不安了。她开始希望这栋房子外面有这麽一个人知道她的行踪牵挂她，担心她是否「也不见了。」但，後来，她暗夜里对自己摇了摇头。有可能海伦娜认为阿比盖尔不见了，而事实上是她被解雇了。孩子们是如此势单力薄，以致发生的一切都使她们感到害怕。只能那样了。
七点四十五分，就像时间表上定的那样死，她走下楼去，通过落地窗走进花园，她还记得男爵说过他们今晚在室外用餐。
她花了点时间决定穿什麽，前晚的困窘使得她比往常更为怕羞。当凯蒂亚看见卡桑德拉穿着宽背带，方领口，五十年代式样棉布遮阳裙装，不由暗地发笑。而她自己穿的是一件极小的多彩比基尼，和长抵膝盖的透明衬衫裙。无论昨夜发生了什麽，很显明都未能激起卡桑德拉能自豪地展示胴体。
「喝呀，凯茜。我可以这麽称呼你吗？」她像略加思索後说了这麽一句。
「我喜欢卡桑德拉这个名字。我的前夫以前也叫我凯茜，我总认为这个名字叫上去像是把我当成一条长毛狗。」
「或许你真的使他产生了这样的联想！来尝尝这水果汁，味道好极了。」
卡桑德拉从这个女人指甲修剪得很美的手里接过饮料，暗嘱自己别再咬手指甲。
凯蒂亚优雅地展开身体躺到了凉床上，发出愉悦的叹息∶「我就是喜爱这大热天。我总是没法叫底埃特在国外多待些时日，他从不乐意。他似乎就是喜欢这个可怕的国家。现在他也待不长了，他近来是变了。那些小姐们都好吗？」
「我想她们今天玩得很开心罗，我可以肯定。」
「我以为开心并不是最重要的，是吧？底埃特确实从未让阿比盖尔有这样的印象∶小姐们的生活意味着放长假。我以为你可能是太心软了。心软对她；们有什麽益处？我要跟底埃特说这档子事的。」
「我们进行了一些教育活动。」卡桑德拉口吻平淡地说，「学习也是乐趣，况且她们还很年幼。」
这时候，男爵走上庭院台阶，朝她们走过来，他穿着做工考究的深蓝色宽松裤和一件白底带蓝色、金黄色条纹的丝质短袖衬衫，他的浅色的头发看上去好像刚洗过，塔拉在眉眼上，因此他不得不时时地用手指把头发拨弄一边。『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』他看似情绪极好，眼睛发亮，唇边挂着半缕微笑。他在凯蒂亚近旁的斜躺椅上坐下。
「彼得正在往这搬食品，亲爱的，你打算就这麽仰面躺着吃？这样快乐吗？跟今天其它时候一样？」他问，语气里带着快慰。
凯蒂亚放声笑了起来，坐直身体，手臂搂着褐色的膝、衬衫撩了开来，卡桑德拉忍不住看过去∶比基尼紧兜着凯蒂亚的屁股，贴得那样紧，连阴部的轮廓都清楚地勾勒出来了。局促移开了卡桑德拉的视线。
彼得捧来一大托盘沙拉和冷切肉，他的眼睛也直直地盯上凯蒂亚。卡桑德拉看见他往豪华的金属桌上放盘子时手在发抖。男爵也紧盯着彼得，他朝凯蒂亚呶呶嘴，而凯蒂亚显然是无动於衷。她扭身下床，两膝分得更开，那条布襟贴得更紧，暂且埋藏了那道沟，却使得她的乳房格外突出。从彼得站的那个位置就可以看到凯蒂亚的乳头。彼得瞟了一眼男爵，男爵眼里除了欢娱，什麽也没流露。那个小男仆失望地退出庭院。
卡桑德拉已经很清楚正要有好戏上演。她的胸口也同样发胀，就像她前晚体验到的那样。只是这时候并不是因为透不过气来。
「好啦，你们今天做了些什麽，卡桑德拉？」男爵突然问道。
「她们今天玩得好开心罗！」凯蒂亚说，脸上挂着揶揄的笑意。「我以为卡桑德拉不懂┅┅」
「我知道我没在跟你说话。」男爵说，他的黑眼睛紧盯着卡桑德拉。凯蒂亚睑一红，缄口不语了。
「我领小姐们游泳，克瑞丝蒂娜尽力学会不用浮圈。今天下午，我们去树林边小径散步。」
「很好，我知道你想去汉普斯特。」
「是的，但似乎应该等我作了充分的准备才能去那里，所以我安排明天去。」
「不错，我知道你们都吃早饭迟到了。」
凯蒂亚抱紧两膝，带着早有所料的激动情。卡桑德拉看着他，一脸惊诧∶「就三分钟！」
「三分钟或者三小时，迟就是迟了。我记得我让我的想法在时间表上从一开始就对你表明得很清楚，不是吗？」
「是的。但┅┅」
「那麽，你知道你能成功地遵守时间表。小姐们用早餐迟到，必须处罚。」
「这不是她们的错，」卡桑德拉辩解道，「得靠我确保她们守时。」他温和地朝她笑笑，上门求职那天曾激起她好感的笑容又出现了。「当然罗，我正在谈论你的处罚。」
凯蒂亚合起双手轻轻拍着，发出幸灾乐祸的叹息。「真是搞不清楚了，」卡桑德拉转向那个女人，「我真弄不懂。」
「你当然不懂！」
从那女人处甭指望可以得到帮助。因此，卡桑德拉又转向男爵坐着的方向。男爵正平静地瞧着她。「多喝点果汁，」他提议，又给她的杯子加满。这一举动使她立即记起前晚他是怎样把酒泼到她身上的。冷酒泼在滚热的乳房上的记忆使她脸「刷」地飞红，她坐在那里，无助地任由那团红晕从脖子上爬上来抹得满脸通红。
「她是不是很可爱唷，」凯蒂亚说，她的声音很甜，「我从未看过有人脸红了如此可爱。」
卡桑德拉抓过那杯果汁，乾渴难禁地喝了起来。水果味很浓，她还依稀地记得圣诞节她父母招待她喝水果汁的情形，因而她有点安全感，确信那也不会太刺激。
她正准备吃第一口沙拉，忽然，男爵又开口了，「我想我们还是先游泳吧。来吧！」他伸出一只手去垃凯蒂亚的脚。她朝他笑。「卡桑德拉，你也该帮帮凯蒂亚，她泳技还不很熟，虽然像克瑞丝蒂娜，没有浮圈可她也能踢腾几下。」
虽则出乎意外，却也放了点心，惩罚的事大概就此搁下不谈了。卡桑德拉迅速站起来。「我去拿游泳衣。」
男爵抢前一步，捉住她的手腕。「不，不用游泳衣，那东西使得成人的游泳聚会比孩子的可笑得多。」
她试图挣脱，但他的手很有力，手指紧握着她的腕，弄得她有点痛。「来吧，卡桑德拉，没什麽难事。可能有许多更坏的处罚咧，你知道。」他语气平静地加上这麽一句。
「我不明白。」
「这是你的临界点，这字眼也许还不错。由於早餐迟到。我们现在也迟点用餐，彼得。」他扬起脖子喊了声，然後拖着赖着不动的卡桑德拉走下通往泳池的石板小径。凯蒂亚则在前面匆匆而行。她的圆滚滚的屁股在绷紧的比摹尼里撩人地摆来摆去。
泳池室内空气温和湿润。室内靠墙脚的花缸里栽种着深绿的羊齿场物，到了傍晚，这些场物往大理石地面上投下的阴影似乎更加挣狞可怕。现在水下也有光亮，照上来，照亮每一位泳者。凯蒂亚站在一边，解开她的比基尼上端的带子，而卡桑德拉扭来扭去才挣脱男爵，朝那扇沈重的橡胶门奔过去，使她惊讶的是那扇门纹风不动。
「恐怕门被拴上了，卡桑德拉，你走不了，除非我开放它，」他慢声摒气地说。
「来吧，别为难。今天早上你已用过这个泳池，不是吗？」
那果汁比她所能体会的还要刺激，因为她又一次感到沈重的压力和倦怠，很难让他的头脑清醒。
