水月寺。果然寺外侯林儿赁下半间厦子，里面烧着炕柴，早也买下许多碗盏家活。早辰上工，叫了名字。众
看见敬济，不上二十四五岁，白脸子，生的眉目清俊，就知是侯林儿兄弟，都
调戏他。先问道：“那小伙子儿，你叫甚名字？”
陈敬济道：“我叫陈敬济。”
那道：“陈敬济，可不由着你就挤了。”
又一说：“你恁年小小的，怎
的这营生？捱的这大扛
子？”
侯林儿喝开众，骂：“怪花子，你只顾奚落他怎的？”
一面散了锹镢筐扛，派众抬土的抬土，和泥的和泥，打杂的打杂。
原来晓月长老，教一个叶陀做火，造饭与各作匠吃。这叶陀年约五十岁，一个眼瞎，穿着皂直裰，
着脚，腰间束着烂绒绦，也不会看经，只会念佛，善会麻衣相。众都叫他做叶道。一
做了工下来，众都吃毕饭，也有闲坐的，卧的，也有蹲着的。只见敬济走向前，问叶陀讨茶吃。这叶陀只顾上上下下看他。内有一说：“叶道，这个小伙子儿是新来的，你相他一相。”
又一说：“你相他相，倒相个兄弟。”
一个说：“倒相个二尾子。”
叶陀教他近前，端详了一回，说道：“色怕
兮又怕娇，声娇气不相饶。老年色招辛苦，少年色不坚牢。只吃了你面皮的亏，一生多得
宠
。八岁十八二十八，做作百般可，纵然弄假又成真。休怪我说，一生心伶机巧，常得发迹。你今多大年纪？”
敬济道：“我二十四岁。”
叶道道：“亏你前年怎么过来，吃了你印堂太窄，子丧妻亡，悬壁昏暗，亡家
；唇不盖齿，一生惹是招非；鼻若灶门，家私倾散。那一年遭官司
舌，倾家散业，见过不曾？”
敬济道：“都见过了。”
叶陀道：“只一件，你这山根不宜断绝。麻衣祖师说得两句好：‘山根断兮早虚花，祖业飘零定家。’早年父祖丢下家业，不拘多少，到你手里，都了当了。你上停短兮下停长，主多成多败，钱财使尽又还来。总然你久后营得家计，犹如烈照冰霜。你如今往后，还有一步发迹，该有三妻之命。克过一个妻宫不曾？”
敬济道：“已克过了。”
叶陀道：“后来还有三妻之会，但恐美中不美。三十上，小有些不足，花柳中少要行走。”
一个说：“叶道，你相差了，他还与家做老婆，那有三个妻来？”
众正笑做一团，只听得晓月长老打梆了，各都拿锹镢筐扛，上工做活去了。如此者，敬济在水月寺，也做了约一月光景。
一，三月中旬天气，敬济正与众抬出土来，在山门墙下，倚着墙根，向阳蹲踞着捉身上虱虮。只见一个，带万字巾，身穿青窄衫，紫裹肚，腰系缠带，脚穿扁靴，骑着一匹黄马，手中提着一篮鲜花儿。见了敬济，猛然跳下马来，向前
的唱了诺，便叫：“陈舅，小那里没寻，你老家原来在这里。”
倒唬了敬济一跳。连忙还礼不迭，问：“哥哥，你是那里来的？”
那道：“小是守备周爷府中亲随张胜，自从舅舅府中官事出来，
不好直到如今，老爷使小那里不找寻舅舅，不知在这里。今早不是俺使小到外庄上，折取这几杂芍药花儿，打这里过，怎得看见你老家在这里？一来也是你老家际遇，二者小有缘。不消犹豫，就骑上马，我跟你老家往府中去。”
那众做工的看着，面面相觑，不敢做声。这陈敬济把钥匙递与侯林儿，骑上马，张胜紧紧跟随，径往守备府中来。正是：良得意正年少，今夜月明何处楼？有诗为证：白玉隐于顽石里，黄金埋在污泥中。今朝贵提拔起，如立天梯上九重。
