丈母和这位香菱姑娘，本就不是贾府中的
，也都没罪，自然也不用赦了。太后还说，让你
后好好待薛姑娘，好了，这就去吧。有了这免死金牌，谁也奈何不了你了。”
众忙都谢了恩，由小太监领着出宫去了，不在话下。
却说四出了宫门，不知何时天上飘起了洋洋洒洒鹅毛般的雪花，地上早已铺了厚厚的一层。
宝玉仍是抱着宝钗，薛姨妈身子早吓软了，香菱身上有伤，二相互搀扶着跟着宝玉。
薛姨妈问道：“宝玉，我们这是要去哪里呢？”
宝玉愣了一回，叹了
气道：“是啊，我们要去哪里呢？”
荣国府定是不能回了，又恐孙绍祖一
不死心，暗中谴耳目盯着自己，也不敢就这样回悼红轩去，身上又是分文皆无，不免也有些惆怅，只得将怀中的宝钗抱的更紧了道：“走一步看一步吧。”
说着便走进了风雪中。
走了两条巷子，香菱颤声道：“二爷，那几个自打我们出了宫一直在跟着我们。”
宝玉看了一眼，果然后
百十来步远有四五个远远地跟着，见宝玉往那边瞧过去忙又扭往别处走。
宝玉心中知道这几个必是孙绍祖派来的，不由又叹了一气。虽是身上有皇太后的赦令，毕竟出了宫门便是大千世界，自己凭什么才能保护好宝钗、薛姨妈和香菱三呢？
那几个确是孙绍祖派来盯梢的。却说孙绍祖自打见宝玉等四又被吕总管接了去，方知道事
不妙，只好硬着皮去见忠顺王，将事经过讲了一回。
忠顺王听了眉不由拧得更紧了，想了好一会子方道：“你且派几个妥帖的在宫门外守着。若是宫里扔将贾宝玉押解出来，你只管接收。若是贾宝玉自己出来，你便让那几个寻个清净处将再抓回来。”
孙绍祖忙答应着去了。
忠顺王又暗中派去宫中打探消息，都安排下去了，方遣散了闲杂等，问门子道：“你怎么看？”
门子道：“回王爷，依照贾兰所言，这妙玉虽然和贾府上下都不大走动，唯独和贾宝玉甚是亲密，只怕他们关系非同一般，如今先是妙玉被接回宫中，又是贾宝玉被接了去，定是妙玉在皇太后耳边说了什么。”
忠顺王点道：“我也这么想。却不知道这妱玉还知道些什么……唉，千算万算，终于还是被她逃脱了，斩
不除根，必留后患。”
门子道：“王爷稍安，依小的看，这妱玉格格那会子正是年轻，又在外飘零了这许多年，即便她知道些内，只凭她一面之词皇太后也不会来责问王爷……”
忠顺王叹道：“偷
不成蚀把米，没想到此番弄巧成拙了。如今还是要先打算一下后路是要紧。那长史如何了？”
门子忙道：“回王爷，扔在府里后院子静养，外有十几个看管，定是没用闪失。”
忠顺王道：“嗯，如此甚好，此知道我的事太多了，这回又毒死了万岁爷，是再留不得了，你去找个借将他带至外清净之处……”
说罢用手做刀劈状一挥。
门子道：“是，小明白。只是，还有一事，小的不知当讲不当讲……”
忠顺王道：“讲！”
门子这才道：“恕小的直言，小王爷虽是有才有德，这两回事儿却是不凑巧，碰了个晦气，还几乎坏了王爷的大事。若是……”
忠顺王听到此处，不由将桌子一拍，喝道：“你是说让我……”
门子忙跪下道：“王爷息怒，且听小的把话说完。小王爷是王爷最疼
之，小并没有那个意思，只是现在宫里形势尚不明朗，小王爷在外抛露面。只怕也早被留意了，依小遇见，不如先让小王爷在外躲上一段时……可巧又有王熙凤那一出，不如就让小王爷押解着王熙凤去金陵走一遭，一则可以避避风，二则对小王爷也是个锻炼，还可以顺便带上长史大，路上在那清净处……”
忠顺王听罢方点道：“多亏了你还清醒，如此就按你说的办。只是……唉，祖儿确是让我有些放心不下，若是这一路上再生出什么事端……”
门子忙道：“小不才，若王爷还信得过，小愿陪小王爷一同前往。”
忠顺王点了点道：“你去自然是极妥当的，我信得过，只是现在我心里也烦
，还少不得你替我拿拿主意。此番你还是留在我身边罢了。你再想想，可还有稳妥的？”
门子眼珠儿一转道：“若是这般，我倒是看好那贾雨村。此虽然是个恩将仇报的
诈小，却是心思紧密的，如今他后台贾府倒了，正诚惶诚恐，王爷若是肯拉拢他，定是无不尽心的。”
忠顺王点道：“好，这几件事你这就去办，去吧。”
说罢，门子刚要退出去，忠顺王又道：“且慢着，打今儿起，你便是我的长史官。等结果了那个没用的
才再封你。”
门子听了不禁心花怒放，忙叩谢恩，方退了出去。
再说贾宝玉，因心知再逃不出这些的掌心，心里却不禁释然起来，朝香菱笑道：“横竖让他们来便是了，事已至此，还怕些什么？香菱姐姐，方才宝玉打你确是非得已，可还疼么？”
香菱不禁脸上一热，低道：“二爷不必自责，那会子确实非得已，我知道那并非二爷本意。况且为了太太不吃苦，我挨几下子又算的了什么？莫说是打上几下，就算把我这贱命给了二爷也算是我的造化了。”
说到此处突觉得有些不对，忙止了，两腮泛起一抹绯红。
正自说话，巷子那又走过几个壮汉来，这回宝玉四便被彻彻尾的夹在了中间。新转出来的几个摇晃着走到宝玉跟前，都是有了七分醉意，打的一个将四去路拦住了，打了个酒嗝，将一嘴酒气都
在宝玉脸上，一面大声道：“王二麻子！可巧了，让我在这里碰上你了！”
宝玉不由厌恶，抱着宝钗往后退了一步道：“你认错了，我并不是王二麻子。”
那嘿嘿笑道：“怎么，不认识你张大锤张大爷了？你小子借了我二百两银子，说好年底连本带利还清，如今时已到，你到时躲起来了？”
宝玉皱眉道：“我何时欠你钱？我都不认得你。你若是想再抓我进去只管动手，何必费这周折？”
那醉汉笑道：“你不认得我，我只认得你就罢了。如今看你这般光景也是没钱还大爷了，你抱着的这美儿是谁？后跟着的这两个又是谁？倒是有几分姿色，今大爷我高兴，这两个
的一作价一百两，那老货就算是利息，你只让我将这三带走，咱们的帐便一笔勾销，你看可好？”
宝玉听了这话不由又往后退了几步，一面将仍昏迷着的宝钗抱的更紧了，一面极力用自己的身子将薛姨妈和香菱挡住道：“哼，我有皇太后免死赦令，天子脚下，你敢怎样？”
那醉汉听了不由一阵狂笑：“哈哈哈，好好好，你有免死赦令，我这儿还有玉皇老儿给我的尚方宝剑呢！孩儿们，将这三个婆娘抢过来！”
只一挥手，身后众便一拥而上，要将几个拉扯走。
却说孙绍祖派来的几个在宫门外风雪中苦等了两个时辰，早就一肚子怨气，终于盼得宝玉出来，刚想着此回将这些拿回去定有重赏，正想着跟着到那僻静处好下手，却不知从何处钻出来几个醉汉搅局，哪里能不生气，不由加快了脚步赶了上去。
