他总觉得灵力在体内运转迟滞，似有一层无形的薄膜横亘在前，每运转一周天，便如推石上山，耗尽心力。尤其进阶之时，那无形的壁垒愈发厚重，似一座不可逾越的高山，压得他几乎喘不过气。他每
苦修，从出到月升，晨曦初露时在药园挥汗锄
，夜
静时在盘坐吐纳，昏黄的油灯映得他瘦削的脸庞忽明忽暗，眼神邃而执着。他手掌因握剑而磨出厚茧，指尖常被剑锋划出血痕，血珠渗出，染红剑柄，他却毫不在意，擦去血迹继续挥剑，
林婉柔为他炼制低阶聚气丹，那丹药虽粗糙，药
却温和，能稍稍缓解灵力的阻塞。她将丹药递给他时，柔声道：“烬儿，慢慢来，别急，这丹药虽不珍贵，却能助你一臂之力。”
萧烬接过，默默吞下，盘坐吐纳，灵力在体内艰难流转，带来一丝微弱的松动。他闭目凝神，感受那灵力如细针般刺
经脉，痛楚与希望
织，却收效甚微，每前进一步都耗尽心神。同门弟子只需数年便可从练气一层升至四五层，资质稍好者十来年便能触摸筑基门槛，他们挥手间灵力如风，气息沉稳，神采飞扬。而萧烬却付出比别数倍的努力，夜苦修，耗费心血无数，十余年过去，才堪堪达到练气七层，灵力微薄，运转一周天仍需耗时甚久，远不及同门的从容。
....多年过去他已二十有七，岁月在他脸上刻下清瘦而冷峻的痕迹，眉宇间带着一
孤僻
沉，眼神邃如寒潭，透着一丝不近
的冷厉。他身形挺拔却瘦削，身上服饰的衣角磨得发白，袖
沾着药园的泥土，站在群边缘，低
沉默，显得格格不。
与他同时门的弟子，有的已突
筑基，身着核心弟子的道袍，腰间佩剑寒光闪烁，灵力运转间气息沉稳，谈笑间带着几分傲气；有的
甚至被长老收为记名弟子，地位水涨船高，前途可期。他们聚在修炼塔前，议论着秘境历练与丹药分配，偶尔瞥向萧烬，眼中满是轻蔑。
而萧烬与核心弟子之列遥不可及。那，他在药园旁练刀法，剑锋划空气，发出低沉的呼啸，灵力却薄弱如丝，林婉柔远远看着，眼中闪过一丝怜惜，低声道：“烬儿，你的努力我都看在眼里，若资质能再好些……”她未说完，只是轻轻叹息，转身研磨药材，指尖微微颤抖，似在为他惋惜。
同门弟子对他的态度多有轻视，私下议论声不绝于耳，有嗤笑他“资质低劣”，有嘲讽他“蹉跎岁月”，更有甚者背地里冷哼：“不过是靠着林婉柔的庇护才苟活至今，若无她，怕是早就死在试炼的迷雾森林里了。”这些话语如刀锋般刺耳，萧烬却从不辩驳，只是默默听着，拳紧握，指甲嵌掌心，渗出丝丝血迹。
那，一名内门弟子当面挑衅，嗤笑道：“萧烬，你这辈子怕是止步练气了，还不如靠这身本事回凡间做个富家翁，省得在这儿丢现眼。”那语气轻佻，嘴角带着讥讽，周围几名弟子哄笑附和，目光中满是戏谑。萧烬抬起，冷冷地扫了那一眼，眼中闪过一抹寒光，似冰冷的刀锋划过，嘴唇紧抿，未发一言。那被他盯得心一颤，笑声戛然而止，竟不敢再说下去，转身悻悻离去，背影透着几分狼狈。
萧烬早年在凡间流
的子，将他的子磨得狠厉如刀，那与野狗争食、被混混毒打的经历，早已在他骨子里刻下沉与坚韧。宗门内少有敢轻易招惹他，那从血与泥中淬炼出的冷酷，让他在同门眼中既可笑又可怖。一次内门任务中，他与几名弟子前往迷雾森林采集灵，一名炼气九层的弟子见他采到一株稀有的血露花，心生贪念，趁
上前抢夺。
萧烬二话不说，挥拳便上，拳风凌厉，带着一凡间搏命的狠劲。那弟子仗着修为高强，祭出一道灵力爪印反击，却不料萧烬不闪不避，生生挨了一爪，肩血
模糊，却趁势一记肘击砸在那面门，鼻骨碎裂的脆响在林间回
。那弟子捂着脸，鼻血横流，看着萧烬眼中冰冷的杀意，最终还是选择放弃。自此，宗门弟子虽看不上他，却也知他不好惹，面上不敢多言，背地里却议论愈盛，称他“疯狗一条”，语气中带着几分忌惮。
值得一提的是，萧烬的筋骨却异于常，远比同门有力，恢复能力也快得惊。那次任务后，他肩的伤可见骨，鲜血染红半边衣衫，同行弟子皆以为他至少要休养数月才能下地，甚至有暗讽：“这回怕是要
废了。”谁知他仅用一月便痊愈，伤结痂脱落，疤痕淡得几乎看不见，连林婉柔都啧啧称奇。
她曾捧着药典，站在药园旁细细观察他愈合的伤，柔声道：“烬儿，你的体质倒是奇特，筋骨强韧，恢复如此之快，怕是天生适合修习一些外门功法。”她的声音轻柔，带着几分探究，眼中闪过一丝欣慰。她虽不解其因，却暗暗记在心上，私下翻阅药典，试图为他调配适合的灵药。她将药园中仅有的几株健骨碾碎，熬成药汁，递给他时叮嘱：“喝下试试，或许能助你强筋健骨。”
萧烬接过，低喝下，药汁苦涩喉，他却毫不在意，只是后来发现好像并无什么作用。
林婉柔虽贵为核心弟子，却因修为停滞在筑基初期，资质平平，在噬灵宗内并不受重视。她子温柔，长相柔美，五官如春水般温润，眉眼间常挂着浅浅的笑意，似山间清泉，澄澈而宁静，与宗门内普遍的冷酷鸷格格不。她熟悉药理，能炼制一些简单的丹药，如聚气丹、疗伤散，虽不算珍稀，却也为宗门弟子所用。
然而，这点天赋在以战力为尊的噬灵宗中显得微不足道，远不及那些
通《噬灵诀》的核心弟子耀眼。往年，宗门大长老陆长青曾看中她的柔美姿容，欲收她为侍妾。那时的陆长青已近百岁，结丹中期修为厚，气息如渊，面容虽不再年轻，却气势
，举手投足间透着一不容置疑的威严。
那，他召林婉柔至噬灵殿偏殿，殿内烛火摇曳，映得他脸上的影忽明忽暗，他端坐高位，俯视下方，声音低沉而带着几分居高临下的意味：“婉柔，你资质有限，筑基已是尽，若依附于我，资源与前途皆有保障，何苦独自挣扎？”他的语气中夹杂着一丝诱惑，眼中却闪着冷光，似在审视一件待定的珍宝。
林婉柔闻言，低沉默片刻，指尖不自觉地收紧，她站在殿中，娇小的身影在高大的黑石殿内显得愈发单薄，烛光映在她脸上，勾勒出柔和的
廓。她吸一气，似在平复心绪，随即抬直视陆长青，眼中的温柔未变，却多了一丝坚定，清声道：“多谢长老抬
，婉柔只愿凭己之力修仙，不愿依附他。”她的声音虽轻，却如清泉撞石，清脆而决绝，带着一不屈的志气。
那一刻，殿内的空气似凝固了片刻，陆长青脸色骤沉，眼中闪过一丝鸷，似未料到这柔弱
子竟敢如此直白地拒绝。他冷哼一声，袍袖一拂，带起一阵劲风，烛火摇曳几欲熄灭，他起身离去，背影透着一压抑的怒意。那后，他心生不快，以宗门资源分配为由，将林婉
柔发配去看管药园，从此她的子愈发艰难。
那药园偏居宗门一隅，远离噬灵殿的巍峨与修炼塔的灵气汇聚，地处苍岚山脉南麓的边缘，背靠一片嶙峋怪石，周围杂丛生，灵气稀薄得几乎难以察觉。园中灵稀疏，多是些低阶的青灵藤与血露花，零星点缀在荒地间，远不及宗门核心区域的灵田那般生机盎然。
林婉柔被发配至此后，俸禄与资源自然锐减，她每月仅得十余块低阶灵石与几粒普通聚气丹，灵石色泽暗淡，灵力微薄，丹药更是粗糙，带着一丝苦涩的腥味，远不及核心弟子常用的中阶丹药。她修炼进展愈发缓慢，几近停滞，筑基初期的灵力如一潭死
