王
八还快，是个上不得台面的怂蛋。可架不住人家有个好娘舅，在县里当着典史！
典史官儿虽不大，管的却是全县的治安刑狱，他们这些在地面上混的，哪个敢轻
易去捋虎须？
黄白手心里飞快地盘算着。为这几两银子，得罪了典史大人，不划算。可这
瘦猴儿今天赢得实在蹊跷，浑身上下都是破绽，就这么让他走了，他「通四海」
的脸面往哪儿搁？往后岂不是什么阿猫阿狗都敢来他这儿撒野了？
他眼珠一转，计上心来，脸上又堆起了笑，只是那笑意比哭还难看：「原来
是给王班头办事，那倒是我们不晓事了。不过么，这公是公，私是私。你侯三既
然在我们通四海的场子里耍钱，就得守我们这儿的规矩。验身，是少不了的。这
样罢，」他伸出两根肥硕的手指，「你把这赢的银子，分一半出来，就当是兄弟
们的茶水钱。我们呢，也卖王班头一个面子，这验身的事，就免了。你看如何？」
这话说得是滴水不漏，既给了王合面子，又没坠了自家威风，还能把输的钱
捞回一半。侯三一听，只恨不得黄白手这一身肥肉都撕了！这银子是那位爷的，
他一个子儿都不敢私吞。可眼下这光景，若是不给，只怕是甭想囫囵着走出这个
门了。
他正左右为难，急得满头大汗，却听得那方才进来的玉观音，又发出一声又
浪又脆的娇笑。
「哎呦！我说黄朝奉，您可真是会说笑。我这位公子，是头回来您这儿，图
个乐呵，您怎么放着财神爷不管，倒跟个穷瘪三较上真了？」那玉观音扭着水蛇
腰走了过来，一把挽住黄白手的胳膊，胸前那两团丰腴的软肉，有意无意地在他
胳膊上蹭来蹭去，「再说了，王班头那是什么人物？他差人办的事，能是小事？
您这要是耽搁了，回头王班头怪罪下来，咱们哪里担待得起呢。」
她这话，明着是劝，暗里头却是在拱火。黄白手看走了眼，本就有些不忿，
听她这么一说，话里话外竟好似王合能压自己一头，心里那点火气，「腾」地一
下就顶到了脑门上。
「玉观音，」黄白手的脸彻底冷了下来，「我劝你少管闲事。这快活林，还
轮不到那个不入流的皂隶来压上一头！」
「哎呦，黄朝奉好大的『官』威啊！」玉观音非但不怕，反而笑得更欢了，
她身子一软，整个人都快贴到了黄白手身上，「爷，您消消气。妹妹也是为您好
不是？您瞧瞧妹妹给您带来的是什么人，」她指了指身边那个脸色苍白的富家公
子，「家里做的可是海上的大买卖。今儿个头回来江都，就是想见识见识咱们这
儿的风土人情，妹妹我第一个想到就是咱通四海的场子。您要是把他给晾久了冷
了心，往后这财神爷，再不登咱通四海的门，妹妹我这番心血岂不是白费了？」
黄白手闻言，心里一动，下意识地朝那海商公子看去。只见那公子虽是脸色
不佳，可他身上穿的是那件月白色的素纱襕衫，料子真是薄如蝉翼，隐隐能瞧见
里头细密的暗纹，想必是南边蜀中出的贡品，寻常富户便是有钱也未必能买着。
更惹眼的，是他腰间挂着的那块玉佩。那玉佩非是寻常的环佩，而是一块和
田羊脂白玉雕成的「无事牌」，玉质细糯油润，入手即温。对着灯火细看，能瞧
见玉里头有絮状的云纹，行话叫「饭糁」，乃是真玉的凭证。牌子上以极精细的
刀工，阳刻着一尾鲤鱼，正奋力跃过一道龙门，那鱼鳞、鱼须，乃至溅起的水花，
都刻画得栩栩如生，分明是苏州专诸巷里头老师傅的手艺，单这工钱，就够寻常
人家嚼用一年了。这等物事，莫说是在江都县，便是在扬州府里，也是少见的。
黄白手在赌场里迎来送往，一双招子毒辣得很，一眼就瞧出这小白脸确实不
是个简单的主儿。他心里那杆秤，又开始摇摆起来。
这当口，真是屋漏偏逢连夜雨。那一直默不作声的公子哥，忽然身子一晃，
「哇」地一声，喷出一口秽物，不偏不倚，正好吐在了李南村的脚面上！
「哎哟！驴毬攮的畜生,敢污俺新鞋！」平白受了这场晦气，李南村登时怒发
冲冠。看那公子面色煞白脚步虚浮，分明是吃多了黄汤，把个腥秽吐在自己新上
脚的云头靴上。这靴子乃是他前日花了三钱银子央皮匠老张赶制的，今日头回穿
上，就遭了这等劫难。他哪里受过这等鸟气，瞪着一双牛眼，指着那商人就骂：
「你个通番的鸟贼，存心找死不是！」
那公子却像是醉得不省人事，软绵绵地靠在玉观音肩上，嘴里还含糊不清地
嘟囔着：「姐儿俏……好酒……」
「李爷，李爷，息怒，息怒！」玉观音赶忙赔笑，一边手忙脚乱地给那公子
哥顺气，一边对着李南村陪笑，「这位爷第一次来，喝多了……」
坊里头顿时乱成了一锅粥。有看热闹的，有躲闪的，有趁乱起哄的。黄白手
作为看场子的，见状也是一个头两个大。他恶狠狠地瞪了李南村一眼，忙使眼色
叫几个打手拦住。
这一闹腾，满堂赌客的眼睛都跟钩子似的扎过来，倒把个侯三晾在角落。那
瘦猴儿暗叫侥幸，袖中手腕一翻，那张要命的「阮小五」便似秋叶飘落，悄没声
儿地混进了满地果壳瓜子中。
李南村兀自不忿，还想再说些什么，却被黄白手一个眼色给瞪了回去。
待到场面好不容易安生下来，黄白手才想起侯三这茬儿。他转过头，见侯三
还是一副惊魂未定的怂样，缩在角落里，心里那股子疑心又冒了上来，再加上玉
观音煽风点火，话里话外好像王合压自己一头，烦躁得紧，这会儿非要当那个嚼
钉橛的，任你好话说尽，只不回头。
「猴儿三，过来。」他招了招手。
侯三哆嗦了一下，磨磨蹭蹭地走了过去。
「伸手。」黄白手冷冷地说道。
侯三不敢不从，战战兢兢地伸出了双手。
黄白手一把抓住他的袖子，从头到尾，仔仔细细地摸了一遍，又让他脱了外
衫，连裤腿都没放过。结果自然是一无所获。
「他娘的，真是见了鬼了……」黄白手心里暗骂，脸上却不动声色。他找不
到证据，又被那醉鬼搅了局，再纠缠下去也无甚意思，反倒落个输不起的名声。
「滚罢。」他挥了挥手，像赶苍蝇一样。
侯三得了这话，好似那三伏天里吃了碗冰镇的酸梅汤，从头到脚都舒坦了。
他连滚带爬地把个压在赌桌上的衣裳抓起来，胡乱往怀里一塞，又从袖子里摸出
二两多碎银，「当」地一声拍在桌上，拱了拱手，道
