功倍，还能赶上宴席。
」这叶纶乃是当朝神将之子，在缉罪阁当差镀金，虽说靠父辈荫庇，但的确有几分本事，二十出头，已是天字捕快，加之他面容俊朗，身手矫健，在缉罪阁一众女捕间颇得人心，但他却又对贺紫薰痴心一片，迟迟不肯调任升迁，只为常伴佳人左右，好做近水楼台。
然而贺紫薰深晓此人平日虽以老实人面目示人，实则仗着家中势力与职务之便为自己大开方便之门，常背地里走私些见不得人的物件，做些强买强卖的勾当，兼之风流好色，极爱光顾风月场所，所以心中对他很是鄙夷，从不假以辞色。
贺紫薰本就有些厌烦叶纶，见他纠缠，更为不耐，索性牵起墨天痕手，示威般道：「我与墨公子还有事要办，请师兄莫再阻拦。
」叶纶见一直追逐无果的女人竟当着自己面主动与别的男人牵手，胸中一痛，却不好表现的咄咄逼人，耐住性子质问道：「敢问这位少侠是……？」贺紫薰听他语气不善，亦沉声道：「他是我至交好友。
叶师兄若无要事，我等告辞！」一句「至交好友」，叶纶笑容陡然一僵，心道：「至交好友？我之前怎未见过？必是此回任务新认识之人，不过借来搪塞我的。
」当下也不气恼，转而对墨天痕笑问道：「原来是薰师妹的好友，是在下有眼无珠了。
不知少侠师承何处？」伸手不打笑脸人，人含笑而来，墨天痕也不好太过冷淡，抱拳回应道：「在下墨天痕，师从儒门正气坛。
」「原来是儒门高足，失敬失敬。
」叶纶笑道：「家父在朝中任职，总向在下提起朝中大儒文武双全，正气浩然，在下一直向往的紧，希望有朝一日能瞻仰儒风浩骨，怎奈身份低微，始终无缘得见。
所幸今日得见墨少侠，不如你我切磋一番，也好让在下了却个心愿。
」他说的礼貌恭谦，但贺紫薰对他知根知底，岂会不知他不过借口滋事而已，想用武力逼迫墨天痕远离自己，于是一旁冷冷道：「叶师兄，你身为堂堂神将之子，也未免太谦虚了些，有些事，做过了，就令人反胃恶心了。
」墨天痕亦道：「多谢叶捕头抬爱，天痕武艺不精，又有伤在身，恕不能答应。
若叶捕头真想切磋，可择日而战，天痕必当奉陪。
」叶纶见墨天痕不答应，笑着伸手便向他肩头道：「嗳，墨少侠哪里话！」不料手至半途，却见一只莹白素手电闪伸出，擒住他手腕，却见贺紫薰眼神越发冷冽道：「叶师兄，适可而止吧，这『柔绵寸手』若真按实了，他可没法跟你择日再战了。
」连番试探都被说破，又见贺紫薰打定主意维护这「横刀夺爱」之人，叶纶强忍心中怒火，声音顿冷道：「墨少侠，是男人，不如出来真真切切比划两招，躲在女子身后，终究不是良策。
」墨天痕本就因朝廷不能出兵快活林而心情烦闷，像这般争风吃醋的人，他在正气坛已见过不少次，实在懒得和叶纶计较，默默撇过头去任由他百般挑衅，也不回应。
贺紫薰自知墨天痕不想与叶纶计较，但她又怎能任由爱郎受人挑衅？柳眉一挑，嗔道：「叶纶，你休要在此咄咄逼人，这儿是缉罪阁，不是你的神将府！」叶纶见贺紫薰一心维护墨天痕，更是气急，也顾不得佳人心中不悦，一记反手擒拿反抓住女捕头皓腕，阴冷沉声道：「我追求你这么些年，你都对我不假辞色，如今不过出去一月，就另结新欢，是否对我不太公平？」贺紫薰生性要强，自不会任由他擒拿自己，也不答话，直接上手，运起缉罪阁擒拿法门，一压，一叩，皓腕一转，复又擒住叶纶手臂，道：「你定要动手，我来奉陪！」叶纶嘴角一抽，随即冷笑道：「好啊！我也很久没跟师妹对练了！」二人一言不合，双足不动，四手已在半空交缠翻飞！但见叶纶双手狠快凌厉，指力雄准，贺紫薰素手灵巧多变，如白蛇盘蜷，二人你来我间，攻守已易换十数次！但叶纶毕竟年长，身为天字捕快，兼有家学渊源，无论经验武学皆强过贺紫薰。
二人相斗片刻，贺紫薰渐感支绌，难以拆招！又过数回合，贺紫薰招式终出破绽，右手手腕被叶纶反手一指点中，整条藕臂顿时酥麻发软，左手失去右手配合，亦陷入叶纶掌爪之中，只消他指上发劲，腕骨必会与掌骨分家！就在此时，叶纶忽觉腕上传来剧痛，瞬间撤手！贺紫薰顿觉手上一松，随即，身后已传来劲力将自己拉回！「是剑招！」诧异于突来招式，叶纶抬头望去，只见墨天痕手握一根细长树枝，目凝如冰，正将贺紫薰揽向自己身后。
「墨少侠，偷袭可不是好习惯。
」看清局势，叶纶竟有些想笑，但手腕上传来的痛感告诉自己，方才那招，绝不简单！「刀剑无眼，拳脚无情，天痕以此枝代剑，向阁下讨教几招，望阁下点到即止。
」三人突起争执，引的周围往来的捕快纷纷驻足围观。
叶纶环顾四周，见闻声而来的捕快越来越多，不禁失笑道：「哈，想我堂堂神将之子，竟被人用树枝挑衅，墨少侠，你不妨亮出背后真剑，你我输赢各凭本事，如何？」心中却道：「我便在这么多人面前败你，让你知晓何为难堪！」墨天痕摇头道：「天痕有伤在身，使不动真剑，就以此枝走过招式，无论胜败，不伤和气。
」他既如此说，叶纶也不好再强求，以免让自己显的逼人太甚。
「好，墨少侠果然有儒者谦和气度，你既有伤，我也不趁人之危，空手与你过招便是。
」贺紫薰冷笑道：「叶师兄，在场众人皆知你拳掌功夫胜过器械，空手过招对你来说，怕是更为有利吧。
」一再被她揭穿老底，叶纶心里恼怒难当，却听墨天痕道：「无妨，我擅用剑，故折枝而战，叶捕头既然精擅拳掌，理当以拳掌相应。
」叶纶见他如此好说话，心中讥讽道：「穷酸呆板的愣头！」却怕再说话又被贺紫薰揭了老底，索性直接宣战道：「来吧！」一踏步，足下轻点，已是揉身探掌，抢攻过去！叶纶出身高官之家，其父叶明欢位列当朝十二神将之巳（注2），掌药双绝，俊彦无双，赐号「药花神将」，其武学家底之厚，在缉罪阁亦是顶尖，远非贺紫薰所能及。
这一踏步，叶纶双手齐舞，掌影漫散四周，身姿宛如绽放莲花般层层叠叠，呼啸而来！「叶师兄使的是那招夏莲缀蜓！」一旁有观战捕快惊呼道。
漫天掌影逼近，掌风压面而来，墨天痕衣衫翻舞，黑发飞扬，却是人不动，剑不动！不远处，一名魁梧老者携一名娇纤女捕现身廊道尽头，周围捕快纷纷让路行礼道：「参见阁主！」贺巽霆摆摆手，示意他们不要出声，一双如炬锐目已望向前院相战二人，心中默默道：「药花神将家传武学，顺应花时而生，每一招皆有其独到之处，叶纶虽未得其招精髓，但威力一样不可小觑，墨天痕，你会如何应对？」正期待间，贺巽霆目光陡然一亮！但见墨天痕面对叶纶家传绝学抢攻，气势似被完全压制，仍在原地毫无动作！「坐以待毙！」叶纶心中蔑笑，掌力又催，势要一击将眼前这碍眼的少年拿下，不料下一刻，忽觉面颊剧痛，似有利刃破空切割！「这！」剑风袭面，叶纶惊觉危险，招式瞬收，连退数步！仔细望去，只见墨天痕仍是人剑未动，但自己脸上却是痛意未消！停下脚步，叶纶手指抹过痛处，却见指腹一片猩红！「方才那是……？」「方才那是！」叶纶与贺巽霆同时讶异，同样的心声，映道出不同的念想！「不可能，他连剑招都未出，是如何伤我的？」叶纶虽是讶异，却仍不信是眼前少年所为，但事情诡异，让他不得不重审战局
