丁少秋手持长剑，右足跨出，身形一矮，使了一个骑马式，左手剑诀一扬，斜指眉梢，右手长剑朝前方点出，就在此时，果然又有一股热气从肩头传来，顺着手臂，直贯掌心，再由掌心传入剑尖，剑尖突然朝上一扬，正好斜指凌空下扑的盛世民，但听「嗤」然有声，一缕劲气从剑尖射出去。
这一声「嗤」，所有在场的人全听到了，每一个人心头都不期为之一怔，一个十五六岁的孩子，剑尖居然射出剑气来。这是任何人都无法想像，也无法相信之事，但这却是不争的事实。「嗤」声堪堪入耳，九道经天长虹般的剑光刹时尽失，南天一雕盛世民一个人却从半空中垂直摔下，「啪哒」一声，跌坐在地。
姬夫人大吃一惊，急忙问道：“大哥，你伤到那里没有？”
丁少秋不待盛世民回答，抢着说：“既然说好了点到为止，我自然没伤他了。”这话当然也是枯瘦老道教他的了。
盛世民就像斗败了的公**，雄风尽失，站起身，返剑入鞘，废然道：“妹子，我们走。”姬夫人没有作声，辰州言凤姑和岳麓观主常清风自然更不会作声，一行人迅快的转身往外就走。
丁老爷子眼看两拔人都败在小孙子手下，就匆匆退走，心头这份高兴，自不待言，一面急忙叫道：“三师弟，你代我送客。”况南强答应一声，随着盛世民、姬夫人等人身后走去。
姬夫人突然回头道：“丁老庄主莫忘了方才的承诺，如果找不回镖，半年之后……”
丁老爷子没待她说完，就提高声音，接口道：“如数赔偿。”
“好。”姬夫人应了声「好」，人已走出二门，朝前行去。
丁老爷子目送他们走出二门，只见小孙子少秋还站在阶前，这就叫道：“少秋，你快过来。”一面朝大天井抱抱拳道：“今晚多蒙老道长赐予援手，不知可否请仙驾莅止，俾可一瞻道范。”
只听一个苍老声音呵呵一笑道：“丁施主不用客气，令孙和贫道有缘，贫道要带他去一个地方，三年之后，自会回来。”接着又道：“松阳，他是你的徒弟，还是你的徒弟，老道不会抢走你的徒儿的，老道只是为了要指点他正宗内功而已。”
松阳子听出这位老道的口气，似是自己的前辈，急忙向空稽首道：“前辈说得是，少秋得蒙前辈指点，真是求之不得之事。”
那苍老声音又道：“好了，小施主，咱们走吧。”丁少秋站着的人，突觉一股大力，把自己平空托起，「嘶」的一声朝墙外飞去。
邵南山一手捋须，笑道：“二师弟，你可曾想起这位老道长的来历吗？”
丁老爷子一楞道：“莫非大师兄想到了？”
邵南山微微颔首道：“据愚兄猜想，大概只有这位前辈了……”
松阳子矍然道：“道兄是说这位前辈是乙清道长？”
邵南山道：“除了这位道长，谁还有这么大的神通？而且此老和贵观老观主、先师、丁师叔（丁老爷子之父）结为方外至交，号称武功四友，兄弟记得先师曾经说过：乙清子一身所学，胜过为师三人何止百倍？”
丁老爷子道：“三十年前，先师等人先后谢世，这位前辈从此失去踪影，没想到此老还在人间。”
松阳子连连点头道：“不错，贫道想起来了，这位前辈，从前就十分清瘦，难怪方才他老人家直呼贫道道号。”
况南强道：“可惜小弟没有见过这位道长。”
邵南山含笑道：“三师弟那时候还只有十来岁，就是见过，也不记得了。”
丁老爷子笑道：“也只有这位前辈，和白鹤、武功二门有极深交谊，少秋能蒙此老垂青，可谓福缘不浅。”
松阳子大笑道：“老施主现在可以放心了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※三年时光，说长当然不算长，说短也不短了，但在丁少秋来说，三年却有如一日。那是因为枯瘦老道把他带到这座石窟里来之后，教他修习内功，规定子午卯酉四个时辰打坐练功之外，练功完毕，就得练习「武功剑法」和「白鹤剑掌」，另外只传了他九式「避剑身法」。这一来，每天除了吃饭休，息已经没有多余的时间。天天都是如此，三年岂不就和一日一样？
这是三年后的四月中旬，午餐过后，枯瘦老道忽然叫道：“少秋，你知道随我到这里来，已经有多少时间了？”
丁少秋道：“弟子不知道。”
枯瘦老道蔼然一笑，说道：“到今天正好三年，三年前老道答应你师父，答应你爷爷，三年后就让你回去的这三年来，你没有辜负我的期望，总算练成了「乾天真气」，虽然还只有三成火候，但已经是十分难能可贵了，此后只要勤加练习，不难大成，下午你就可以回家去了。”
丁少秋直到此时，才知道自己练的叫「乾天真气」，听说自己可以回家去了，心头自是十分高兴。但一想马上就要和三年来晨夕相从的老道长分别，不觉也感到依依不舍，双膝一屈，扑的跪了下去，连连叩头道：“老道长，三年来，弟子多蒙你老教诲，如今就要和你老拜别，弟子连你老的道号都不知道，你老总该告诉弟子了吧？”
枯瘦老道呵呵一笑道：“孩子，起来。”丁少秋依言站起。枯瘦老道续道：“老道道号乙清子，和你师祖、曾祖父、以及武功门上一代掌门人裴宗元，是方外至交，号称武功四友……”
丁少秋喜道：“原来你老也是武功门的。”
“非也。”老道笑道：“武功山横亘数百里，为大江西南三巨镇，武功门只是在武功山上而已，不能说整个武功山上的人，都是武功门的人。老道昔年云游至此，深爱此山奇石万状，洞窟幽静，就住了下来。”
丁少秋问道：“那么你老是那一门派的呢？”
乙清子笑了笑道：“除了当年三友之外，没有第四个人知道老道来历，但你学了「乾天真气」，总不能不让你知道此种玄门真气的来历，老道应该算是崆峒派的人。这话你也许听不懂，崆峒派的人，就是崆峒派的人，老道怎么会说应该算是崆峒派的人呢？”丁少秋点着头，他没有问，但点头就是要问的意思。
乙清子笑道：“因为崆峒派已有两三百年没有人在江湖上走动了，也许仍有传人隐迹深山亦未可知，老道只是在崆峒一处岩穴中得到几页练气行功的真诀，就是传你的「乾天真气」，并没拜师，但老道心中却一直把自己看作崆峒派的传人，如此而已。”
丁少秋道：“那弟子也可以算是崆峒派的人了。”
乙清子大笑道：“算是可以，但不能说是正式的。因为你爷爷是武功门的人，你也练了武功门的武学，可以说是武功门的人；但你是正式拜在白鹤观松阳门下，照理说，你应该是白鹤门的门下弟子。”说到这里，站起身道：“走，老道陪你出去，没有老道指点，你只怕还找不到出路呢。”丁少秋随手取起长剑，跟在老道长身后，走出石窟。
乙清子领着他走到一处较为平坦的石崖上，站停下来，伸手朝东北方指了指，说道：“翻过前面这座山岭，可以看到一座高竣的山峰，那就是大行山了。”
丁少秋突然跪了下去，含泪道：“弟子就在这里和老道长叩别，弟子有空会再来看老道长的。”
乙清子从大袖中取出一个蓝布小包，递到丁少秋的手中，说道：“孩子，快起来，这包东西，你好好收着，老道云游四海，你再来也未必会碰得上，有缘，自会有后会之期，现在已是午刻，你该下山去了。”
丁少秋接过布包，站起身，
