道：“把鞭子找来，放到柜台上，自己在柜台前跪好。我要按照这里的规矩，让外
都看见。”
玛丽点
应允，毫无犹豫地转身走向仓库角落，翻出一根旧皮鞭。她小心翼翼地捧着鞭子走回来，轻轻放在柜台上，然后退后几步，双膝跪下，膝盖压在硬木地板上，背脊挺得笔直，双手垂于身侧，低静候。
我推开店门，让外面的光线洒进屋内，街上的几个穷白路已经好奇地朝里张望。我拿起鞭子，猛地抽在玛丽背上，发出“啪”的一声脆响。她身子一颤，背肌瞬间紧绷，却始终未发一言。我接连抽打了几下，发现这里的鞭打
隶时总是当众进行。这似乎不仅是为了震慑隶们的反抗，更是对自己阶级优越地位的一种确认。
每一下抽打都伴随着响亮的鞭声，回
在小小的店铺内，玛丽咬紧牙关，脸色苍白，额上渗出细密的汗珠，但她依旧保持着那份令钦佩的坚韧与沉默。我注意到她的双手紧紧握拳，指甲几乎嵌
掌心，却仍不肯发出一丝痛苦的呻吟。 我停下手中的鞭子，冷冷地盯着她，试图从她的眼神中读出些什么。然而，玛丽的眼神坚定而
邃，仿佛是在告诉我，无论多么艰难，她都会承受下去。我心中不禁升起一丝敬意，但更多的是对她那份隐忍的复杂
感。
“记住，这
是你的选择。”我沉声说道，将鞭子扔到一旁，“以后，我要按照这里的规矩办事。”
玛丽缓缓抬起，眼中闪过一丝复杂的绪，她低声答道：“是的，先生。我明白了。”然后，她缓缓站起身，走到柜台后，继续她之前的工作，仿佛刚才的一切都不曾发生过。
我站在门
，凝视着玛丽忙碌的身影，内心百感
集。我难以相信玛丽是在享受鞭打，这种规矩对她而言，更多是出于避免更糟后果的无奈，而被迫做出的次优选择。在此过程中，我也重新审视了自己内心的准则与底线。
外面的路停下脚步，指指点点，有低声讥笑：“这黑鬼还挺听话。”我置若罔闻，打完五下后放下鞭子，冷冷地说：“起来，
活去。”
玛丽缓缓站起身，背上的鞭痕清晰可见。她低声说道：“谢先生。”语气平静，但眼中却流露出些许安稳。她转身拿起抹布，开始擦拭柜台，仿佛一切如常。 就在我放下鞭子，玛丽起身擦柜台之际，老卡特先生和他的两位朋友恰好路过店铺。老卡特推门而，眯起眼睛看了看背上尚有鞭痕的玛丽，问道：“这个是你买的那个吗？”他的语气中带着一丝好奇，嘴角挂着微笑。
我摇了摇，回答道：“这个是我租的，玛丽。买来的那个还没休息好。”说完，我转朝屋里喊道：“斯蒂芬妮，出来！”斯蒂芬妮听到声音，缓缓扶着墙走出来，步履蹒跚，脸色苍白如纸。我走上前，扬手给了她几记耳光，“啪啪”声脆，她的脸颊立刻红肿起来。她眼中闪过恐惧，身子一缩，低跪在地上，双膝压着地板微微颤抖，低声哀求：“先生，我错了。”
老卡特先生和他的朋友左右打量着玛丽和斯蒂芬妮，咧嘴大笑起来，笑声粗哑，仿佛在看一场好戏。老卡特走过去，用手杖支起斯蒂芬妮的脸看了看，说：“真是个小美，难怪你对她上心。”
老卡特的一个朋友，一个身材高大、满脸络腮胡的家伙走过来，对我说：“你刚才挥鞭子的动作真像样。”
我故作轻松地回答：“以前我在英国的船上，看他们就是这么打犯的。” 说完，我从柜台里拿出一个白色陶土做的英国旧烟斗，上面刻有一个英国船锚的图案，点燃抽了几，然后放在柜台上。这个烟斗是我在洋船上跟一个英国水手用一罐茶叶换的，当时只觉得船上每个英国手里都拿着这东西，看着颇为新奇。平
里我并不常吸烟，总觉得呛，但今天却觉得有必要拿出来用用。 这个烟斗果然也吸引了老卡特先生另一位朋友的注意，这
位佩戴单片眼镜的男士拿起烟斗仔细端详，问道：“这也是你从英国船上得来的吗？”
我点回应：“是一位英国水手赠予我的。”
单片眼镜男再次拿起烟斗审视，中轻声评价：“确实是英国正品，用了有些年了。”
随后，他用近似敲钉子的力道拍了拍我的肩膀，咧嘴笑道：“你这个红番越来越有文明的风范了，肯定是你的白父亲教导有方！”说完又是一阵大笑，拍得我几乎站不稳。
我心里一愣，颇感困惑：我何时有过白父亲？转念一想，对了，我在此地的公开身份是“梅蒂斯，朗德·莫林”，整个萨凡纳知晓我华身份的不超过5个，他认定我有白血统，实则是接纳和认可我与他们相似。
虽不便附和这种玩笑，但面对他们乐呵呵的神，我也只能无奈地跟着咧嘴笑了几声，他们见状满意地点了点。
老卡特先生和他的朋友晃悠着走远后，我低声向玛丽和斯蒂芬妮致歉：“刚在外，可能伤到你们了，对不住。但那是必要的表演，得让外瞧见。”我语气尽量缓和。
斯蒂芬妮抬起，眼里满是惶恐，声音颤颤地问：“先生，您真有白血统吗？”她蓝眼睛瞪得圆圆的，像是怕我说出什么让她更害怕的答案。玛丽也抬看了我一眼，眼底带着点疑惑，但没吭声。
我想了想，若是否定，她们怕是也不会信，再说“中国”她们也不知道在哪。我只好算是默认。从她们的眼神里，我看出点不一样的东西。斯蒂芬妮低咬唇，眼里多了几分敬畏，像在看一个更高不可攀的主。
可是，斯蒂芬妮不也有白血统吗？她长得基本就是白，为什么没称赞她有个白爸爸呢？
晚上我想到没有什么是比用一顿玛丽的身体对她更好的奖赏。她说过“您知道该怎么对我”
白天那几鞭子是她要的“规矩”，这会儿用她身子，是她要的“价值”。 白天的事让我紧绷了一天，我也需要放松一下，有个会呼吸的布娃娃，总比没有好。我压在玛丽身上，对准她进。她身体一僵，
部肌
猛地收紧，
道括约肌夹住我，发出一声低喘，随后松弛下来，包裹住我。她的道温暖湿润，内壁因刺激而轻微抽搐，可她脸上的表还是那副麻木，眼神空
得像没了魂，盯着屋顶，像在看另一个世界。我开始抽动，起初缓慢，每一下都能感到她肌的细微反应——大腿内侧绷紧又放松，腹肌因呼吸急促而起伏。她嘴里漏出低吟，“嗯……嗯……”断断续续
，像从喉咙处挤出来的，声音低得几乎听不清。她的胸部随节奏晃动，
硬得像小石子，晕周围渗出细密的汗珠，可她双手仍平放，没半点主动。
我加快节奏，床板吱吱作响，她的身体僵硬得像块木，肌虽有反应，却没一丝柔软的配合。我试着抓她的腰，手指掐进软，她背肌抽搐了一下，低吟声重了点，可眼神还是那副死寂。我心想：我改变不了她这僵硬的身体，这空的眼神，只能适应。起码她的身体是温暖的，比冰冷的布娃娃多了一丝活气。我低吼一声，释放出来，热流涌进她体内，她道内壁痉挛了一下，随后松弛，混着汗水淌到床单上。
玛丽缓缓起身，腿抖得厉害，道红肿微张，
水顺着大腿内侧淌下，她低声说：“谢先生。”语气平静，像刚完一件活，却不敢出声，眼神里依然是麻木和茫然。
我沿用了在中国的作息习惯，早餐在开门前匆匆吃完，晚饭则在关门后。整个白天，我都处于忙碌的工作状态，中午若感到饥饿，便
应付几，然后继续投工作。起初，我一个居
