在
丽丝的房间里聊了很久，终于达成了约定，卡琳留下了大笔的钱以后离去，完全没注意到坐在铁匠铺一角，穿着低调，又戴着风帽的安娜。
丽丝从房间里出来，微微蹙着眉，显得很忧虑。
安娜并不着急，她还需要继续等待，她把自己变成一个富有但挑剔的主顾，反复地对订做的匕首提出各种要求，直到圣祭前夜，她才收下匕首，并多付了一些钱，预料中的剧
如期而至，丽丝因为怯阵而在铁匠铺里痛哭流涕，安娜知道自己的机会来了，赶紧上前去，和丽丝
谈起来。
“我知道你和西格诺小姐的计划，如果你愿意，我愿意代替你到神谕塔中去。”
“你怎么会知道我们的计划？我没有把这件事透露给任何
。”
“西格诺家族是有名的贵
族，卡琳有恋不是秘密，我注意到她昨夜就已经离开了希格斯城，你母亲病了很久，家里借了高利贷，这几
突然还清了债务，我有理由相信，你和侯爵小姐达成了一些协议，你要代替她参加今年的圣祭对吗？”
丽丝露出恐惧的神。
安娜继续说道：“我是旅行作家，一直很好奇希格斯的神圣祭典，据我所知，魔法不够纯粹的候选很容易就会被刷下来，落选者将会很快离开神谕塔，我只是想见见世面，并不打算惹麻烦。”
“如果你被发现了怎么办？”
“也许你没有注意到，其实我也是贵族，哪怕被发现了，也比你的处境要好得多，你得到了钱，我满足了好奇心，西格诺小姐也如愿以偿，谁都不会有损失，不是吗？”
即使安娜不出现，丽丝也是会临阵脱逃的，但她的出现使得这个冒名顶替的计划得以执行下去，于是丽丝答应了。
午夜十二点，安娜换上了卡琳提供给丽丝的服装，卡琳买通的卫兵驾着马车如期而至，载着她前往神谕塔附近的神学院，她会在那里被送往神谕塔的光明神殿。
（四）梦魇重现
安娜坐在马车里，默默地盘算着混进神谕塔之后怎么想办法接近圣遗物，马车突然摇晃了一下，突兀地停了下来，安娜听到车外四面八方都传来马蹄声，她的座驾似乎被包围了，安娜心里一沉，难道这么快就被发现了？
面前的车帘被粗
地掀开，戴着铁甲手套的卫兵，把安娜拉下了马车，四周的骑兵举着火把，火焰用了魔法，比一般的火把亮度高出许多。>ht\tｐ://www?ltxsdz?ｃｏｍ.ｃoｍ
她面前站着一个黑金色礼服的青年，靛青的发色，火光映在他英俊的面庞上，表显得有些明灭不定，安娜抬起
，迎上对分傲慢的目光，她感觉浑身的血
都要结冰了。
阿特希德帝国的皇太子，西泽尔·克莱维斯。
西泽尔是安娜在这个世界最害怕的，作为一个死过一次又重生的，她永远不会忘记西泽尔下令把她折磨致死的经历，那些记忆只是偶尔掠过脑海都是莫大的折磨，以至于安娜只要一见到他，就忍不住害怕得发抖。
西泽尔持剑挑开安娜的风帽，少
一艳丽的红发落在肩，西泽尔露出了颇为意外的神：“你是……霍斯廷的……你在这做什么？”
半小时后，安娜被送往位于双塔之后的帝国行宫，确切地说，是被押进来的，希格斯虽然是独立的城邦，但处于阿特希德和洛泰尔公国的势力范围，通过联姻，洛泰尔公
国事实上已经并
帝国的版图，七十年前，希格斯的总督为了向帝国示好，献出总督府旁的广阔土地，建立起雄伟的帝国行宫。
西泽尔抱着手面对安娜坐着，正在打量她，西格诺侯爵为儿挑选的婚约对象是公国内的贵族，侯爵此刻正代表洛泰尔在别处进行贸易谈判，并未亲临希格斯，他委托帝国为其卡琳提供安全保障，没想到卡琳在圣祭前不知所踪，西泽尔封锁了港
，带领皇家近卫部队开始搜查。
没找到西格诺小姐，却遇上了霍斯廷的王太子妃，实在是意想不到的相遇。
“来这里做什么？”
安娜抿着嘴，没有说话。
“卡琳·西格诺在哪里？”
“某个地方吧。”
“你和西格诺侯爵的儿有？你助她私奔，起码会导致三个国家之间的外紧张，霍斯廷未来的王太子妃，就这么鲁莽？”
“卡琳·西格诺和那个年轻投意合，你们
迫她嫁给别是两个家族的不幸。”
西泽尔却不为所动：“我只负责找到，如何善后是侯爵的事。”
安娜准备了一大堆理由，小说里的罗莎琳在帮助卡琳离开希格斯城后，面对西泽尔的诘问表现得十分勇敢，她告诉西泽尔忠于是高尚而勇敢的行为，最终赢得了西泽尔的尊重。
同样的台词，才开了个，就被皇太子堵了回来，他压根没兴趣听她解释。就像那些言小说的套路，恶毒配试图东施效颦主，最后自取其辱，安娜在那一瞬间觉得自己很蠢。
西泽尔和罗莎琳的这场锋比现在的时间线还要靠后一些，那时他对罗莎琳已经产生意，因而能感同身受，安娜和西泽尔是第二次见面，止于一场舞会上最简洁的外致意，话都没说过几句，小说里那套晓之于的说辞对他无效。
说白了，和你不熟。
“她现在究竟在哪里？”西泽尔又问了一遍。
“我不知道。”安娜摇了摇。
西泽尔站起来往外走去：“那我只好联系贵国提供协助了。”
“慢着，等一下！”安娜忙站起来叫住他。
“决定说实话了？”西泽尔停住脚步。
“我……我不知道她在哪里，我想进神谕塔有别的原因，殿下和我做个易怎么样？我知道帝国有攻打铁狱山脉的计划，也许我可以帮助你。”现在并不是该对卡琳的去向纠缠的时候，她无法进神谕塔，等到黑魔法反噬自身，末会自动向
着她来。
铁狱山脉的矮王国多年来一直不停地对帝国的同盟领发起劫掠，西泽尔已经决定对盘踞在那里的灰矮发起军事行动，从帝国去往铁狱山最近的路线需要通过霍斯廷的西南边境，帝国不久之后就会因为军事通行与霍斯廷王国谈判，但霍斯廷警惕帝国的扩张野心，拒绝了西泽尔的要求。以至于帝国不得不绕行了一条更加危险的路，后来霍斯廷在面对兽侵袭时，帝国并未施予援手，安娜的兄长就在这场侵袭中阵亡，莱茵堡的势力受到严重的削弱，在她因为诅咒罗莎琳被流放之后，霍斯廷门第最古老的家族，就此陨落。
“你们想要对铁狱山的矮采取行动对不对？霍斯廷西南部的冬青森林是我名下的领地，如果殿下答应帮助我，未来帝国如果有需求，我会允许你们从冬青领通过。”
西泽尔的眼神突然变得十分凌厉，说话的语气也露出了危险的气息：“你从什么地方听来的消息？”
“我们的国家也有很优秀的才，会注意邻居的一举一动。”
“报工作。”西泽尔冷笑：“霍斯特往帝国派间谍？”他针对铁狱山矮的军事计划还处于前期的规划，保密程度很高，消息却依旧流传了出去，西泽尔的语气非常冰冷，安娜前世在他手上受过折磨，面对西泽尔对她来说很艰难。
“和我国没有关系，是我个的要求，我需要借用神谕塔的圣遗物，时间到了我就会归还。”
