时候，
有没有现在这么风光？”
大头鬼答道：“照理来说，不可能！你以后能当官么？不能！你将来会有全
县官民为你操办丧事么？不能！所以，你的丧事只能办得跟平民百姓一样！”
大头鬼看了他一眼，又安慰道：“不过大哥尽管放心。兄弟我现在会挣钱了，
等你死了告诉我一声，我一定帮你办个比这还要风光十倍的葬礼。”
这个小鬼自然就是叶小天，大头鬼就是罗大亨了。
这件事儿叶小天没瞒着大亨，原本他是想偷偷溜走的，既然要走得如此“正
大光明”，多一个人知道这个秘密也就无所谓了。
花知县念到最后一句，张开双臂，放声大呼：“呜呼！艾公溘然长逝，登其
堂不闻其声，入其室不见其人，此情此景黯然神伤，怆然心痛也哉。聊备微仪，
以伸微忱，灵其有知，来格来歆，尚飨！”
大亨扶着铭旌，长长地舒了一口气，对叶小天低声嘀咕道：“有朝一日我若
死了，一定嘱咐后人随便刨个坑把我埋了了事。”
叶小天奇怪地道：“这是何故？”
大亨道：“这般折腾，会累死我的。”
叶小天：“……”
大亨沉默片刻，突然道：“大哥，你这一走，还会回来吗？”
叶小天也沉默了一阵儿，轻轻地道：“此一去，恐怕没机会再回来了。”
大亨伸出一只手，搭在叶小天手上，动情地道：“大哥，我会想你的。”
叶小天看到大亨眼中闪闪的泪光，也反手抓住了他宽厚的大手：“习惯听你
说不着调的话了，这一走，我还怪想的。我是没机会再来葫县了，等你生意做大
了，想走出去的时候，记得来看我。你到了京城，一打听刑部街老叶家，那儿的
人都知道！”
大亨用力点了点头：“嗯！”本来想忍住的眼泪终于不争气地流了出来。不
过，此际伤感莫名的大亨万万没有想到，叶小天这个祸害会回来得那么快，而且
是以一个匪夷所思的身份。
花知县、王主簿等人愧见叶小天，煞有介事地主持完葬礼，便纷纷回城了。
全程参与了自己葬礼的叶小天和大亨、罗小叶、李云聪、苏循天等人洒泪告别，
踏上了赶往铜仁的路。
一辆轻车正等在路边，车辕上，水舞和瑶瑶正向他欢快地招手。
“我就知道其中必有蹊跷！”杨三瘦站在高山坡上一片密林中，看着送葬人
群陆续散去，看着“水落石出”的叶小天连声冷笑。
一开始他还没认出叶小天，但是当他看到站在车辕上的水舞和瑶瑶，如何还
猜不出那个扮招魂小鬼、唇上贴了两撇小胡子的男人是谁。
杨三瘦带着两个跟班，在葫县顽强地生存下来了。他打听到艾典史上任时遇
了贼，家人尽皆遇难，幸被村姑两姐妹搭救，艾典史知恩图报，把她俩带进了城，
现在县太爷府上做事。
杨三瘦问过那对村姑姐妹的大概年纪后，疑心便更重了。因此听说艾典史死
在驿路修整现场后，他对这件事便存了很大的疑虑，于是立即盯紧了县衙。
杨三瘦狞笑道：“这厮好大的本事，不晓得用了什么手段，居然冒名顶替，
当了这么久的典史官，如今又假死离开……这一回看他还往哪里逃？”
叶小天浑然不知杨三瘦带着人正在暗中辍着他。他坐在车辕上，挥鞭赶着马
车，心里别提有多畅快了。虽然说一路风波不断，可如今总算是即将修成正果了，
到了铜仁安排好瑶瑶，就可以带着漂亮媳妇回京城了。
想到这里，叶小天喜滋滋地大声唱起了山歌：“不见了情人儿心里酸，用心
模拟一般般。闭了眼睛望空亲个嘴儿，接连叫句俏心肝……”
车上水舞听见这歌，登时羞红了脸，暗暗啐了他一口。
歌声在山谷间回荡着，茂密的丛林中，正有一道人影形影不离地跟着他们，
一张猎弓挎在那人肩头，在蒿草丛中若隐若现……
葫县距铜仁并不远，可这里山水环绕，道路曲折，就算乘坐马车，也要用两
天半的时间才能赶到。
杨三瘦果然把叶小天追丢了，叶小天赶的是马车，他们是甩开两条腿步行。
但是杨三瘦颇有一股韧劲儿，沿着往铜仁的路紧追不舍。
铜仁在大明朝建国初本隶属于安宋田杨四大家之一的田家。田氏家族从隋朝
就成了该地的统治者，千百年下来，根基深厚，势力庞大。
朱元璋建立大明后，贵州土司相继归附。但是这些土皇帝都是既不听调也不
听宣的主儿，只是隔三岔五给朱重八送点土特产品意思一下，表示我是你的臣民
也就行了。
朱元璋做梦都想把贵州完全置于自己治下，这个突破口他就选在了田家。当
时田氏土司中势力最大的是田仁智和田仁厚，根基之地分别在思州和思南，两系
争得十分激烈。田仁智赎通大臣，争取到了思州宣慰使一职，但思州的真正大土
司是田仁厚。
田仁厚也向朱元璋争取宣慰使的任命。老谋深算的朱元璋是何等人物，他的
锦衣卫早把贵州情形详细禀上，他却佯作不知，把田仁厚也委任为思州宣慰使。
一山不容二虎，双方为了争夺正统地位，开始大打出手。不过老朱的布局没
来得及收网就驾鹤西归了，他那无能的孙子朱允炆坐拥整个天下，四年后就被只
有燕京一隅的燕王朱棣打了个落花流水，天下换了主人。
永乐大帝登基后，田氏两大土司正打得不可开交。永乐是雄才大略之主，自
然明白老爹当年布下这一局的真正用意，就算不明白，眼见如此情形，他又岂会
放过？
永乐皇帝笑眯眯地出面劝和了一阵，二田都不肯退让，反而打得更厉害了。
朱棣翻脸了，趁着二田争锋元气大伤，悍然出兵罢黜了两个大土司的宣慰使之职，
将思州、思南两地分割为铜仁、思南、石阡、乌罗、思州、镇远、黎平、新化八
府，设贵州布政司总辖之。
父子两代，布局十年，终于把朝廷的手插进了群山环绕的贵州。紧接着，永
乐大帝就忙着扫北去了，还把京城从南京搬到了北京。他的子孙可没有他那么强
大的本领，于是朝廷对贵州的控制，始终进展缓慢。
其实这也是没办法的事，当初永乐皇帝就算把精力放在贵州，也未必就能在
他有生之年完全解决问题。他五征漠北，打得鞑子望风而逃，可也只是打败，而
无法有效占领和统治，实在是因为得与失之间不成比例……结果茫茫草原始终是
游牧民族的天下。
贵州情形大抵相似。田氏虽吃了大亏，铜仁也置于布政
