出紫黑色的脓血来。
那太医一处一处与?谢昭宁包扎妥当，见他忍痛一声不吭，嘴唇已泛白，只当他乃连璋麾下士兵，便下意识赞他忠勇，待到起出肩上那三枚毒钉，再用了寻常解毒的丹药仍不见起效，这才?觉察事情怕是麻烦了，便转身与?连璋拱手，踟蹰道：“二殿下，这伤处怕是——”
谢昭宁顾不得体面，肩背袒露中，忙探出一臂将他嘴捂了，催着他赶紧收拾药匣入内殿。
连璧昏睡中哭着梦呓，连璋边治伤边低头拍着他背耐心哄，一不留谢昭宁便将太医已支走了，他循声起身望来时，谢昭宁已拉好衣裳，故意哑声搪塞：“不妨事。”
谢昭宁生怕“淬了毒”这仨字出口，连璋便要加派人手去追捕霍长歌这唯一活着逃走的“前朝人”讨解药，眼?下虽不知霍长歌是否已逃出宫中，但左右无她已落网的消息传来，她那身份便总得瞒严实——霍家?万不能再卷入今日局中去。
连璋知谢昭宁有心隐瞒伤情，虽未料到他中毒，但眉目冷肃间，便欲起身自个儿探个明白，非要治一治他这关键时候隐忍不言的毛病，却不料垂眸触到他警示眸光，连璋倏得醒转过来——眼?下谢昭宁不过一个侍从身份，他若太过关切，反倒露馅，且谢昭宁骨子里也倔得很，多说无益，他便暂且也不深究，只嘱咐身侧太医多配些外伤与?烫伤药以备不时之?需，其他未再多言。
片刻后，又有人来报与?太子，称京中部分将领已入宫来，正往御书房中去。
连璋与?谢昭宁人在外间听得清明，却不妄动，只太子闻言却在内间突然哭得撕心裂肺，不顾仁德“佛子”身份劈头盖脸与?众太医一通臭骂。
太子颓然坐在连凤举床前，捂着他手痛哭流涕，迟疑再三，不得不离了连凤举独自前往书房议事，只他那一时恍惚心道，怕是今日之?后，没?了连凤举，他早晚也要走上其旧路，众叛亲离，一个不剩了……
他素来不通政事，便是连凤举往日与?他亲自教导许多，眼?下变故袭来他仍手足无措，只做不出妥帖部署，抗敌之?事眼?看便要交到连璋手上。
太子不甘不愿起身，往外间去见连璋，却是踟躇拉着他手，仍没?认出谢昭宁来，他无奈之?下送出太子木符，做出一副迟来的兄友弟恭模样，僵硬憨厚笑着道：“二弟，愚兄于?战事一途，总归不甚熟稔，眼?下——”
他本欲以皇帝病重为由，遣连璋先行会见几位将领，谈妥之?后，自己再行前往，左右也能藏些拙，却不料——
“眼?下，山戎攻城便在顷刻，城中援手不足，昭宁不在，我便要代?掌他那半块木符，与?城中将领议出抗敌之?策，再率领部分禁军兵力出宫迎敌去。弟此去生死难料，有几句话便要在此交代?太子。”连璋冷淡截下他话音，直言便道。
连璋摆明要舍下这排除异己、夺权谋位的关键时候出城送死，太子闻言竟松了口气，又扯出假模假样的关切浅笑出来，嗓音却因激动而略有颤抖道：“不知二弟有何事交代?？”
他们正处皇帝寝宫门内，大殿敞着门，里里外外皆是人，太子便不惧连璋出言不逊，落下口实。
他情期待又慌乱，外强中干得厉害，连璋一眼?洞穿他内心，毫不留情面冷笑一声，谢昭宁便已猜到连璋接下来所言怕委实又要大逆不道，实为他生死又捏了一把汗。
谢昭宁一手贴在腰间藏匿匕首之?处，侧身半转挡在连璋身前，不动声色轻瞥殿中虎贲卫，余光搜寻退路。
“不论?我生死，今日之?事，怕皆难如大哥所愿。”连璋冷冽而犀利得直击太子七寸与?软肋， “往日今时，种种实乃天子算计，便连所谓父爱，亦不过尔尔。”
“陛下之?爱太子，不过是以爱为名塑出了一个他所需的听话的子嗣，一个无知无觉的匍匐于?他无上权柄下的傀儡！”
“而大哥之?爱父亲，不过是为攀附，为唾手可得的权势。”
谢昭宁闻言心道，果然。
周遭虎贲卫愣过一瞬，不由交头接耳，窃窃私语。
太子面色骤变，倏得煞白，抖得唇，竟未料到连璋真当敢口出恶言。
古家?出了太子这个见利忘义之?徒，连璋恨了这许多年，尤不能消解。
他眼?下抱了必死决心出宫迎敌，便再憋不住，故在此时频出诛心之?言，完成适才?未竟诛心之?事：“眼?下山戎兵临城下，大哥便抱着父亲与?那皇位再多哭一阵吧：若我死在外面，你们便该想想中都?沦陷后，亡国?的诸君该往哪里去；若我活着回来——”
连璋倏又讥讽冷冷一笑，倾身凑近太子耳畔，一字一顿清晰道：“——这皇位便轮不到你们了，因为你们已皆——不——配！”
谢昭宁闻言一怔，唇角却忍不住微微动了动。
太子肩背一瞬僵硬，瞠目瞪着连璋，张口结舌，羞愤欲死。
他这么些年来自欺欺人的虚幻美梦，终在此时被连璋当众无情戳破，里里外外三千虎贲卫，他只觉这些话已顺着盛夏里那一缕微弱的穿堂风吹向了每个人的耳朵中。
他渐渐低下头去，想抬也抬不起来，眼?虚虚落在连凤举脚下，不知在看甚么。
连璋平日冷归冷，骨子里却仍不过是个冒些酸气的儒生，嫌少有这般霸气的时候，如今却比他更肖似一个储君模样。
太子只觉天旋地转，遽然腾起浓烈的愤恨连凤举的情绪来，一息后又起了浓重的杀心想要手刃连璋而后快。
他憋得面皮胀紫、目眦欲裂，两手狠狠握了拳，又懦弱得甚么也做不了，离开了连凤举，他甚至不敢下令虎贲卫就地格杀了连璋去，遂他只能眼?睁睁瞧着连璋冷嘲热讽中，甩袖转身离去。
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谢昭宁随连璋身后出得殿门，一时间五味陈杂又千头万绪，忍不住回眸再探一眼?那为虎贲卫一步一岗所围护的皇帝寝宫——那里面躺着的原是他生父以命换命护下的帝王，如今却为他所不容、为知其秉性的万民所不容，何其悲哀又何其讽刺……
谢昭宁沉沉一叹，转身离去，眸光再触及身前连璋时，又不合时宜心道，霍长歌是天生的伶牙俐齿；连璋却是后天的文人擅辩，若论?锥心之?语，这二人皆是当世翘楚，无出其右。
好在他脾气好，谢昭宁第一次这般想夸夸自己，得亏他脾气好……
谢昭宁顶着半脸血迹也不敢擦，生怕抹去了易容涂料露出本来面目，静静随连璋走出皇帝寝宫值守范围，往御书房中过去。
待入了内里，着人唤来了连璧原先的教养嬷嬷将其抱去永平宫中给夏苑，又遣散宫婢合了殿门，连璋恍然手足无措起来，只借着散入窗棂的夕照，垂眸定睛瞧着谢昭宁胸前那豁开的染血的布料，双肩剧烈抖动，似一瞬沉在莫名的情绪中不可自拔，呼吸也倏得急促了许多，面色苍白，额前见汗。
“二哥……”谢昭宁见状便觉不对，轻声唤了唤他，见他一声接着一声得粗喘，似乎就要透不过气来，“二哥！”
谢昭宁骤然提声却叫不醒他，情急之?下，倾身重重抱住了他，在他耳侧唤出一声沉甸甸的裹挟千思万绪与?哭腔的：“二哥……”
连璋闻见这一声，那失似的双眸中隐隐有泪光一晃，登时委屈得像是迷途许久的稚子终于?寻到了家?一样，遽然恸哭出声——帝王皇权寡亲缘情缘，他此时方才?明白，自己早在那玉阶下已被万箭穿心。
连璋两手环抱谢
