，裂变成很多国家，唯有霍斯廷继承了旧帝国最多的文化遗产和魔法，玫瑰之国的贵族一向以家系古老为傲，旧帝国流传下来的语言如今已经不在
常使用，但成为学者研究的书面语。而阿特希德是在一片荒芜之地建立起来的，据说曾经是上古魔界之门的所在地，是神域和魔界
战的地方，直到七百年前还盘踞着兽
和魔狼，是游侠和探险者的乐园，随着一个个定居点建立起来，游侠和佣兵变成了骑士团，城镇变成了城邦，数百年间和魔兽战的经验，阿特希德的战士实力越来越强，从一个松散的联盟变成如今的强大帝国，实力压过诸国，早已不复半个千年以前荒芜的模样，帝国的国民一向以开拓者的
神为傲，但在霍斯廷的老牌贵族眼中，不懂旧王朝古语和文化传统的异邦国家都是野蛮，其中以帝国尤甚。
不过，今夜年轻众多，只有伊梅尔达和维耶尔两位年长的
，并不像王国的老牌贵族那样扫兴，安娜唱了两句，最开始是古语，西泽尔和赫斯普朗都没有听懂，伯爵夫笑着问西泽尔：“陛下觉得这首歌如何？”
“我以为旧王朝传下来的曲子会很晦涩，没想到如此的轻盈。”
“这本就是一首民间的歌谣，
歌是不会过时的。”
“歌词是什么意思？”
伊梅尔达笑眯眯地说，“后半段是意思一样的通用语，陛下再往下听就知道了。”
安娜的歌声突然停了，但钢琴还在继续弹奏。
“安娜？怎么了？”伊梅尔达问。
“没什么，很久唱过，
调子生疏了。”
旧帝国的语言已经不再用于常，显得颇有古意，也造成了一些语言壁垒，但通用语谁都听得懂，安娜只能硬着
皮唱下去：
“天就要亮了，我的
，请你让我回家。
我亲的儿，你为何彻夜未归？
为什么你红着面颊，眼睛含着泪水，发还散开了。”
西泽尔眯起了眼睛，这是一首，小姑娘半夜出去私会郎，显然还在橘园里
了点什么，回来还和母亲犟嘴的故事。皇帝微微斜坐着，手背撑着下
，仔细地观察着安娜。
她看上去不能更窘迫了，好不容易唱完，大概是觉得那本记载着这首民谣的诗集烫手，赶紧放了回去，安娜也知道西泽尔在看着她，他的眼睛映着烛光亮得惊，歌词肯定勾起了他的某些回忆。
赫斯普朗适时发出轻快的笑声，缓解了这短暂的尴尬。。
“公爵大想到了什么高兴的事？”伊梅尔达含笑问他。
“我没想到，旧皇朝还有这样奔放的民歌，我以为都是一群醉心神学的老古板。”
西泽尔突然感到有什么东西硌了一下自己，他把手伸进
袋里，竟然摸到了一只耳环。
他的指尖辨认耳环的形状，不知道安娜有没有发现自己丢了东西，她现在披着发，看不出来她今夜有没有戴耳饰，但一定不会是早晨那副，当时她被抵在窗台上，衣服和一红发都散开了，穿得花团锦簇却又衣裳不整，双腿几乎是光
的，被他托着膝弯分开，时不时因为快感颤动着，夹紧他的腰，身体被撞得不住晃动，张开嘴断断续续地呻吟，水滴状的红宝石耳坠幅度很大地甩动，他抱紧了安娜亲吻缠绵，也许就在某个时刻，有一只耳坠滑落下来，掉进了他的袋里。
（五十三）夜谈
转眼已经
夜，孩们都先去睡了，赫斯普朗公爵打了个哈欠，向皇帝和伯爵夫行礼，也退了出去。皇帝和伯爵夫还留在客厅里，伊梅尔达站在窗前，手中拿着一柄细长的烟杆，她呼出一带着淡香的烟气，飘渺地散向窗外。
西泽尔并不是什么时候都会在庄园过夜，湖边的别墅才是他处理公务的场所，今天赶巧，伊梅尔达决定向皇帝请示一件事。
“陛下，如今有件事恐怕不应再瞒着您，我的庄园里现在有位从南部来的姑娘……”
“我知道，西格诺侯爵的儿。”
“咦？”伯爵夫非常惊诧，“陛下这么快就知道了？”皇帝消息之灵通让她倍感压
力，她只能庆幸他们并不是敌。hｔtps://ｍ?ltxsfb?ｃｏm
“还请伯爵夫照看好她，她不主动露面，别惊动她，至少她现在很安全。目前正是和王国谈判的关键时期，不要节外生枝。”
“好，我会派照顾好她。”夫笑了笑，没有再追问下去，希格斯圣遗物失窃和卡琳的失踪，在西泽尔的刻意安排下，两件事有时间差，神谕塔至今还难以确定圣遗物被掉包的时间，所以卡琳在罗莎琳的庇护下来到王国，一直以罗莎琳朋友的身份生活在一起，直到最近才表露身份，在伯爵夫看来，卡琳只是个逃婚的莽撞孩。
伊梅尔达静静地抽了会儿烟，还有一件事压在她心里有几天了，一直找不到机会提起，她权衡了一下措辞：“陛下，容我冒昧问一句，您是不是对埃尔莱茵家那孩子有兴趣？”
西泽尔扬起来，看皇帝的反应，伯爵夫心里已经猜着了九分，西泽尔并不否认，而是笑着反问：“怎么看出来的？”
伊梅尔达孀居多年，她的沙龙养了无数艺术家，游广阔，她品位高雅，保养得当，富有又相对独立，也没有烦的近亲，因此史丰富，观察力惊，她隐隐察觉到皇帝对安娜的兴趣，只是不知
浅，没想到皇帝很直率地承认了。
其实最开始，她一度仔细观察过西泽尔和罗莎琳，伊梅尔达非常喜欢那个美丽温柔的姑娘，罗莎琳和皇帝有许多见面的机会，皇帝对罗莎琳印象也很不错，但后来伊梅尔达发现，陛下的友善是出于一种对异的赞赏和礼貌，漂亮的姑娘赏心悦目，她格也好。寒假开始之后，安娜应邀来到了格里高列庄园，伊梅尔达看出了皇帝态度的明显差别。
“陷热恋中的，绪可是很难隐藏的。”
西泽尔也不否认，弯了弯嘴角。
“安娜小姐知吗？”
岂止只是知那么简单，他是安娜的第一个男，在希格斯的帝国行宫度过的那九天，大部分时间都在做，还能再怎么亲密？他的父母当年造访行宫度蜜月的时候，都未必能做到那个程度。
“她好像有些怕我。”皇帝说到这里突然皱眉。
伊梅尔达听乐了，她不会知道其中隐藏着多么复杂的原因，除了安娜没知道。西泽尔在还是王储的时候对付政敌已经非常的脆与冷酷，即位之后，手段铁腕，很快就在帝国树立起威信，怕他的很多，这并不是难以理解的。如今因为恋颇伤脑筋，说到底也还是个年轻罢了。
“还是小姑娘嘛，总要好好哄一下的。”但显然这
个建议也没多大用处。
“那么，陛下现在有什么打算？”
“皇后的不二选。”
伊梅尔达非常惊讶地看着皇帝，西泽尔在今年春天的末尾以王储的身份访问过王国，但时间并不长，那个时候安娜还有婚约，如果是一见钟，这威力未免也太巨大了：“宫务卿知道这件事吗?”
“他们的意见影响不了我。”
年轻的皇帝未婚，负责帝国内务的机构有义务对陛下的婚事提供建议，甚至创造社的机会，这些老东西掌握着皇室常的社安排，甚至把这种权限视为奇货可居，除非顶级的大贵族，要拿到一封帝国宫廷舞会的邀请函，都得使劲结宫务卿。
