的蔗工，可你给她们定量太过分了，别以为我不懂，一天五吨是成年男子的劳动量！她们可是女人！而且身上都有伤！你想把她们搞死吗？执政官是不会放过你的！」「操他妈的！每人每天三吨，这总行了吧？不能再少了！」罗本队长掏出一盒香烟，塞进老巴克利的裤兜：「她们两人每天一共上缴五吨，就这么定了！」「他妈的！她们两个是你的情妇吗？这么关照她们？」罗本队长凑过去，在老巴克利的耳边私语几句，老巴克利皱起了眉头：
「可真会给我找麻烦，妈的！算我倒霉！」
罗本走后，老巴克利让一个叫「塞隆」的女黑人为她们分配任务，她领着劳拉母女进了工棚，简易的工棚是由铁皮建成的长屋，屋内是两排面对面的铁床；罗宾逊夫人母女分配到了各自的床铺，然后每人还领到了成套的服装包括短裤、靴子、毛袜和一顶帆布帽，当然，还有一把古怪的砍蔗刀。
当劳拉母女脱掉衣裙，换好工装，带上帆布帽之后，她们彼此互相看着对方古怪的打扮，惊不已，劳拉禁不住掩口而笑，如果在美国圈子里的朋友们见到自己这身打扮，她们一定会崩溃的。
当她们拿起砍蔗刀准备出去的时候，被那个叫塞隆的年轻女黑人叫住了。
「你们准备穿成这样就去砍甘蔗吗？」她怪的看着这两个女人，就好像是看两个火星人。
「有什么不对吗？」朱莉问道。
「你们应该把上衣脱掉，光着膀子干活，不然的话，汗水很快会把衣服湿透的，然后紧紧的裹在你们身上，让你们无法顺利挥刀，更严重的是，湿漉漉的衣服还会磨破你们的肌肤，在这种潮湿的环境下，伤口会很快溃烂的！」劳拉母女挂在脸上的笑容顿时凝固了，她们无可奈何的脱掉了上衣，赤露着上身走出工棚，一出门，她们立刻感受到毒辣辣的太阳照射在她们裸露的肌肤上，她们捂着胸口，羞涩的走在甘蔗林的小路上，不久她们就发现她们的担心是多余的，所有的蔗工都在林间埋头工作，没有人理睬她们，而且无论男女，全部都是赤裸着上身，身上沾满泥垢。在茂密的甘蔗地里，衣服已经失去了意义。
年轻的女黑人把她们领到一片甘蔗林，这里就是她们要工作的地方，塞隆拿出自己的砍蔗刀，说道：「我只能给你们做一次示范，你们要看仔细，能不能掌握要领就看你们的本事了，我还有自己的工作要做！」说完她来到一排甘蔗前，弯腰，挥臂，砍劈，刀光暴闪，成排的甘蔗塌方一样的倒在地上，很快地上就躺满了砍倒的甘蔗，然后她直起腰，动作麻利的将地上的甘蔗劈掉叶子，打成捆，做完之后，大气不喘的转过身看着劳拉母女，整个过程不超过五分钟。
劳拉母女已经看得目瞪口呆了，塞隆的动作如行云流水，所向披靡，完全合理的调动了人体各种肌肉的全部力量，当她挥刀的那一刻简直就是力量和美的化身，朱莉几乎要鼓掌欢呼了，「真是太棒了，你是怎么做到的？」
塞隆简单介绍了砍甘蔗的要领，然后祝她们好运，转身离开了。
劳拉母女开始忙碌起来，她们笨拙的挥舞着砍蔗刀，一边回忆着刚才塞隆的演示的动作要领。经过几次失败的尝试，她们逐渐掌握了一些技巧。
弯腰，砍劈，直腰，牢牢地抓住那不好控制的、头重脚轻的甘蔗捆，从头往上一揪，劈掉叶子，有条不紊地放成一堆，再接再割另一束甘蔗秆。弯腰、砍劈、劈叶，将它放到那一块上去……她们机械的重复着劳动，身上沾满污垢，高强度的劳动让她俩很快汗流浃背，气喘吁吁了，但她们面临的挑战不仅仅是身体上的劳累，很快她们就发现了更加难以忍受的事情。
在甘蔗林中，许多毒虫害兽和甘蔗一起生长着：老鼠、袋狸、蟑螂、癞蛤蟆、蜘蛛、蚊子、黄蜂、苍蝇和蜜蜂。各种各样毒咬痛螫的东西，无所不有。她们时常为突然发现的小动物发出惊叫，她们的身上很快就出现了各种毒虫叮咬的肿包。
劳拉开始明白，他们为什么要让她来甘蔗园干活了，这种工作完全是为哪些头脑简单，四肢发达的粗人准备的，让她们两个高贵的白种女人来做，完全是一种折磨！
她们强忍着疼痛，机械的重复着劳动，身上沾满污垢，尽管她们很小心了，还是不免身上被咬、被螫、手被割破。要不是她们穿着一双靴子的话，她们的双脚就比手更糟糕了。但没有一个蔗工戴手套。手套会使人的速度慢下来，在这个行当中，时间就是金钱。
日落时分，老巴克利命令收工，他走过来看看劳拉母女的进展如何。她们已经精疲力尽了，满身伤痕了。
「嘿，好家伙！」他拍着手，喊道。「两个人加起来还不到三吨，这他妈就是你们干的活！」劳拉的脸上现出绝望，她哀求着老巴克利：「我们是第一天干活，根本不熟悉这种工作，请你宽容我们吧！」「这是甘蔗园的规定，完不成任务就要受罚！你们准备挨皮鞭吧，每人十鞭子！」「上帝啊。我们已经遍体鳞伤了！再挨鞭子的话会死的！求你啦，我可以答应您的任何要求！」「你能为我做什么？」老巴克利斜着眼看着赤裸上身，满身污泥的罗宾逊夫人，掏出一支香烟递给她，为她点燃。
罗宾逊夫人深深吸了一口，然后缓缓吐出来，
「我想先回去吃晚饭，我已经饿坏了，然后，我会在深夜里单独和你商谈我们的事情，你看好吗？」老巴克利咧着嘴，露出坏笑：「你最好先去洗个淋浴，记得洗干净点，夫人，我对于满身恶臭的女人没有性趣！」
