打刀。
我摆出了一个架势。
那不是任何流派的起手式，而是新选组内部，在进行组内对练时，斋藤健吾最常使用的，一种结合了无外流剑术与我流技巧的独特架势。姿态看似松散，实则杀机暗藏。
土方岁三的瞳孔，不易察觉地收缩了一下。
这个架势，除了斋藤本
和他最亲近的队员，外绝不可能知道。
“……看来你没有说谎。”他沉默了良久，终于开
，“斋藤……他现在在哪里？”
“我不知道。”我坦然地回答，将那晚发生的事
，以及斋藤为了
救我而生死不明的经过，简略地说了一遍。
土方岁三静静地听着，脸上没有任何表。
“是吗……那家伙，还是老样子。”他低声说了一句，像是在自言自语，又像是在缅怀。
他再次将目光投向我，但这一次，眼神中的审视，已经变成了另一种更为复杂的东西。那是对一名优秀战士的认可。
“你来这里，是想做什么？寻求庇护吗？”
“不。”我收刀
鞘，挺直了脊背，“我是来战斗的。”
我看着他，一字一句地说道。
“新选组的‘诚’字旗，还没有倒下。只要它还在，我就有挥刀的理由。请允许我，橘梓，作为新选组的一员，战斗到最后！”
我的声音，在空旷的房间里回
。
土方岁三看着我，看着我那张沾着风雪，却燃烧着不屈火焰的脸。
许久，他的嘴角，勾起了一抹极其罕见的、带着些许欣赏与残酷的笑容。
“很好。”
“欢迎回来，新选组队士。”
明治二年，春。
箱馆的冰雪终于开始消融，但五棱郭上空的战争
云，却愈发浓厚。新政府的舰队已经彻底封锁了港，山道上，天皇的赤熊麾军团也已经完成了对我们的最终合围。
这座星形的堡垒，成了一座名副其实的孤岛。
而我，橘梓，则在这座孤岛之上，蜕变成了一
真正的恶鬼。
自从正式归土方岁三麾下，我便成了他手中最锋利、也最无的一把刀。我被编了直属的“差图役”部队，负责最危险的侦察、突袭和斩首任务。
每一次任务，都意味着一场杀戮。
我渐渐发现，自己开始迷恋上了这种感觉。
只有在刀锋切开敌血
的瞬间，那温热的触感和
涌的鲜血，才能让我暂时忘却心中的空
和那一声纠缠不休的枪响。斋藤健吾的影子，高杉信司的狞笑，那些屈辱的、痛苦的记忆，只有在杀戮的极致兴奋中，才能被短暂地压制下去。
我的剑法，也在这一场场生死搏杀中，变得愈发狠厉、简洁。不再拘泥于任何流派的招式，一切，只为了最高效地夺取生命。我甚至开始像传说中的宫本武藏一样，在混战中同时使用打刀和胁差。左手的胁差用于格挡、牵制和近距离的刺杀，右手的打刀则负责致命的斩击。二刀流的技艺，在我的手中，变成了一曲死亡的舞蹈。
同伴们看我的眼神，也从最初的
惊艳和好奇，逐渐变成了敬畏与恐惧。他们私下里，称我为“五棱郭的赤色罗刹”。
我不在乎。
罗刹，总比任宰割的玩物要好。
那一天，我们接到命令，突袭一处位于七重滨的新政府军前哨阵地，意图烧毁他们的弹药补给。
夜色如墨，海风带着咸腥的气味。我们一行二十，如同鬼魅般潜行在海岸边的松林之中。
然而，我们终究是晚了一步。
当我们靠近那处哨站时，迎接我们的，是早已埋伏好的、密集的枪火！
“砰砰砰！”
林中火光四溅，子弹如同死神的镰刀，在我们身边
织成一张致命的网络。几名同伴瞬间中弹倒下，发出了痛苦的呻吟。
“是陷阱！撤退！”队长大吼。
但在这种况下，转身逃跑，只会成为活靶子。
我的眼中，闪过一丝嗜血的红光。
“退路，在他们身后。”
我低语一句，不等队长反应，整个已经如同离弦之箭般，从掩体后冲了出去。
我没有走直线。我的身体以一种惊的柔
，在树木与岩石之间，划出一道道字形的轨迹。我的步伐轻盈而迅捷，每一次落地，都恰好能借助地形，避开大部分的弹道。
敌的枪，根本无法锁定我这道在黑暗中急速穿梭的红色魅影。
“铿！”
我终于冲了敌阵，左手的胁差
准地格开了一名士兵刺来的冰冷铳剑。借着格挡的反震之力，我身体顺势一旋，右手的打刀，已经如同毒蛇的獠牙，无声无息地划
了他的颈动脉。
他连惨叫都来不及发出，便捂着血的脖子，倒了下去。
战斗，从这一刻起，进了我的领域。
我左胁差，右打刀，如同卷起了一阵钢铁的风
。
面对从正面刺来的铳剑，我不再闪避，而是用左手的胁差向上格架，发出刺耳的摩擦声。与此同时，我的身体已经如同没有骨般向右侧滑出半步，右手的打刀顺势递出，刀尖从那名士兵的肋下缝隙中准地刺，贯穿了他的心脏。
我甚至没有拔出刀，而是以他的身体为轴，猛地一转，将他当作盾牌，挡住了侧后方
来的一颗子弹。
子弹嵌体的闷响，听起来如此悦耳。
我一脚踹开尸体，打刀顺势拔出，带出一蓬温热的血雨，浇了我一身。
“怪物！她是怪物！”
新政府军的士兵们，终于感到了恐惧。在他们眼中，这个浑身浴血、手持双刀的
，根本不是类。她的动作，没有一丝一毫的多余，每一次挥刀，都必然伴随着生命的凋零。
我沉浸在这种掌控生死的快感之中。我的嘴角，甚至不受控制地，微微上扬。
我像一冲羊群的饿狼，左劈右砍。胁差格挡、穿刺，打刀斩首、断肢。鲜血染红了我的和服，也染红了我的视野。世界，仿佛只剩下红色。
我方的同伴们，也趁着我制造的混
，冲了上来，与敌缠斗在一起。
战局，竟然因为我一个的突，而被硬生生地扭转了。
就在我斩下第五个敌的颅，正准备冲向下一个目标时，异变突生。
一名看起来非常年轻的士兵，在目睹了同伴被我如同砍瓜切菜般屠戮之后，眼中非但没有退缩，反而
发出了一种近乎疯狂的决绝。
他没有像其他那样慌地开枪，而是发出了一声野兽般的咆哮，端着铳剑，以一种完全舍弃了防御的姿态，向我发起了决死冲锋。
‘又一个来送死的。’
我心中冷笑，准备用同样的方式，将他了结。
然而，就在我与他错而过，右手的打刀即将划过他脖颈的瞬间，他竟然做出了一个完全出乎我意料的动作。
他没有去格挡我的刀，而是猛地将身体向我的刀刃上撞了过来！
“噗嗤！”
我的刀，
地陷了他的胸膛。
但与此同时，他也用这生命中最后的一撞，为自己争取到了零点一秒的时间。他那本该刺空了的铳剑，因为
