前面有片树林，玫罗丽看到林中有一木制的平台，边上散落着几间小木屋。很多
正站在平台上，欢呼着小火
的来到。多米尼克就是其中的一员。他身着一套整洁的亚麻布的衣服，
戴一顶
拿马礼帽。他身旁还有一个长得十分漂亮的非洲年轻。
“伙计，”艾勒华高兴地走下船来。他使劲地拍了拍多米尼克的肩膀，“非常高兴又看到了你。我相信，凭你的能力，肯定把事
都办妥了？”
多米尼克非常有礼貌地笑着说：“自然，华恩斯威尔先生。”
“你知道乔那森也来了吗？”艾勒华接着说道。
乔那森走上前来，抓住了多米尼克的手。他的神中隐藏着一丝忧虑。早晨又热又
燥，然而多米尼克的手摸上去却是凉冰冰的，又有些
湿。
“哦，探险家又回来了。”多米尼克凑和笑着说。“你又想搜罗更多的手工制品，回到英国后去招待那些上等吗？”
乔那森咧咧嘴，无奈地笑道：“我却不是如此认为。你把类学家看得实在太简单了，多米尼克先生。”
多米尼克低下，说：“我为你的才智敬礼。”从他说话的
气中，可显然看出他从不屑收集手工制品。
“我可以介绍我妹妹吗？”艾勒华赶
紧
话道：“这一位是海蒂，我妹妹的陪伴。”
多米尼克未理睬海蒂。玫罗丽感觉有一双
沉而又狡诈的眼睛在自己苗条的身材上扫来扫去。她看到一位个子高大的男，漫不经心地站在那里。现在她才知道，这位男叫多米尼克，年纪有四十多岁了。他看起来显得十分苍老，脸上有道疤痕，他的目光非常锋利，就似乎他能看透生活中的所有事，而且可以发现他所想了解的东西。当他开跟玫罗丽说话时，她闻到他嘴里
出的甜酒的味道。
“漂亮的华恩斯威尔小姐，”他根本不隐瞒他的惊讶。
“我最真诚的欢迎您，虽然艾勒华先生的信中未提到您的到来。你必须同意我陪你去我住宅的周围转转。你会骑马吗？英国出生的小姐绝大多数是个好骑手。”
玫罗丽结结地回了声问候，她十分诧异于这位男的亲密态度。她掩盖住自己的诧异。也许殖民地的生活方式更为开放些吧，多米尼克或许是以他自己的方式来表示礼貌的。他肯定没有别的意思，只是说出来的话有些不当罢了。
“你好，多米尼克先生。”她冷漠地回答。
他的脸马上皮笑
不笑。接着，她意识他或许知道了她的不舒服，并在心里偷偷地取笑她了，然后，她笑了笑，以证明给他看，她并非像他所希望的那样尴尬。
“我非常乐意跟你去看看住宅四周———”
“玫罗丽小姐将和我们一块沿河上溯到更远的内陆去。”
乔那森不悦地打断他们，“因而她没有时间去欣赏你的———招待。”
“是吗？”多米尼克有些佩服地问。“我祝愿你有这么好一位旅行同伴。”
他嘻笑着露出了满嘴被烟熏黑的牙齿。他奇怪地瞧着玫罗丽。玫罗丽对他那双险的、吊着眼袋的死鱼一样的盯着自己的眼睛，感到十分不适应，她迈步走上了一级台阶。
多米尼克这才恢复了常态。
“我们一切都热烈地欢迎你的到来。”他油腔滑调地说：“华恩斯威尔小姐，我确保你能宾至如归的，跟我来吧，‘车’在等着你呢。”
玫罗丽暗暗想道，他不无幽默感。由于她看到了他所指的“车”。这是一只很长的由掏空了的树制做的独木舟，身旁站着一位年轻的非洲，手里正拿着桨。另一位年轻正坐在独木舟里。那位仿佛是多米尼克的私仆，正指挥着其他搬送行李。
海蒂十分害怕地看着狭长的小独木舟。
“我们是乘它去
旅行吗？它似乎不太安全。”
“莫要大惊小怪了，海蒂。”玫罗丽尖声说。事实上她自己内心也变得非常担心了。“我相信我们会习惯这种方式去旅行的。”
玫罗丽拉起裙角，独步跨上独木舟。独木舟忽地摇晃起来，她赶紧伸手捉住乔那森的手，稳住身体，坐了下来，这才安下心来。乔那森然后上到船上，紧挨着她身后坐下来。
艾勒华扶海蒂坐好以后，自己也在她身旁坐下来。多米尼克坐在船，接着，扭向那位十分英俊的非洲年轻问道：“艾克，行李全搬好了吗？坐进我们这条船上来吧。你有什么话要对客说吗？”
这位青年上了船，虽然他看上去身材高大，然而他动作十分敏捷。他转过身来，用夹带着土语的英语朝他们问候。
“欢迎您，贝瓦拉。欢迎您，贝贝、贝瓦拉，”他各自朝艾勒华和玫罗丽说道。“并且欢迎乔那森先生以及这位
士的到来。”
“喂，艾克，非常高兴又一次见到你。”乔那森答道：“艾克是位花匠，并且帮着家中的劳作。”他向玫罗丽解释。
玫罗丽冲着他友好地笑了笑，他也友善地笑了笑，露出他洁白而整齐的两排牙齿。他的脸部廓分明，皮肤黑亮而细腻，一小卷发紧贴在他的上。他身穿一套与多米尼克同样的衣服，非常合身。
“艾克，非常高兴认识你。”她对艾克说道。接着，她扭问乔那森：“刚才他称叫我什么？”
“贝贝、贝瓦拉？是斯瓦希里语，它是指小姐老板。”
她也笑了，“从前我从未听过这样的称呼，我非常喜欢这个称呼。”
独木舟箭一样地驶离了平台，敏捷地在水面上穿梭，冲过了一道道激流险滩。玫罗丽四周看了看，接着，视线又被这些强壮的非洲年轻给吸引住了。他们正在动作熟练地驾御着独木舟。在她的印象中，她想他们应当是全身包里着兽皮，
露着肌肤上涂着亮丽颜料的。
多米尼克家的仆们十分有教养，并且穿着体面，与英国的仆们同样。她对自己的先前的误解觉得不好意思，决定要用一种新的眼光来看待他们。
乔那森满目含笑地看着她的眼睛。她认为他已清楚了她在想些什么。他向前斜着身体，她想他或许要对他说些什么了。但是，他却忽然向她的手背拍了一掌，她大吃一惊，赶紧把手抽了回来。
“红树蝇，”他解释说，“当心它们，它们能在你的身上产卵，接着，变成蛆，再接下来就变为了红树蝇
飞走。”
“天哪，”玫罗丽讨厌地瞧着手上被拍扁的红树蝇，“我会加倍谨慎的。”
小木舟起伏不定地在狭长的水道上行进，玫罗丽感觉岸边每一处都一模一样。到处都长着红树，这种树的树上随便地就冒出树根和树枝来，使分辨不清哪是树枝，哪是树根。岸边的密林
处，时而地飘出一
浓密的雾。
行了好长时间，他们进
了较宽的水面。此刻他们是在河道上前行了。小木舟加快了速度，并且变得平稳起来。那些非洲开始随着摇桨的节拍，唱起了歌来。
岸边突然出现了一座座白色的房屋。玫罗丽问乔那森这些房子是作什么用的。
“那是生产棕榈油的厂房和出售棕榈油的店铺。”他告诉她。“看到那些悬挂的半旗吗？那是有死于黄热病了。”
玫罗丽平静下来，看着两岸浓密的树丛。有种树，长着灰白的树，在英国也非常普遍。有些树，上面布满了苔藓。树下的矮树丛里开满了紫色的、白色的小花。这是怎样奇异的原始森林
