旗人马一路相随，直入庆阳郡，现?下已能确定小姐位置所在——珙城南城门外的?山坡上，原有一座废弃的?山庙，便是那前朝老巢的?入口，只那山间亦是遍布前朝暗桩，唯恐打?草惊蛇，青字旗不敢深入，只在外围巡守。”松雪入了屋内，便只靠墙站着，也不往里走，闻言与谢昭宁仔细回禀道，“五日前与前日辰时，姚家那位随军少爷皆亲自往来于山庙。”
“可在此?之前，青字旗却未曾见着前朝派人往姚府过去；而在此?之后，前夜亥时至今晨卯时，自那山庙中陆续撤出约七百余人，行山路往庆阳各县散去，只不见小姐踪迹……”
“姑娘是说，”谢昭宁闻松雪先前所言，适才松了口气，他有伤在身路上只行不快，生怕耽误了时辰帮衬不及霍长歌，一口气还未泄完，又?陡然让松雪说得?滞住，一时气息不畅竟又?闷咳起来，不由惊诧又?惶然，“非是长歌说动他两方结盟，而是前朝赫氏与姚家已暗通款曲在先了？”
“是，属下也做此?猜测。还有，”松雪应声答他，一双灵动圆瞳颇为不安，如实又?续道，“属下得?到蓝字旗消息，凉州军统帅程老侯爷称病已有五日，传言似是突然起了急症，正?在珙城府中修养，避不见客。而庆阳郡与山戎交界处驻扎的?凉州军中，有支人马几日前曾频繁出入山戎不说，如今便连边线布防亦悄悄换过一巡，入庆阳地界的?山戎人也一日多?过一日……”
谢昭宁：“？！！”
他原还在京中时，朝会之上，从未见有奏疏呈报山戎内乱，原是姚家偷偷夺了凉州兵权，又?私自介入山戎内政，刻意压住消息不曾传回，竟是动了通敌的?心思？！
“连珣母家姚家亦是商贾起家，果真最擅买卖投机，山戎之事，无论出手帮衬哪方，必又?添一方助力。”谢昭宁压着一腔起伏心绪，哑声喃喃道，“前朝、山戎再加凉州，若是三方骤然发兵，与姚氏中都势力里应外合倒逼皇城，便是赌上了身后名声朝着孤注一掷去的?。到时莫说陛下性命，连珣斩草除根之下，就是连太子与二皇子亦保不住，而长歌欲留晋帝一命的?计谋，便要与之相悖——”
最坏结果即是霍长歌晚了一步，已然出局，性命堪忧了……
“松雪姑娘，“谢昭宁面色霎时苍白，手按在胸前不住闷咳，咳得?撕心裂肺，险些站立不稳，又?强自镇定抬眸与她道，“眼下怕是等不得?了，两刻钟后，我会命人往城中打?探消息，还烦请姑娘着人与我手下透漏些许凉州大营兵变的?内情，届时待我支开他们去京中回援，咱们便往城外山庙走上一趟，左右不管龙潭虎穴，也得?闯上一闯了。”
“珙城如今进不得?了，”松雪一把脆生生的?嗓音也与素采如出一辙，只音色略有差异，她崩豆子似得?又?答他，“自昨日起，出入城门便是要查验木符与过所的?，非珙城周县农户不能入内，里面的?外地商旅亦不得?出来，我们还有两人仍未撤离。待会儿殿下只管门前排队去，属下自有法子。”
她话音即落，作揖一拜，转身便又?要从那窗缝间利落纵身一跃飘出去。
“松雪姑娘，稍等！”谢昭宁似忆起甚么来，忙出声拦她又?问道，“适才我入驿站时，内里似亦有一探马，身法却——”
“——怕是姚家人，”松雪不待他话说完，便已正?色道，“自打?殿下入了右扶风，便有姚家人不时盯在左右。”
谢昭宁闻言一怔间，眼瞅着松雪翻身出去，踩着外墙几个腾转，便稳稳落在了驿站外的?官道上。
谢昭宁透过窗缝望着她锦白身影一晃，迅速消失不见。
他转身忧心忡忡抱着桌上那包袱落座，将其仔细拆开，从层层叠叠衣物间小心取出木匣与短剑，一举一动颇为珍视。
谢昭宁垂眸凝着那匣上云鹤浮雕，指腹摸索着木匣已被打?磨圆润的?四角，只觉那两刻钟似乎已快有一生般漫长。
第5章 明灯
巳时三刻, 谢昭宁拎着包袱下楼，堂下冷冷清清，农户已尽数离去, 只余他那乔装的两伍人马正围坐两桌喝茶。
众人见他下来，便与管事结了账, 与他一同出了驿馆, 又取了马匹, 上了官道，打马疾驰往珙城过去。
入了凉州便是庆阳郡辖区，而入了庆阳最近便是?珙城，珙城原乃庆阳门户，向来富庶，便免不了受战火侵袭。
前朝末年山戎实力强盛，屡屡侵犯凉州, 曾一度深入打下庆阳郡, 那时领兵的便是庆阳郡王。
那位郡王为人敦厚老实，却非将才, 不过是?前朝无帅可用时, 被赶鸭子上架, 强行?推上边线的皇亲国戚。
不多时，谢昭宁一行?人便已瞧见一座古旧城门缓缓现?身于昏暗天光之下, 以?青砖垒就的墙体明显斑驳坑洼, 透出硝烟熏燎的痕迹；门上正中石匾上刻遒劲“珙城”二字, 匾上垛口上插一面迎风招展的“程”字军旗；门下甲兵持枪巡守；城前排了几列长队，皆是?等待入城的百姓。
“下马。”离城门还有?些许距离, 谢昭宁便率先扯了缰绳止住马势，长腿一跨跳下马去, 于身后?众人低声嘱咐道，“咱们?此番行?踪暴露不得，并?不宜聚在一处行?动，便化整为零分批入城吧。”
“入了城内四散开来打听?些许讯息，除去郡主与前朝踪迹，山戎之事也颇有?古怪——凉州军统帅程渊程老侯爷治军颇严，又怎会容得手下人肆意散播这等谣言？陛下即已疑心凉州有?人生了异心，咱们?便将此事一并?探明。两个时辰后?，北城门外汇合。”
他话音未落，虎贲卫中便有?一人出声疑道：“咱们?于此处人生地不熟，又恐怕暗藏凶险，公子一人行?动也未免太过冒险了些，左右我等是?奉陛下之命护佑公子平安的，不若便着属下跟着公子吧？”
那人原名齐冲，为虎贲营七品校尉，弱冠年纪，正是?意气风发时候，肩宽背阔、身材颀长，一笑，唇间左右各露一颗虎牙，颇显采飞扬。
“那便劳烦齐校尉了。”谢昭宁闻言并?无多少意外，似等的便是?他这句话，遂平静温和一笑，转身牵了马便兀自走了。
晋帝怀疑凉州有?人起了异心，亦从未曾放心过谢昭宁，他坐上龙椅的半生皆在疑疑鬼，将身边之人的情谊与忠心俱算计完了，余下的只剩寒心。
一众人随即在靠近城门处的林间寻了树木栓了马，离开之时又拉开些许距离，装作?彼此陌生模样混入城前人流中，等待分批进城。
如?长龙似的队伍往前缓缓移动，谢昭宁正心道果然如?松雪所?说，这城门眼?下难进得很，他身前倏然有?位年轻妇人手上挎着菜篮，侧过脸来，恰与身旁同伴不满抱怨：“这两日盘查也太慢了些，也不知怎么回事，出入城门还得查验木符与过所?。”
“嗐，你还不晓得？”那同伴闻言刻意压低嗓音，谨慎往四周一探，见守卫离得尚远，便与她交头接耳道，“传言程老侯爷突发恶疾是?假，原是?府里遇了刺险些伤重不治是?真，侯爷正瞒了消息在府里修养，珙城现?在自然草木皆兵。”
“你说真的？“那妇人掩唇轻呼一声，“这话你从哪里听?来的？”
“城里茶楼已传遍了的，我家那死鬼昨日胆大了些，偷摸往侯府门前去了一趟。好家伙，侯府前后?街道皆已封了路，四周守卫里三层外三层，简直围得水泄不通，那架势，当?真可怕极了。”那同伴啧啧摇头叹道。
“甚么人干的知道么？”那妇人好
