手指绕在她身边之前犹豫不决。
他们很苗条。
很温柔。
很
致。
就像她一样。
它们很适合我。
布鲁斯站在楼梯顶上，监视着下面的楼层。
我们走近的时候他转过身来。
抬起眉毛。
我把他的下
抬起来。
「「谢谢，伙计。」
「「一切都好吗？」
「「会的。」
他凝视着，也许注意到了我们的连着的手。
但作为一个专业
士，他只说「很高兴我能帮上忙。」
当我们穿过楼下的顾客时，尼基的手紧了。
或许她害怕我会放手。
如果是这样，她就没什么好担心的了。
在我的生命中，我再次努力去理解为什么我有这种莫名其妙的冲动去保护她。
我们一走出门她的胳膊就开始颤抖。
当我想用一只手把外套套在她身上时，她发出一声尖叫，撞到了她受伤的胳膊。
使我想起她脆弱的处境。
我也不想，但我必须释放我们的控制权。
使她呜咽。
我迅速调整了她肩上的材料。
当我把她下下面的翻领拉得更紧时，我的手平静了下来。
我突然想到上周五我们站在同一个地方。
少了刺骨的雨。
我们的脸只有几英寸。
不管她经历了什么，我在她眼中看到了一些几分钟前还没有出现的新东西。
信任。
使我
受感动。
她对我一无所知，却愿意把她的生命
给我？太奥了。
我轻轻呻吟，她的
向后倾斜。
可能是邀请函。
或许是出于对我发出声音的惊讶。
不管怎样，诱惑召唤着我。
但是我把它推开了，松开夹克，再次拉起她的手，然后继续沿着行道走到铁栅栏的开
处。
她跟在我后面。
我们走到拱形
的灯光下，我看了她一眼。
注意到她又在担心她的下唇。
冲动又回来了。
比以前更强大。
现在更难了，但不知何故，我控制住了。
我的车就在２４小时前停的地方。
我为尼基开门。
帮她系上皮带，不至于弄伤她的胳膊。
在车里走来走去。
一直以来，想念她那小小温暖的皮肤触摸我的感觉。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
我们开车的时候都不说话。
我没有想知道她脑子里一定在想什么，而是利用这个时间考虑下一步的即兴计划。
在我们拿到她的东西后，我们不得不找一家开放的餐馆。
我的胃不舒服。
我知道其中至少有一部分是由于对食物的渴望——三明治绝对没有充满。
其他的？嗯……当我拉到充电器空出来的地方时，尼基发出了低沉的叫声。
我伸出手，握了她的手。
「记住，你并不孤单。他不在这儿。」
当她试图打开前门时，她的手握得太厉害了，钥匙链发出了低沉的铃声。
我把手放在她上。
把它固定下来，这样她就能把钥匙
进钥匙孔了。
门开了。
但她一直在外面。
呼吸沉重。
我把手放在她的肩膀上。
她低声说：「谢谢。为了一切。」
「我什么也没做。」
「你做的比你知道的还多。」
「好吧，不客气。」
她还没动，我就指着门。
「我知道他走了，但你越快，我们就越快离开这里。你先。」
她点了点，然后叹了气，走到她那可怜的屋子里。
它的内部和外表很吻合。
客厅里除了一张
旧的沙发、一张褪色的皮躺椅和一个挂在顶上的平板电视的过时的壁炉外，没什么可看的。
到目前为止，后者和充电器是亨特唯一可见的迹象，表明他在他的侧业务成功。
使我怀疑我们是否得到了可靠的
报。
虽然家具和装饰都很少，但房间看起来很
净。
为了秩序。
有些——大概是尼基——已经把毯子和小枕放在座位上了。
努力让它看起来很舒服。
就在前门后面有一堵墙，就像我梦到的那样。
现在，我没有
她，而是想象亨特。
他有多少次把她关在那里？威胁她？虐待她？我注意到尼基在两个门之间停下来，凝视着他们相遇的角落。
我能看到房子后面的炉子穿过前面的那个。
另一个从前门后面的墙上走进一个房间。
「只得到你需要的东西。」
她点了点，从前面的门消失了。
在她发现我站在最小的厨房后，只走了几步，我就猜到了我在监视时的位置。
虽然电器、装置、墙壁和地板的复盖物看起来过时了，但一切都很净，就像以前的房间一样。
厨房水槽旁边的架子上可不是脏盘子。
一条毛巾也没有。
这只是尼基在混
的世界里维持某种秩序的方式吗？或者是亨特控制她的一部分？一种让她驯化的方法？我听到一个抽屉砰的一声关上，试图进厨房右边的房间。
有一个组合浴缸和淋浴占了大部分的空间，浴室看起来太小，甚至一个。
我呆在门，张开嘴问她要不要帮忙，但什么也没说出来。
当她转过身来对我时，她的手里全是吹风机、扁平的卷发熨斗、牙刷和化妆盒。
后者令我吃惊。
我发誓她不用化妆品。
但也许不是因为她的脸。
「我来拿。」
我把手伸出来，把东西收集起来，像祭品一样。
她打开水槽下面的橱柜，凝视着里面的东西，然后关上门，什么也没拿走。
然而，从浴盆里取出的两瓶狭窄的瓶子被加到了桩上。
大多数标签都被磨损了，但我能读懂其中一个标签上的「茉莉花」
和「洗发水」。
我抬起眉毛。
不是我想的香水。
然后我跟着她穿过客厅，来到房子里唯一的地方：卧室。
她在梳妆台上拉开抽屉，随意地把东西扔到床上，然后砰的一声，又开始另一个抽屉。
内裤和文熊。
袜子。
一些长袜。
几件Ｔ恤衫。
另一条牛仔裤。
她从梳妆台上的一个小盒子里拿出一把放在钱包里的珠宝。
当她伸衣橱时，明显地她的肩膀在颤抖。
