能见到是通往山上建筑的道路，但在近处往上一瞧，只让人觉得它为何这么地连绵不绝。就算将此说成是连接着云之彼端的通道，恐怕都会有人相信吧？
……想见识到不同的世界。
赤狐摇了摇头，很确认自己不可能是因为女子的这句话，而让牠生起想爬上阶梯的念头。但牠隐约地想知道这里与牠原先住的地方到底有何不同。
此时赤狐只是想先走走看，想着如果爬不动再调头也不迟。仅只抱持着尝试的念头，对于自己的毅力能否坚持到最后，与其说没有把握，不如说是不曾想过。
就这样，赤狐开始了牠的登阶之路。
向上爬的过程，赤狐一直望着眼前通往上方的阶梯，灰色石块铺成的阶梯，看久了都是同个样子。但牠出乎意料地并未生起转头的念头，去探究自己已经经歷了多少路程。
或许因为害怕，怕自己一转身就会生起要放弃的念头。而赤狐只好尽力地将这种可能降至最低。
而当牠意识到天空的顏色转换时，才惊觉自己的行为太过衝动了，前方的路遥遥无期。自己不知道还要走多久，却一点食物也没有。想想这些天里，自己偷偷藏在柴房里的水果大概逐渐地腐败就觉得浪费。
但赤狐转念一想，虽然是一段令人想抹灭的记忆，但先前牠在与貉子爬山的时候，不也空腹着挺过来了吗？不会因为过上了如意的生活，就吃不了苦了吧？
也或许是竞争意识使然，赤狐觉得这次少了貉子同行，自己可以按照自己的步调去走，不用理会他人，只需要管好自己即可。心里意识认为现在的条件绝对优于先前，怎么可能办不到呢？怀着这种痛恨着先前的「失败」的比较心态，也意外地助着赤狐继续往上前行。
就这样，过了女子定下的一週期限，赤狐仍然依旧努力地爬着阶梯，而女子也未出现在赤狐眼前，强行将牠带走。
此时，女子正在一面用湖水造出帘幕前，看着显现在帘幕上的赤狐的动向。在她身旁，除了先前在柴房与她交谈的男子，还多了另外一位男性。
那是一位留着白色长发的男子，外表看起来还未过而立之年。
女子转头向着那位白发男子问道：「牠到现在依然没有放弃，师父，您看应该可以将牠放行了吧？」
放行，是因为赤狐照理说早已能爬到山顶，却被她遵照师令、施在中途的幻术给强行挡了下来。虽然赤狐感官上自己正不断地在向前迈进，周遭的景色多少也有一些变化，但那其实都是只是假象，牠已经在原地踏步至少两天有馀。
被称为「师父」的男子先是摸了摸自己的下巴，沉思了一段时间后，开口说道：「让牠上来吧。」
他其实对于考验一隻动物的心性依然持保留的待度，但如果无故将对方赶下山也太惨无人道了。毕竟，不是谁都像他身旁的这位女子，在女子当初还是狐狸之身时，就已自主打定主意、跟随他在后。
见到师父首肯，女子便立即将她的幻术撤除，赤狐也终于走到了石阶通往的终点。
在到达终点后，赤狐立刻瘫倒在地，他只能用眼角馀光见到三双朝牠走来的鞋子，这三双鞋子的主人，正是方才还一直在偷看牠动向的一行三人。
见到赤狐，白发男子用很欢快的语气对着牠说道：「恭喜！你很幸运的得到了留在这里的资格，成为我名下的第三位徒弟。你可以称呼我为『师父』，旁边这位女性是我收的第一个徒弟，你需要称她为『师姊』，而在我另外一边的这位男性，是我第二位徒弟，你则需要称他为『师兄』。嘛，那也是等你能口吐人言时才能叫出口。而我平常会称你为『小徒弟』，师兄师姐会称你为『师弟』。明白吗？」
自称师父的男子用着极为快速却井然有序的说话方式，一气呵成地将自己想说的话说完，表情也同时向着赤狐示意，这是一件「你可以感到荣幸以及值得庆祝」的事。
而这时，根本听不懂对方在叨念着什么、在下一刻就昏倒的赤狐，当牠再度醒来之际，才发现已经没有了反悔的馀地。
接下来的日子，算开啟了与赤狐以往不同的诡异生活。首先，牠的作息被强制调成了日出而作、日落而息，完全相反的观念。
再来，那位总是称牠为小徒弟的师父，逼着牠做着一些人类比较适合做的古怪动作，而且同样一个姿势就可以摆着、在太阳下耗上一个时辰。
然后，是让牠最为苦恼的事，牠被师父、师兄、师姐轮流的逼着读被人类称为「书」的东西。师姐主要在教导牠认字，师父则是跟牠讲解书中所阐述的一些观念与知识。至于师兄呢，在不讲课的期间，他被师父派来盯着牠，看牠有没有专心。
师兄在监视牠的期间还会说一些风凉话，像是我以前也不喜欢看这些像是蝌蚪般扭曲的文字，但是直接让师姐念句子给他听，发现没看到字怎么写，也不尽能理解书上说的意思，无奈之馀还是只好亲自乖乖地看起书来。
而为什么是风凉话呢？因为当赤狐有任何不何白的地方、想请教师兄时，对方对于书的反感程度居然比牠还要强烈，立刻闪到了一旁，露出了厌恶情。不会帮牠解答，说着之后会帮忙叫师姊或者师父来解惑，非常地不靠普。
就这样，赤狐过着逐渐越来越像人类的生活。在房里吃饭，以人类的作息学习据说是被人类归为尝试的各种事物，除去做这些事的时间，还跟着师兄师父去山里锻鍊体力，在山壁坡道上来回奔跑。
或许是牠傻，对于自己是如何开始做起这些事，以及为什么要开始做，赤狐都不曾过问。因为牠只要知道自己每天都过着很充实的时光，这样就够了。
如此生活日復一日后，赤狐的毛色不自觉间开始转成了天蓝色。而某天，在师父的开导以及牵引下，赤狐首次成功地化成了人形。
约莫人类十五、六岁的少年姿态，头发与他转变的毛色一样为天蓝。此时正好地看着自己变成人类的一双手脚，伸手、合掌体验触感，身上忽然没有了绒毛，实在让他有些不习惯。
只见眼前的师父很兴奋地看着他的小徒弟说道：「嚄嚄嚄，为了早一点能和小徒弟说上话，为师可是用尽心力让小徒弟能尽早化成人形呢！没想到过程意外地顺利，不愧是天才的我呀！」
在日渐的相处下，在场、他名下的三位徒弟在深知自己师父是怎样性格的情况下，皆无视了自己师父的开口。
而对于自家徒弟这种选择性回话的态度，师父也不是一两天被这样对待，他豪不介意地又开口向赤狐说道：「说几句话来听听吧。以你现在的能力应该能讲人类的语言了。不知道说什么，就叫一声师父吧。如果觉得太短，你可以叫亲亲师父、天才师父，英姿超凡、伟大的师父。来、来、来，快说说看。」
此举，再度被赤狐的师兄师姐心想，自家师父不讲话的时候，其实比较能在徒弟心中留下受人尊敬的形象。然而，现在再提这些，就像想把已经粹成渣的形象捡回来凑一样的不实际，所以，依然只能无视。
赤狐尝试地开口：「………师、户。」首次的出声，咬字并不标准，但却让眼前的师父讚美不已。
「很好很好，我就知道你做得到的，能迅速地有此成就，也不枉我平日的教导，真太佩服我自己了。」……当然，讚美的对象又回归到了他自己。
师父接着开口说道：「现在要来重新地跟你介绍了，以往小徒弟都是称呼我们为『师父』、『师姊』、『师兄』，这些仅只是一个称呼，却不是我
