，呼吸慢慢平稳下来。
可我盯着屋顶，脑子里全是朱莉那句“你毕竟是外
”和民兵那凶
的眼神。我一个外，夹在这
糟糟的萨凡纳里，只想守着这店过
子，可这子，怕是越来越不好过了。
萨凡纳的冬天进
12月初，冷风吹得更凶，随着去老卡特家次数增多，与珍妮的接触也多了起来，我觉得她身材出奇地瘦，这么小却每天
那么多活，还总受老卡特家几个孩子的欺负，心中有些不忍，只是不便表露。有一次在库房里我发现她的身形大小，正好可以蜷缩在茶叶箱子里，便觉得也不是完全没有希望，只是得有合适的时机才行。
11月以来我不光路上被拦过，店里被搜过，连去码老卡特公司仓库取货时，那些白监工和护院都拿凶光扫我，像生怕我把
隶藏起来带走。每次我去取货监工们就围上来，端着枪，粗声粗气地喊：“打开箱子，查查！”
我只好站在一旁，看着他们打开箱子，翻弄半天，查完没啥问题，他们才骂骂咧咧地挥手，让公司马车装好货送来我店里。这么隔三差五地查来查去，民兵和监工像是铁了心要从我这儿挖出点啥。可查到12月，一个月过去了，他们还是啥也没查出来。
我跟朱莉、欧文、露西这些混血朋友走得近是不假，可我跟他们解释得清楚：欧文帮我送货，我不熟路，少不了靠他；朱莉的杂货店离得近，买菜方便；露西的酒馆我偶尔去喝杯酒解乏。发布页Ltxsdz…℃〇M这些都是正经来往，我一个外来的梅蒂斯，做生意糊
而已，哪有心思掺和什么废的事？
有次民兵又来店里搜，领的是个络腮胡子的大汉，他翻完库房说：“这红番看着可疑，可查了这么久没啥动静。”
另一个叼着烟斗的老兵接话：“钓了他几次话，那废主义的玩意儿他都听不懂，八成不是北佬探子。”
络腮胡子瞪了我一眼，低声嘀咕：“算了，这家伙老实得跟牛似的，别白费功夫了。”说完，他们扛着枪走了，靴子踩得地板咚咚响。
临走时那个老兵还跟我说了一顿：“北佬要断咱们棉花的财路，不让南方过好子，你可不能跟他们一样啊。”
时间一长，这些白总算消停了点。他们查了我这么久，没抓到把柄，又见我对废那套不感兴趣，渐渐觉得我就是个老实做生意的外地，不像北方来的探子。毕竟，我连林肯是谁都搞不清，更别提什么州权自由了。我只想守着这店，把茶叶、咖啡卖出去，换点钱过子，哪有胆子跟他们对着？
这天清晨，我去码取货，老卡特公司的马车照旧送来几箱茶叶和几箱胡椒。监工们还是拿眼瞪我，可没再翻箱子，只是挥挥手让我走，我心里却松了气。回到店铺，玛丽在后院分茶叶，斯蒂芬妮扫着地，艾米抱着扫帚跑前厅去了。我站在柜台后，端着热茶暖手，外的马蹄声稀疏了些，民兵的吆喝也不那么刺耳了。
老卡特家那几个小崽子，在我看来真
是比我想的还过分，欺负亨利家的珍妮那个小的也就算了。那天我去取货时看到洁琳提着水桶去井边，
德华晃过来，嘴里吹着哨，盯着她浅棕色的皮肤，低声说：“你这半白娘们儿，挺俊啊。” 洁琳低快步走，他一把抓住她胳膊，把手伸进她裙子里面，然后还捏着她脸笑：“怕啥，我哥哥们都玩腻了。”
洁琳挣开，低声说：“少爷，别这样！”
德华脸一沉，甩手一耳光：“贱货，敢顶嘴？”
洁琳捂着脸退后，他又踹了一脚，踢在她腿上：“下次老实点！”转身吐了唾沫，扬长而去。亨利远远瞧见，握紧拳却不敢上前。
德华12岁，洁琳都20多岁了，虽然洁琳是下，但也是他的长辈，这没大没小的样子真是缺乏教养，不懂礼数，门风败坏，可见家教不好。?╒地★址╗发布ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡
在中国的士绅家庭，往往都会教育孩子，按照长幼尊卑的次序，遇到下虽位卑而比自己年长的，要尊重比自己年长的下，对比自己年长的下要尽量使用敬语，被他们服务时要致谢，更不可伸手打骂和侮辱他们。我父亲当年也常如此教导我，如此才不会有辱斯文，不了礼数。这异域的象，让我认为信上帝并不能让洋开化。
傍晚关店后，斯蒂芬妮依旧是一副惶恐不安的样子，我越来越觉得斯蒂芬妮这丫的平安，已经成了我每天唯一在乎和需要反复确认才能放心的事。
萨凡纳象愈发明显，空气里弥漫着不安。我白天忙着店铺生意，晚上关门后却不免有些心慌。这几天，我翻出了带来的《三国演义》，借着壁炉的火光翻看，想从这些故国的书里找点安慰。看着外的劲儿，我忍不住把林肯比作董卓，一个谋朝篡位的
恶之徒，南方各州就像十八路诸侯，要起兵讨伐他。这念虽然我自己也觉得有点牵强，可多少让我心里有个谱，现在美国这样子，跟书里写的也没啥两样。
这天傍晚，店铺刚要关门，老卡特先生领着亚瑟·霍克船长走了进来。老卡特先生还是那副笑眯眯的老模样，穿着一件厚呢大衣，手里抓着帽子。霍克船长提着一个长木箱子，身着正式的英国海事制服，肩章闪着暗光，腰板挺得笔直，像个老派军。
老卡特先生把箱子递给我，低声说：“打开看看。”
我接过箱子，掀开盖子，里面躺着一把线膛步枪，我拿起来仔细检查，枪机侧板上刻着：vr：维多利亚，和一个王冠图案，箱子里附带的子弹是米涅式圆柱子弹。
我放下枪，点评说：“
做工
良，
能应该不错。线膛，前装，火帽点火，米涅式子弹，但不像美国货，从枪标看应该是英国的。”
老卡特先生会意的一笑，伸手抓了抓发，突然眼神一闪，像在暗示我啥，说道说：“你这梅蒂斯还算有点见识，这枪确实不是美国产。我记得你跟英国过，果然猜到了这是英国货。我托这位亚瑟·霍克船长从英国带来的，他是经验老道的商船船长，对大西洋航线熟得很，以后你们好一起合伙，做更大的生意。” 亚瑟·霍克船长，微微鞠躬，接过话，用标准的英伦腔说：“这是英国产的恩菲尔德1853式步枪，当今世上最先进的武器，科技与艺术的完美结合。”他语气里带着点自豪，手指轻抚枪身，像在展示一件宝贝。
我心里一下子跟明镜似的。这把枪和老卡特先生说的“更大生意”绝对脱不了系。他刚才那眼神，分明是提醒我，他对这霍克船长还没透露我的底细，我得继续装成梅蒂斯跟他打
道，别露馅。于是，我起身前倾，跟他握了握手，先用法语说了句祈祷词：“以圣父、圣灵、圣子之名。”然后接一句英语：“我对你的到来十分欢迎，愿我们合作愉快。”
老卡特先生抓着帽子，笑眯眯地
了一句：“我记得你这梅蒂斯好像跑过远东的航线，路上怎么走的？”
我略一思索，决定把从中国来时的路线反着说一遍，但避开中国这茬：“去远东我走过的路线，是从这儿坐船到德克萨克，陆路到太平洋沿岸，横渡太平洋就能到本。”
老卡特先生点点，对霍克船长说：“你看，现在有这阅历的可不好找啊。” 他又转对我说：“过两天我们全家都要出门去办点事，临走有事要对你代。”我应了声“好”，心里却有点打鼓。这时候出门，怕是跟外的象有关。 霍克船长揉了揉眉心说：“我刚从英国来，旅途劳累，想先借你屋里
