“你去求太子了？”谢昭宁闻言了然，一张口便吸了寒气，手?压在胸前连声闷咳，咳得肩头的血迹渗得越发得快，已往胸口染下去，虚弱道，“委屈你了，你与太子已决裂这十几年?，却与我破了例……不过，也用不着了……”
“你那伤处又裂开了？”连璋见状一急，忙凑上前去，矮身按住他便道，“你别动，我瞧瞧。”
“不用了。”谢昭宁喑哑着嗓音，反手?握住他手?腕，一双浓墨重?彩似的眸子黯淡无光，脸色灰白，轻轻朝他笑了笑，“二?哥，不用了，不重?要了，我晓得太子饶不了她，亦不能饶她，我陪她去吧。”
“你胡说甚么？！”连璋甩开他，遽然大?怒，指着他肩头厉声道，“这伤怎么来得你不晓得？她本就要你死你不晓得？！她亲手?布了局将你拖进去，害你一次死不成，便来第二?次！你胸口的伤是她害的，你肩头的伤亦是她害的！你大?难不死躲过一次，她便要害你第二?次！你如今还?要陪她死？你为的到?底是甚么？！”
“我原也这般问过自己。”谢昭宁受过他一声高?过一声的诘问，往后倾身靠在墙上，便还?是那副闲雅从容模样。
他偏着头瞧着怒发冲冠的连璋笑，笑中不见怨怼与愤懑，只?余遗憾与感伤，缓缓道：“我这一生，原只?像是个空壳，像盏内里没有烛火的宫灯，永远一人挂在屋檐之下、悬在黑暗之中，寂静又孤冷，瞧不见自己的路在哪儿?，也不晓得自己该往哪里去，只?是为了活着而活着……”
“我远远见她第一眼时，便想，若我再去得晚些，她已死在两军阵中，我便只?能将她一把火烧了，再将自个儿?也烧了，赔她北疆一条命……”
“后来，我娶她，大?婚时我瞧她那般恨我，便又想，她恨我也是应该的，她想怎样恨都，北好疆一役，幽州半数郡县城空九许，父仇家恨，万死难消，我本就赔不起……”
“可这原与你无关?！”连璋凝着他双眸，咬牙道，“欠她的是皇权，是父皇，你与我皆不过听命行事！更何况，更何况你并?不愿的……原还?是我欠了你……”
“已不重?要了，我身在皇家一天，手?握虎符一日，便也要与你们一同背着这罪责；咳咳，如今她是我发妻，她弑君谋逆，我便也要同她担这罪责。”谢昭宁手?压着胸口边咳边又轻笑道，“你来前我便想，都不重?要了，她活不了也不想活，我也不能活，是我失职失察在先，才容她犯下这等大?过，纵使你们宽恕与我，我又有何面目畏罪苟活？”
连璋闻言一怔，竟是无语辩驳。
“二?哥，”谢昭宁又笑一声，眼里渐渐蕴了些泪，似有无限感慨与无可奈何，“我可曾说过，咳咳，虽她那般恨我，可我见她时，便觉她似一支不灭的烛，似一团不熄的火……咳咳，她在时，我才像是看见了光，晓得自己脚下原也是有路的，我想护着她，想看她安然无恙地活下去，她活得下去，我便也活得下去。”
“只?可惜如今，我终究做不到?——咳，咳咳……”
他这一生，从未说过如此多的话?，又牵动胸口旧伤，吸了凉风不住咳，咳得苍白的脸颊都已憋出?红晕来，才终于断断续续说完最后的话?，“眼下二?哥与二?嫂鹣鲽情深，也算有人陪着了，我便也再没甚么牵挂……二?哥，我想先去等她了，那前路，我一人，昏暗又冷清；她一人，孤单又寂寞，不若还?是我陪她一起吧。”
“二?哥，”昏黄烛火摇曳中，谢昭宁再认真瞧连璋一眼，便往牢门外淡然望过去，“鸩酒还?是匕-首？让他们，拿进来吧。”
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霍长歌翻来覆去一夜，眼泪淌湿了枕巾，晨起时，又是一对微肿的红眸，好在南烟前次求来的药还?有得剩，与她敷了，疑惑又问她：“郡主夜里到?底梦了些甚么，怎哭成这样？”
“大?抵是梦见了一对夫妻，一个死了，一个就要陪她去，细节已是记不清了。”霍长歌仰头嘴角一撇，念及梦里前世?的谢昭宁，眼泪说来就来，“可就算这样，也觉得实在还?是太难过了。”
苏梅在旁边盆子中绞着帕子，闻言扭头觑了眼霍长歌，只?当她在敷衍南烟编瞎话?，摇头揶揄轻笑。
“那可不成，郡主不能再哭了，今儿?过节呢。”南烟赶紧问苏梅要了帕子盖在霍长歌脸上，又揩干净了她眼角的泪，“待会儿?指不定请安时，各宫妃嫔公主皇子都要遇上的，您这一瞧便是哭过的模样，不吉利也不体面啊。”
霍长歌闻言便“吸溜”一声，硬生生又将眼泪憋回去，换过衣裳，领着南烟与苏梅去正殿。
苏梅原是他们辽阳城中最美的姑娘，北地民风淳朴，见着美人只?会赞叹，却无多少人会与她身上加诸些臆想出?来的难堪说辞，自打?苏梅入宫，总有流言蜚语说霍家心怀叵测，早晚要送苏梅爬上龙床祸乱后宫，以期稳固霍家权势地位，纵使连凤举从未留心过苏梅。
这话?传进霍长歌耳朵里，她便不想委屈了苏梅也不愿她爹平白受人指摘。
平日里拜见皇后，她便留苏梅在侧殿避免面见圣颜，只?带着南烟，但今日过节，避无可避，身边只?一个丫头跟着不大?庄重?，宫里的规矩大?，总有些事不愿为却不可不为。
霍长歌一行住得近、去得早，殿里只?皇后与她两位嫡子在。
霍长歌与他们依次见过礼，情略有些忐忑不安地捧着热茶坐着，她夜里梦一回谢昭宁，如今便越发想快些见到?他，想来其?余宫中的人也快该到?了，总不住转头往殿外瞧。
“长歌是在等谁呢？”皇后正与她有一搭没一搭得聊着天，见状眼波一转笑问一句，连珣便也玩味看过来。
“没等谁，就是、就是——”霍长歌闻声扭头，不大?好意思地腆着脸笑，“外面雪正下得好，想——”
她拖了长音话?也不说完，只?弯着眼眸愈发讨好似地笑，皇后便顺着她意思“唔”了一声，了然道：“你呀，就是静不下心，陪我坐不住了，想出?去玩雪了？真是个孩子。”
霍长歌就势点点头，脑后小髻一颤一颤。
连珣却不大?信服似得垂眸饮茶，不动声色地摇了摇头。
“去吧去吧，”皇后温婉笑一声，抬手?挥霍长歌走，贴心又仔细地嘱咐，“南烟、苏梅，陪你们小主子一同出?去吧，看紧着些，别让她摔着了。”
霍长歌清脆笑道：“谢娘娘！”
话?音未落，她已撒欢似地奔出?殿外，踩着层棉花似的没过脚踝的新雪，拉着苏梅与南烟就要堆雪人。
连珣本不好动，人也畏寒，只?捧着热茶斜倚着身子往外眺，一会儿?瞧瞧霍长歌，一会儿?又瞧瞧苏梅，眸光最后落在南烟身上些微一顿，身侧便有宫女来与他添热茶。
那宫女有一双令人一见难忘的大?眼睛，十五六岁年?纪，与南烟面容相似了七八分，出?落得却比南烟水灵许多，身段也曼妙，凹凸有致，似个小家碧玉的模样，却是南烟那亲妹子——南栎。
“想去么？瞧你姊姊玩儿?得多开心。”连珣与南栎随意笑道，御下似乎并?不严苛。
南栎却是摇头，一双黑白分明的眸子里似有尊崇，眼波流转间，与连珣轻声说：“婢子还?要伺候主子呢。”
连珣闻言满意与她又一笑，笑容里隐着蛊惑的意思，似带着勾子。
南栎眼便有些痴，胸脯上下快速一起伏，方才退回连珣身后垂首立着
