几百次、几千次。她会鍥而不捨地修正时间，一直到足够超越奥斯小姐。
拟定起计划，阿特娜将手中的世界仪调整到更早，让她能够比奥斯小姐更快一步，更有馀力插手库鲁德小姐的时间线。她毫不犹豫地再按下世界仪按钮。
静滞两秒，却没有任何改变发生。没有转动、没有强光、没有抽祀变幻的空间。
世界仪并没有啟动，而是安然地躺在阿特娜手心。
喀——
喀喀——
她又按了两下开关，仍然没有转动、没有运作。她盯着中心转轴细瞧，发现那原本亮着的细小蔚蓝，已经消逝在世界仪中心。
「怎么回事？」轻轻摇动玻璃金球，阿特娜可以听到里头机关因为外力而產生旋转的声音，但不待四秒就会停下。「坏掉了吗？」
「没有坏，那就是世界仪本来的样子。」奥斯小姐的声音从门口传来，她不知道何时敞开了无声的门，穿着白色素衣睡袍，将阿特娜鬼祟的行动抓个现行。
「奥、奥斯小姐！」
「世界仪本来就是一个失败品，她运作过一次后，就必须耗时一年重新累积电磁能量。」没有脾气、没有愤怒、没有恫赫着杀人的死意，奥斯小姐只是一如往常泰然地座到门口矮柜上，平静地叙说着，也不开灯。
「不对吧……如果是这样，为什么奥斯小姐可以连续使用世界仪？不用重新进行充能……」
「那还用说？当然是因为我是奥斯家族的人。」
「唔……难不成这个仪器还会分使用者的吗……」
「你还是很在意吗？洛塔斯小姐的事情。」
「那是当然的……」
「阿特娜……不晓得你还记不记得，在法斯特先生的案件里，我曾经说过。每个人都应该放眼未来，不要拘泥过去？」
「好像有吧……」
「你还记得为什么吗？」
「……因为，修正过去需要付出代价，而改变未来却不需要。」
「可以这么说吧。」奥斯小姐拍拍身旁空间的位置，示意阿特娜座下。接着起身，点亮在天文室正中央的巨大仪器。
强光从天文仪的底座束聚上来，那抹刺眼，比早晨时段带来的感受还要强烈许多。阿特娜甚至可以看到，那如同雷射般的细线在仪器里反覆曲折回射，最后匯集在整个球体中央的光点，然后映绽出整个室内的投影星空。
「不过，更正确的说法应该是：所有的过去，都构筑成为了我们的一份子。我们不该去想着改变现在的自己，而是应该透过现在，努力去实现自己想要成为的样子。」
「好漂亮……」
那散佈满室的星辰，如同一颗一颗鑽石晶点，饶有规律地缓慢旋转在夜空之中。
像是对投影感到满意，奥斯小姐优雅地走回阿特娜身旁座下，两人在漆黑的天文室内，欣赏括于囊中的宇宙亮丽。「你曾经问我，为什么即使知道洛塔斯小姐的事情没有好下场，还要接下委託，是吗？」
「嗯。」
「我想……我只是想藉着这个机会，让你明白，人不应该总是活在过去。」
「不应该……总是活在过去吗……」
「就像洛塔斯小姐。你知道，为什么她最后是抱着悲伤的情绪离开古玩店的吗？」
「……我不知道。」
「因为她轻易地就否定了自己的过去。」
室星斗内，阿特娜有些痴痴地听着，也有些痴痴地看着奥斯小姐。她摆起手掌，承接着投映在室内空气中的点点星光，那个动作，就如同在法斯特先生的雪夜里，她承接起冰晶。
「人啊，一生中都会有许多的苦难、挫折。或许很痛，或许会将一个人的意志击垮，但更多时候，正是因为有这些伤痛，才能累积起成长、锻鍊、让自己变得更坚强、壮大。」
苦难、挫折……顺着奥斯小姐揉抚的字句，阿特娜很轻易地联想起，自己在洛伊德家族经受过的一切。
「这就是尼采所说：『凡杀不死我的，必使我更强大。』」
「唔……」
「然而，洛塔斯小姐想要清除过去，忘却掉所有的苦痛，所有能够让她成长茁壮的机会。那基本上，就是否定现在的自己，否定整个人生歷练中，堆积起来的成长，与经验。」
「所以……最后她才失败了……」
「她大概不晓得库鲁德小姐在她生命中佔有多重要的地位吧。或许有些人，会在我们的生命当中，给予过多的痛苦，但他们也是在为我们的人生当中积累经验，帮助我们成长为更坚强的人。你能明白吗？」
「一半一半吧……」
「我想……我会这么轻率地决定要对库鲁德小姐出手。正是因为，我在她身上看到这样的价值。」
突然捏紧自己的裙襬，阿特娜还是禁不住自己的心头紧搏。「……什么价值？」
「如果能让你明白，作为一个时间旅人该具备的素养，那她的牺牲便不是枉然。」
「……好过份。」
奥斯小姐轻笑一声，淡泊在浩瀚的宇宙星海间。「很过份吗？」
「你都不询问我想要什么……需要什么……就擅自攻击伤害别人，还有比这个更过份的事情吗？」
「或许真的很过份吧……但成长便是如此。时候到了，并不会有人询问你是否准备好。一件事情是否能对你產生价值，那就要看你当下是否能准备好。」
阿特娜看着奥斯小姐辉映满星点高光的黯淡眼眸，她瞇起的眼角，彷彿透漏着光泽晶润。
「所以，我期许你能够做一个准备好的人。或许过去的经歷不怎么好，但永远能够从未来可能发生的经验里，获得最多的成长。」
「不要拘泥过去，放眼未来……对吗？」
「是的，那便是作为一个时间旅人，你最该具备的素养。」
「我能理解……可是……好难做到……」
「会吗？」
「奥斯小姐……你知道吗？有时候我会很庆幸，很庆静自己其实记不太得童年的回忆。我的家庭、我的父母……来到洛伊德家族之前，我属于哪里？梅茉利的这个姓氏，究竟代表着什么？有时候……有时候我总会想要知道，我到底来自哪里？就像奥斯家族的姓氏一样，有个鲜明代表的象徵。」
「……」
「可是每每想到这里，我就感觉好害怕。我总觉得……身体不愿让我回想起来，是有缘由的。我曾经在洛伊德家族，认识到许多丑恶，学习到许多邪恶手段、经歷过许多惨绝人寰的待遇。一直到今天，我都还无法直面自己的内心，去思考我到底经歷过了什么。她就像是一把刀刃卡在心脏里，去除不掉，更不可能不在意，那就别说是放下了……」
「我明白，阿特娜。」两人隔立的间隙正在缩短，阿特娜感觉到，在黑暗中，奥斯小姐将左手覆上她徬徨的右手。「我明白，那一定很不好受。会想寻找答案，会不断的詰问自己，去思考到底什么是对与错。」
「唔……」每一个字句都像是奥斯小姐身上配戴的化形金属，轻易就撬开阿特娜满是防备的心扉，戳中柔软。
「但可不能忽视掉一件事情。」
「什么事情？」
「你的困惑，便是因为在寻思着，未来如果有相同的际遇，该怎么办。
