炼赛准备，虽未明言，却透着一期待与意。
萧烬低握刀，指尖摩挲着刀柄的
布条，眼中闪过一丝冷光，心中暗暗咬牙：“这次试炼赛，我定要取得好成绩，给师傅和宗门争光。”他并非单纯为宗门荣誉，而是想着若能夺冠，便可代林婉柔向宗门索取些许好处，改善她如今的处境，甚至助她突筑基初期的瓶颈，摆脱药园的困境。一想到这，他心涌起一动力，握刀的手不自觉收紧。
“汪汪汪！”一声犬吠打了药园间两
的对话，也打断了萧烬的思绪。他低一看，只见一只半腿高的灵犬正蹲在他脚边，毛色漆黑如墨，富有光泽，双眼圆亮如星，透着一灵。它昂看着萧烬，尾
摇得如风车，喉间发出急促的叫声，似在讨要什么。萧烬微微一愣，随即笑骂道：“你这东西，才吃过多久又要进食，真是个贪嘴的家伙！”他语气虽略带责备，眼底却闪着一丝笑意。弯腰拍了拍灵犬的脑袋，手指触碰到它柔软的毛发，灵犬立刻蹭了蹭他的手掌，发出低低的呜咽，似在撒娇。
萧烬无奈摇，从储物袋中取出一块拳大小的兽，色鲜红，带着血腥气，是前猎杀一阶妖兽所得。他随手抛出，灵犬一跃而起，张
接住，落地后便狼吞虎咽地啃了起来，发出满足的低哼，尾摇得更欢。
这灵犬乃是林婉柔数月前采药时发现。那，她孤身前往迷雾森林边缘采摘血露花，雾气浓重，林间隐隐传来低吼，她循声而去，只见一母犬妖兽正护着一只幼犬，与两只一阶中级妖狼搏斗。那母犬不过一阶中级，皮毛灰黑，体型瘦削，已血流如注，脸上的皮被撕开，露出森白的面骨，左爪被咬断，摇摇欲坠，却仍死死挡在幼犬身前，喉间发出低沉的咆哮。那幼犬不足一月，毛色漆黑，缩在母犬身后瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。两只妖狼步步紧
，利爪撕裂母犬腹部，鲜血染红地面，林婉柔于心不忍，施展灵力将两只妖狼驱散。那母犬见敌退去，气息渐弱，抬看向林婉柔，眼中竟露出恳求之色，又低望了望幼犬，发出一声虚弱的呜咽，随即倒地不起，气息断绝。
林婉柔见母犬尸身尚温，幼犬缩在她身旁，低声呜咽。她蹲下身，望着那幼犬瘦小的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒。那一刻，她似想起了十余年前那个夜晚，那个与野狗抢食的少年。她心一软，轻声道：“你这小东西，也是个命苦的。”
她将幼犬抱起，放药篓，带回药园。那幼犬初时虚弱不堪，林婉柔与萧烬
流喂养，以灵熬汁混着兽喂食，数后，它渐渐恢复生机，毛色愈发光泽，双眼灵动，竟是一只一阶中品灵兽“黑魂犬”，天生灵识敏锐，长大后可嗅灵与敌踪，守园再合适不过。
这几月过去，黑魂犬已长至半腿高，体型虽小，却四肢矫健，带着几分灵兽的威势。它与萧烬、林婉柔相处久，早已视药园为家，常在园中嬉戏，追逐飞虫，或蹲在萧烬脚边讨食。萧烬看着它啃的模样，眼中闪过一丝难得柔光，低声道：“你这家伙，吃得比我还多，长大了可得给我守好药园，别偷懒。”黑魂犬似听懂了他的话，抬“汪”了一声，摇着尾扑到他脚边，毛茸茸的脑袋蹭着他的腿，逗得萧烬低笑出声。
林婉柔站在一旁，见这一幕，唇角微微上扬，轻声道：“烬儿，它倒是和你亲近得很，跟你小时候一样，倔强又讨喜欢。”她语气温柔，眼中满是回忆，似在感慨时光流转。
药园内，师徒二与一犬相伴，画面温馨而宁静。萧烬低抚着黑魂犬的毛发，心中却暗暗坚定：“试炼赛，我定要胜出，为师傅争一气。”他抬望向远处的噬灵殿，黑衣下的身影透着一坚定的意志，刀柄在手中微微一紧，残血刀似感应到他的心绪，血纹悄然闪动...
【未完待续】
