颤的站上去，将那红汗巾穿过了房梁。
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却说凤姐，忙完贾府上下大小杂事，不知不觉已
三鼓。平儿已睡熟了。凤姐方觉星眼微蒙，恍惚只见秦氏从外走来，含笑说道：“婶婶好睡！我今
回去，你也不送我一程。因娘儿们素相好，我舍不得婶子，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶子，别
未必中用。”
凤姐听了，恍惚问道：“有何心事？你只管托我就是了。”
秦氏道：“婶婶，你是个脂
队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’又道是‘登高必跌重，’如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了！”
凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”
秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂力能可常保的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后可保永全了。”
凤姐便问何事。
秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。”
“合同族中长幼，大家定了则例，后按房掌管这一年的地亩、钱粮、祭祀、供给之事。如此周流，又无竞争，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可
官，这祭祀产业连官也不的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”
“若目今以为荣华不绝，不思后，终非长策。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”
凤姐一一记了，秦氏又道：“宝玉和我，也算是了却了一段孽缘。好酒易醉，好梦易醒。如今我要去销号了，只是苦了我腹中宝玉的骨血。虽是了却了一段孽债，却又埋下一笔冤债，也是罪过。嫂子只管告诉宝玉，令他莫要太过挂记我，来修得正果，必有重逢之时。”
凤姐听得云里雾里，正欲追问，秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”
因念道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”
凤姐还欲问时，只听二门上传事云牌连叩四下，将凤姐惊醒。
回：“东府蓉大
没了。”
凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回，只得忙忙的穿衣，往王夫处来。
宝玉也得一梦，梦中听见说可卿死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的不忍，哇的一声，直奔出一
血来。
袭等慌慌忙忙上来搀扶，问是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉道：“不用忙，不相
，这是急火攻心，血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。
袭见他如此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。
贾母见他要去，因说：“才咽气的，那里不净；二则夜里风大，明早再去不迟。”
宝玉那里肯依。贾母命备车，多派跟从役，拥护前来。
一直到了宁国府前，只见府门
开，两边灯笼照如白昼，
烘烘来往，里面哭声摇山振岳。
宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。问可卿因何而忘，众只说
病，宝玉哪里肯信？却也无处追问。
不巧尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，贾珍只得苦苦哀求凤姐帮忙主持大小事务。
凤姐本是要强的，又是自己的好姐妹之事，也不推托便应了，执管两府上下事，不在话下。
