命不从”。
李元昊之所以敢说出此等言辞，是因为他与穆羽喝酒时，曾听穆羽表露过对杨家十几年不放穆桂英回山省亲的愤怒，此番旧事重提，一是为了转移矛盾，二是为了刺激穆羽，希望穆羽能为他说话，而此言一出，穆羽原本就
晴不定的脸上果然又添上了一丝霾。
穆桂英万万没想到，李元昊此
看起来粗犷，
脑却如此灵活，
齿也如此伶俐，他此番话不仅回击了她的嘲讽，而且还语带双关，将她的夫君比做
狗，这让一向心高气傲的穆桂英如何能忍，没等李元昊说完，便柳眉一竖道：“好一个巧舌如簧的小，居然搬弄是非，妄图离间我们父
之间的关系。我穆桂英虽嫁
杨家，但我依然是爹爹的儿，是穆柯寨唯一的传，你身为一个小小的领，居然一再出狂言，视我如无物，若不严惩，岂不效仿，
了穆柯寨的规矩？来，将此等目中无、狂妄自大之鼠辈
打出穆柯寨”。
穆桂英此言一出，不仅李元昊吃惊不小，连靠坐在虎皮大椅上的穆羽也惊得站了起来，在收到穆桂英的眼神暗示后，穆羽方才坐回原处，但脸上分明带着欲言又止的神色。
所有的压力瞬间来到了李元昊身上，他原以为穆桂英之所以发难，是因为刚才偷窥被识
，见此阵仗，方知穆桂英乃是有备而来，而他也明白，若此次顶不住，那此前的
心谋划将全盘落空，所有努力也将付诸东流。
“这朵带刺的玫瑰果然扎手，才过了一晚，她就开始发难了，但以目前的
况来看，她应该是想起了昨天悬崖边的事经过，而非看穿了本王子的身份，否则她不会急于将本王子驱逐出穆柯寨”。
“如此说来，她所做的一切只是想找个借罢了，而她之所以要找借，定是羞于将昨
之事原原本本地告诉穆羽，这也解释了为何穆羽会如
此惊讶莫名”。
快速地思考了一番后，李元昊沉下心来，一扬手道：“且慢。穆大小姐，李某之所以前来投靠，是因为世皆知穆老英雄有海纳百川的胸怀和不计出身的豁达，寨以来，李某感寨主收留之恩，自问勤勤恳恳，无半点过失，李某方才也说过，唯寨主马首是瞻，寨主让李某跪，李某就跪，寨主要赶李某走，李某也不敢有半句怨言，但穆大小姐要驱逐李某，李某却非得讨个说法不可”。
穆羽本就对儿的做法和用意充满了不解，听得李元昊此番慷慨陈辞，更是
受触动，但碍于有约在先，穆羽还是忍住了，只是清嗓子一般轻咳了一声。
父亲这一声咳的用意，穆桂英自是心知肚明，但事已至此，她也来不及向穆羽解释缘由，只是强硬地道：“大胆狂徒。休得狡辩。本小姐之前已说得明明白白，本小姐之令就如同寨主之令，整个穆柯寨有谁不知？而你初来乍到，便居功自傲，目中无，一再藐视本小姐威严，事到如今还不思悔改，似你这等目无法纪，不守寨规之，就算有天大的本事，留着又有何用？”。
李元昊拿准了穆羽的心态，寸步不让地道：“回穆大小姐的话，李某行事向来光明磊落，此番虽事急来投，但也不愿蒙受不白之冤，要李某走可以，要么寨主发话，要么让李某心服服，似是抗命这般牵强的理由，李某却是宁死不服”。
两争锋相对，言辞激烈，声音远远传到了大堂之外，而此时已是辰时，们都已起床，出于看热闹的心态，纷纷往大堂而来，不多时，门外便攒动，议论纷纷了。
穆桂英见门外聚集之越来越多，心中不禁暗暗焦急，本想赶走这些看客，但又怕落个暗箱
作的实，被好事之借题发挥，引得穆柯寨心惶惶，思来想去，唯有驳倒李元昊，让他无话可说，方能达到目的。
细细考虑之后，穆桂英柳眉一竖道：“好，那本小姐就问你几个问题，若你能答得上来，本小姐就姑且饶过你冒犯之罪，若稍有差池，那你就识相点自己下山，如何？”。
李元昊皱了皱眉道：“不知小姐所问何事，李某才疏学浅，若是问一些四书五经之类的问题，那李某怎么也答不出来”。
穆桂英瞥了李元昊一眼，正色道：“这一点你无须担心，本小姐要问的，全都是与你有关的简单问题，要的便是你心服服，免得旁说我穆桂英不辨是非，故意刁难你”。
李元昊听得此言，心中已猜到了一些端倪，于是点道：“既是如此，那大小姐尽
管问，李某必定如实回答，若有半点虚假，天打五雷轰”。
说罢，李元昊分别向堂上的穆羽和门前的众抱了抱拳，豪气
云地道：“在此也请寨主和兄弟们为李某做个见证”。
穆羽闻言，点了点算是回应，而堂下的众更是齐声响应，声震山野。
穆桂英见此此景，方才相信昨夜春兰之言并无夸大，这看起来毫不起眼的矮个汉子确实缘上佳，而李元昊之前面对责问时的镇定自若和机智的应变也让穆桂英感此不简单，回过来再一想，李元昊除了趁她昏迷时有些过激的举动外，确实没有什么过错，甚至于她还有救命之恩，如此种种叠加起来，穆桂英突然有些怀疑，自己驱逐李元昊的念是不是太过
率了，但这种念转瞬即逝，因为事已至此，好胜心极强的穆桂英绝不可能当着众的面认输，所以在沉思片刻后，穆桂英便沉声道：“本小姐问你，你到底来自何方？因何缘故来我穆柯寨？”。
李元昊抱拳道：“回穆大小姐的话，李某祖上原籍云中，后因避石敬瑭之迁至延州，李某曾于延州参军伍，只因出身不佳，屡次遭排挤，升迁无望，报国无门，后又被
陷害，无处可去，所以前来投奔”。
穆桂英眉一扬道：“云中？想不到你竟然与我祖母是同乡？”。
李元昊回道：“据李某族谱中记载，先祖于前朝晋王李克用麾下效力时，与佘老太君先分属同僚，但因官职高低和属地不同，所以并未有太多
集，后石敬瑭造反，割让燕云十六州，先祖不愿称臣于契丹，所以才举家迁至延州定居”。
穆桂英颌首道：“如此说来，你我算起来倒有些渊源，可有一点本小姐不明白，既然你先祖曾于李克用麾下效力，那你也算是出身名门了，为何却说出身不佳，遭排挤呢？”。
李元昊轻叹一声，面露忧愤道：“前朝之事，俱是先辈荣光，迁居延州时，祖上便已是平民，待到传至属下，家中更是一贫如洗了，但李某之所以受歧视排挤，最主要是因为身怀异族血统，不是纯正的汉”。
穆桂英闻言，轻哦一声道：“那你究竟是哪族？为何又说不是纯正的汉呢？”。
李元昊回道：“回大小姐，李某先祖乃北魏拓跋氏后，效力于晋王麾下时才改为李姓，但迁居延州后，李某先辈大多与汉子成婚，而李某之生母便是土生土长的汉，李某从小受父母教导勤练武艺，只想着长大后保家卫国，似先祖那般建功立业，没想到从军之后，却因身世而屡遭排挤
，不得重用，好不容易遇到一位开明的长官，却又受到陷害，实在是时运不济”。
穆桂英听得此言，稍稍吃了一惊，又细细观察了李元昊的容貌一番，心里暗道：“怪不得我总觉得此容貌怪异，原来是因为他有党项血统，而大宋军中向来有非我族类其心必异之说辞，他遭排挤也在理之中了。话说回来，以他的种种表现来看，似乎找不出什么漏
，莫非我真的是疑心过重了？”。
如此想着，穆桂英心中驱逐李元昊的想法愈发动摇起来，但她转念一想，
