”
宝玉道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，他们三个
是一处的。只要叫安慰香菱就是了。”
薛姨妈便叫开门进去。宝钗就派了几个
帮着捆宝蟾。
只见香菱已哭的死去活来。宝蟾反得意洋洋，以后见要捆他，便
嚷起来，那禁得荣府的吆喝着，也就捆了，竟开着门，好叫看着。
这里报夏家的已经去了，那夏家先前不住在京里，因近年消索，又惦记孩儿，新近搬进京来。
父亲已没，只有母亲，又过继了一个混账儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。
那金桂原是个水
儿，那里守得住空房，便欲勾搭她
兄弟。
无奈他这个兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未
港，所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱。
这些时正盼金桂回家，只见薛家的来，心里想着：“又拿什么东西来了。”
不料说这里的姑娘服毒死了，他就气的嚷叫。
金桂的母亲听见了，更哭喊起来说：“好端端的孩儿在他家，为什么服了毒呢！”哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。
那夏家本是买卖家，如今没了钱，那顾什么脸面，儿子
里走，他就跟了个
老婆子出了门，在街上哭哭啼啼的雇了一辆车，一直跑到薛家。
进门也不搭话，就儿一声
一声的闹起。
那时宝玉到刑部去托，家里只有薛姨妈、宝钗、宝琴，何曾见过这个阵仗儿，都吓的不敢则声。
要和他讲理，他也不听，只说：“我孩儿在你家，得过什么好处？两
子朝打暮骂，闹了几时，还不容他两子在一处。你们商量着把我婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌他碍眼，叫药死他，倒说是服毒！他为什么服毒？”说着，直奔薛姨妈来。
薛姨妈只得退后，说：“亲家太太！且瞧瞧你孩儿，问问宝蟾，再说歪话还不迟呢！”
宝钗宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边着急。
恰好王夫打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨妈的脸哭骂。
周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：“这位是亲家太太么？大
自己服毒死的，与我们姨太太什么相？也不犯这么遭塌呀。”
那金桂的母亲问：“你是谁？”
薛姨妈见有了，胆子略壮了些，便说：“这就是我们亲戚贾府里的。”
金桂的母亲便道：“谁不知道你们有仗腰子的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里！如今我的孩儿倒白死了不成？”
说着，便拉薛姨妈说：“你到底把我孩儿怎么弄杀了？给我瞧瞧！”
周瑞家的一面劝说：“只管瞧去，不用拉拉扯扯。”把手只一推。
夏家的儿子便跑进来不依道：“你仗着府里的势儿来打我母亲么？”说着，便将椅子打去，却没有打着。
里跟宝钗的听见外闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙儿上去，半劝半喝。
那夏家的母子，索撒起泼来，说：“知道你们荣府的势儿！我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！”说着，仍奔薛姨妈拚命。
地下的虽多，那里挡得住，自古说的：“一拚命，万夫莫当。”
正闹到危急之际，宝玉带了七八个家进来，见是如此，不由得大怒，啪啪两个嘴
，跟着又是一脚就把夏家的儿子踹翻在地，叫先拉了出去，便说：“你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收拾，刑部里的老爷们就来相验了。”
金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在里吆喝，那些都垂手侍立。
金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何。又见他儿子已被众揪住，又听见说刑部来验，他心里原想看见孩儿的尸首，先闹个稀烂，再去喊冤，不承望这里先报了官，也便软了些。
薛姨妈已吓糊涂了，还是周瑞家的回说：“他们来了也没去瞧瞧他们姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝他，那里跑进一个野男，在们里混撒村混打，这可不是没有王法了！”
宝玉道：“这会子不用和他讲理，等回来打着问他，男有男的地方儿，里都是些姑娘们。况且有他母亲还瞧不见他们姑娘么？他跑进来不是要打抢来了么！”
家们做好做歹，压伏住了。
宝玉接着道：“夏太太，你不懂事！既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然就是宝蟾药死他主子了。怎么不问明白，又不看尸首，就想讹来了呢？我们就肯叫一个媳
儿白死了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着他，也在一个屋里住，故此两个都看守在那里。原等你们来眼看着刑部相验，问出道理来才是啊。”
金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。
宝蟾见是他家的来，便哭喊说：“我们姑娘好意待香菱，叫他在一块儿住，他倒抽空儿药死我们姑娘！”
那时薛家上下等俱在，便齐声吆喝道：“胡说！昨
喝了汤才药死的，这汤可不是你做的？”
宝蟾道：“汤是我做的，端了来，我有事走了。不知香菱起来放了些什么在里，药死的。”
金桂的母亲听完，就奔香菱，众拦住。
薛姨妈便道：“这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱宝蟾，终有替他买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳权放平正，好等官来相验。”
众婆子上来抬放。
宝钗道：“都是男进来，你们将动用的东西检点检点。”
只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见，便拾起打开看时，并没有什么，便撩开了。
宝蟾看见道：“可不是有了凭据了！这个纸包儿我认得，几天耗子闹的慌，家去找舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内。必是香菱看见了，拿来药死的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。”
金桂的母亲便依着宝蟾的话，取出匣子来，只有几支银簪子。
薛姨妈便说：“怎么好些首饰都没有了？”
宝钗叫打开箱柜，俱是空的，便道：“嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。”
金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：“姑娘的东西，他那里知道？”
周瑞家的道：“亲家太太别这么说么，我知道宝姑娘是天天跟着大的，怎么说不知道？”
宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：“自己每每带回家去，我管得么？”
众便说：“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了叫他寻死来讹我们。好罢咧，回来相验，就是这么说。”
宝钗叫：“到外告诉宝二爷说，别放了夏家的。”
里金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：“小蹄子，别嚼舌了！姑娘几时拿东西到我家去？”
宝蟾道：“如今东西是小，给姑娘偿命是大。”
宝琴道：“有了东西，就有偿命的了。
