力扮演爸爸的角色 。
不是男朋友，也不是老公，当然也不是家人，葵同学却说这样的我是『重要的人』。
仅仅如此，头衔什么的都不重要了，仔细想想还真是不可思议。
一开始只是同住在一个屋檐下的两个人，如今距离好像稍微接近了一些……我们又和幼稚园的学生们玩了一会儿，这时我忽然看见一名小学低年级的女生独自坐在休闲室的角落画画。
「那孩子一直都是一个人吗？」
听见我的问题，葵同学也看着她低声说道。
「有几个学生找她说话，但她似乎都没有理会别人。」
「是吗……」
是很怕生的孩子吗？
还是喜欢独处的孩子呢？
不管怎么说，在我看来，她的样子非常寂寞。
「我去关心一下。」
「我也去。」
葵同学对我轻轻地摇摇头。
「我自己去就好，如果看到两个高中生过来，一定会吓着她的。」
「也是，你说得对。」
「抱歉喔。」
我目送走到女孩身边的葵同学背影。
之后的一段时间，我一边陪幼稚园学生玩家家酒的游戏，一边观察葵同学和那个女孩的互动，看样子她完全没有理睬陪在一旁的葵同学 。
别说是对话了，她连看都没看葵同学一眼。
「……啊，不好意思。」
我叫住刚好经过旁边的女职员。
「有什么事吗？」
「那孩子……她总是独自一人吗？」
听我这么一问，女职员的表情顿时阴沉下来。
「是啊，那孩子来这里已经三个月了，一直都是那个样子。就算我们和其他孩子找她搭话，她也不回应……我们也在烦恼该如何跟她相处 。」
三个月吗……这个时间对于适应新环境已经相当足够了。
但是，要排解年幼的孩子与父母分开生活的寂寞，这样的时间也未免过短。
我上小学的时候，每次转学都要花一番工夫来适应新的班级。
「每个来这里的孩子都有自己的故事，我们也会根据孩子的情况来改变相处方式……不过，那个孩子可能是那种比较难应付的类型。」
「是这样啊……」
这句话让我不禁思考起志工的意义 。
陪孩子们玩固然重要，但如果能贴近像她这样的孩子的心，那就最好不过了……但不具相关知识的我们并不知道要怎么做才好。
即便瞭解她的心情 ，也无法为她做什么事。这让我有点着急。
我的内心不断思索，同时回到其他孩子的游戏群里。
几个小时后，访问时间结束了。
带队的老师和学生们正在做回家的准备，这时我环顾四周，寻找葵同学的身影。我看见葵同学就坐在那个女孩子的旁边，我猜葵同学大概都一直陪在她的身边吧。
葵同学什么也没做 ，只是坐在旁边陪着那位独自画画的女孩。
「葵同学 ，差不多该回去了。」
「嗯，我知道了。」
就在葵同学正要站起来的时候──
「咦──？」
女孩抓住了葵同学的衣袖。
我和葵同学都惊讶得说不出话来，只能盯着这个女孩。
「……不要走。」
过了一会儿，女孩垂着眼眸低声嘀咕道。
声音微弱得让人几乎听不见。
「「……」」我和葵同学不由得面面相觑。
接着，葵同学轻轻地握住女孩的手说道：
「对不起喔，我今天必须要回去了，但是我一定会再过来玩。」
「……真的吗？」
「嗯，到时候能和你一起画画吗？」
「嗯，好啊。」
「谢谢你，那就约好啰。」
葵同学面带微笑并伸出小指 ，女孩也伸出自己的小指和她打勾。
我们就在职员和孩子们的目送下离开了育幼院。
＊
就这样，葵同学的志工活动初体验顺利地结束了。
所有人原地解散，我和葵同学向泉道别后，并肩走在回家的路上。
夕阳将街道染成一片暗红色 ，我边走边想着那个女孩。
「那个女孩子希望葵同学能多陪她一下子吗？」
「嗯，我想是吧。」
葵同学用坚定的口吻如此回答。
「我从职员那里听说了，那孩子到育幼院已经三个月了，却从来没有和任何人说过话。所以当我看到她主动和葵同学说话的时候，老实说我很惊讶。葵同学 ，你和那孩子都聊了些什么呢？」
「我什么都没说。」
「咦？」
「我什么事也没做 ，只是陪在她的旁边。」
只是陪在旁边……只不过这么做 ，那个女孩就对她稍微敞开心扉了吗？
无论职员和孩子们用什么方式找那个女孩说话，她都没有回应，实在难以相信她会对只陪在旁边半天的葵同学放下戒心。
我半信半疑，一旁的葵同学继续说道：
「我觉得那个女孩和小时候的我很像。」
「像葵同学 ？」
她说这句话的时候，眼神就像是在凝视着过去的自己。
「我在幼稚园的时候，因为个性很内向，所以一个朋友也没有。我想，那时父母关系不佳，也间接影响到我那颗幼小的心灵，因此我总是独自一人烦恼着。当时的我就像那个孩子一样，对别人的关心毫无反应，总是一个人躲在教室的角落。」
听葵同学这么说，当时的她大概就和那个孩子一模一样吧。
「可是，其实我很寂寞。我希望有人能陪在我的身边，我希望能像大家一样有感情不错的好朋友。但是，我连那种事都说不出口。不过，那个时候──」
葵同学将视线投向遥远的夕阳。
「有个男孩子注意到我。」
她的表情平静，像是在回顾美好的记忆。
「其他人都对我冷漠无视，只有那个男孩子愿意陪在我的身边。虽说是陪在身边，但并不是陪我说话或玩耍，他只是在我旁边做自己的事，我想……他大概是怕我孤单一人，所以才一直陪在我的身边吧。」
听到她这么说，埋藏在我心中的古老记忆被唤醒了。
葵同学应该也和那个女孩有同样的感觉吧。
总是独自一人在房间角落的初恋女孩。不管我怎么找她说话，她都对我不理不睬，好不容易开始能说上几句话时，我却因为父亲调职而搬家了。
我很后悔没能让那个寂寞的女孩、自己喜欢的女孩露出微笑。
我突然想起瑛士在购物中心对我说过的话。
──晃在关键时刻一定会毫不犹豫地出手相助。
不不，这又不是什么了不起的事。
倘若瑛士是指那时候的事，那只不过是想亲近自己喜欢的女孩子，结果什么也没能为她做到，名为初恋的苦涩记忆罢了。
「在周围的人看来，大概会觉得那幅景象很不
