此有关？」
「五个月前，亦有
在云州城看到一男子牵着一
身
子出城。那子正是失踪多
的北周荣国公主。恐怕，真的有仙降世。」
「舅舅，那合欢派树大根
，传承六百余年，南北两国皆不能制，却被那仙擡手覆灭，如此雷霆手段，若是对我等大计有碍，又当如何啊？」
那老者思考良久，问三皇子道：「魏王以爲，那仙比之慕容城如何？」
魏王失笑：「舅舅不要说笑了，慕容城再强，也终究只是凡，怎能跟仙比？」
「正是如此。然而慕容城当年都差点覆灭我吴国，那仙又如何与之争胜？此时正是关键时刻，绝不可旁生枝节。那仙派金甲力士前往苏家庄，也是在苏家被灭之後，并没有
涉我等计谋。所以，仙之事，宜友不宜敌。」
「舅舅说的是。」
「不过，那仙既然牵走了荣国公主，恐怕也颇好御之道。若是有机会，将那崔家的『笼中鸟』送与仙，结其欢心，再好不过，可惜仙踪渺茫，我等无缘得见啊。」
三皇子听到要把「笼中鸟」送出去，脸上顿时露出
疼的表
，含糊地道：「既然见不到这仙，此事以後再说吧。」
那老者也不在意：「合欢派被灭，浑邪王身死，就连那刚刚上任的镇南将军都失踪了。北周现在正是
作一团。此时按理正是发兵北上最佳时机，但……唉，陛下的身体，京中实在抽不开身。」
「今刘公公来消息，父皇他昨夜又咳血了。」
「唉，尽事，听天命吧。殿下可时时
宫，亲手爲陛下熬药。二皇子可还好？」
三皇子脸上露出个讽刺的笑容：「吃得下，睡得着，好得很。」
那老者叹息一声：「如此不孝，枉爲子。老夫这就上本，请二皇子向诸位先帝谢罪。」
「那……崔家的『笼中鸟』又该如何处置？」
老者看了三皇子一眼：「殿下荣登大宝之时，何子不可得？还望殿下莫要因小失大。」
临江城郊外，夜。
崔家「香雪园」外一座残
村庄内，一群侍卫打扮的从一
枯井里，七手八脚地拉出一名男子。
那年轻男子面容消瘦，眼憔悴，
发淩，身上只穿着一袭单薄的麻衣，在夜风里瑟瑟发抖。一旁立刻有送来一件大氅披上。
「殿下，您受苦啦。」一名清臒矍铄的老者微微佝偻着腰，拄着拐杖道。
从枯井中爬出的男子正是两月前「谋反」被抓的二皇子，顔煜。
「外公，您怎麽亲自来了？」二皇子看到那老者惊讶道。
「如此隐秘之事，老朽岂能不亲力亲爲。」这老者正是吴国文官之首，当朝丞相姜伯墉，老者擡看了一眼远处的香雪园：「此番三皇子雷霆一击，当真是好手段。如今只能先行这金蝉脱壳之计，先留有用之身，再图其他。」
「可是外公，我若这般逃走，岂不是坐实了反贼之名？」
「老朽岂有不知？只是，唉，陛下时无多，昨天何芮更是上书请立太子，这是欲置殿下你於死地啊！此时不逃，他鸩酒白绫送到面前，又该当如何？只能先脱身而去，再徐徐图之。」
「外公，我当实不应该去救苏家，结果……」二皇子面带愧色。
「唉，殿下心善，但储位之争，岂能
之仁？现在多说无益，殿下速速跟我离去吧。」
谁知那二皇子又恋恋不舍地看了远处香雪园一眼：「可是……柳儿她还……」
「殿下！」姜丞相一顿拐杖，恨铁不成钢地说：「一介刑
而已！望殿下莫要重蹈覆辙！」
「外公说的是。」二皇子又回看了一眼，终於一咬牙，披着衣服跟衆迅速消失在夜色中。
……
「什麽？！逃了？！」三皇子面色狰狞地一脚踢翻面前跪着的军官吼道：「那麽大一个活，香雪园里里外外数百守着，你们竟然让他给逃了？！」
那军官满脸鲜血，却不敢吭一声。
「殿下也不必太过恼怒。」太尉何芮坐在一边，一一地喝着热茶。
「舅舅，这怎能不急！我那二哥这时候逃出去，後患无穷！」
「二皇子已经死了，被陛下亲自赐下了鸩酒，昨天才刚刚收屍下葬 。」何芮看着三皇子的眼睛，一字一句地道。
三皇子下意识张反驳，突然想明白了什麽，慢慢睁大眼睛。
「舅舅是说，就算他没死，只要明面上『二皇子』已经死了，那也就无关大局了？」
「正是如此。陛下已然时无多，怕是撑不过今年冬天了。殿下住东宫指可待，而那二皇子已经成了丧家之犬，有什麽好怕的？他不回来最好，回来了大家也不会认他，就算是认了，也不过是畏罪潜逃的反贼一名，鸩酒白绫再送一次就是了。殿下，如今，已然是我们赢了。」何芮把盖碗放到茶几上，气定闲地道。
「不错，不错，是我们赢了，哈哈哈哈哈！」三皇子仰天大笑，「他登上大位，孤必定挥师北上，覆灭周国，一雪二十年前京师被围之耻！届时你我君臣，都当青史留名！」得意之间，狂态毕现。
何芮听到「君臣」二字，微微皱眉，但终究没说什麽。
