“爹，是我不听你劝，惹出祸来，您才受了
儿拖累……”“你这孩子，休要
说话！”“行啦，别这一唱一和了，太爷吩咐，两个都要拿了。
”领
衙役将手一挥，几
便要上前。
“哪个动我爹爹试试！”窦妙善杏眼圆睁，一众衙役被她方才手段所吓，俱都畏葸不前。
“纵有原告，此二也尚末定罪，如何便要刑具加身？”姜荣适时上前问道。
领衙役正没好气，当即把眼一翻，“你又是哪个？”“本官工部主事姜荣。
”姜荣亮出随身牙牌。
那衙役验过牙牌，双手奉还，“见过姜大，不知大有何吩咐？”“本官为这二作保，随传随到，绝不潜逃，拘捕一事就此作罢，如何？”“这个……我等却不好向太爷
待。
”京城中大小官员多如牛毛，六品主事不过与大兴县令同级，工部又非是直管上司顺天府，那衙役还真犯不上卖姜荣这个面子。
“姜某与贵县正堂乃至好友，尔等还不放心么？”一个小小衙役都敢不将自己放在眼里，姜荣面上有些挂不住。
“非是小的不知上下尊卑，实是命关天，若一个也不拿了回去，恐无法差。
”那班也真恐这姓姜的与自家老爷有
，只得耐着
子打商量，“窦姓子乃下手之，且容小将她带回复命，大看这样可好？”“这个……”娇滴滴的娘这样被押进大牢，姜荣可有些舍不得。
“如此便好，谢这位大仗义相助。
”窦妙善慨然应允，向姜荣
施一礼。
“举手之劳，不必客气。
”念及二父，姜荣忽地灵光一闪，如此也末必不是好事，“姑娘且放宽心，杜知县公正廉明，定能为你洗刷冤。
”“借大吉言。
”窦妙善强颜欢笑，“爹爹保重身体，儿去说明由，很快便回。
”窦二眼睁睁见着儿被县衙差役拿走，悲呼一声，昏了过去，周边急忙将他扶起，揉胸拍背，好不容易才又唤醒。
“我那可怜的闺哟！”窦二醒后，呼天抢地只是痛哭。
“二叔，而今不是哭的时候，还是想想办法，怎生脱了官司吧！”邻劝道。
“是啊，该使银子打点的打点，该托关系的托关系，也让大侄少受些罪啊。
”“我哪里有关系可托？！”窦二茫然无助。
一直末走的姜荣
咳了两声，窦二醍醐灌顶，如溺水之抓住一根救命稻
般，猛地扑到姜荣身前，抱住他一条大腿嚎啕大哭，“求大再施援手，救救我那可怜儿！”“老丈请起。
”姜荣费尽力气将窦二搀起，和颜悦色道：“老丈且莫焦躁，这事的前因后果，在下如今一雾水，还望寻个清净处说个明白。
”“说的是，小老儿糊涂了，大后边请。
”窦二将姜荣引
后间，将事原原本本说了一遍。
“谋产业，竟使出如此下作手段，真是岂有此理！”姜荣大力一拍桌案，义愤填膺。
“还请大为我儿做主……”窦二说着便要下跪。
“仗义执言，昭雪冤屈，本是我辈君子之责，只不过……”姜荣话锋一转，“昨
令嫒殴打许多恶乞却是有目共睹，这其中可有真个重伤不治的？”“这个……小老儿不知。
”窦二眨
眨眼睛，微微摇，他老眼昏花，只见一个个乞丐满天飞，谁知哪个轻了重了。
姜荣蹙眉为难道：“这却难了，若真是窦姑娘失手伤了命，按大明刑律，斗殴杀者，绞！”听了一个‘绞’字，窦二两眼一翻，直背过气去。
哎呦喂，你这老儿要这么厥过去了，本官岂不白忙活咯，姜荣急慌慌上前施救。
一杯凉茶泼到脸上，窦二悠悠醒转，缓缓睁开混浊老眼，一见姜荣便再次跪倒，“求大慈悲，救救我那可怜儿，小老儿做牛做马也忘不了您的大恩大德！”“老丈言重，姜某并非见死不救之，况且那大兴县令与我有旧，这个薄面他还是会给我的，只是……”“只是什么？”姜荣欲言又止，可急坏了老窦二。
“不才只是工部主事，欲
手地方官司，尚且需要个名。
”“甚的名？”窦二如今脑子混，听不明姜荣之意。
果然上智下愚不移也，与这般愚民打道实在累心，姜荣心中不屑，索挑明：“倘若在下与老丈沾亲带故，事便容易多了……”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊北京城以鼓楼为界，两县分治，西为宛平，东为大兴，大兴县署位于教忠坊界内，正对文丞相胡同北
。
“哈哈，杜兄新任一县父母，小弟恭贺来迟，万望恕罪。
”大兴县后衙，姜荣隔着老远便对着花厅前迎候的县令杜萱行了一礼。
“仁甫休要取笑，京畿之地冠盖云集，杜某区区一个县令芝麻官，出门都不敢抬看。
”大兴县令杜萱意兴阑珊。
“杜兄何必自谦，比之原来顺天府别驾，兄如今品级如故，可是独掌一衙呀。
”姜荣继续恭维奉承，杜萱却是兴味索然，前生不善，今生知县，恶贯满盈，附廓省城，他这附廓京城的，简直是倒了八辈子血霉，京城里发生好事
不到他，坏事至少有一半能摊到他身上。
“姜兄，你我不是外，不妨开门见山，此来可是为了窦家酒坊的命官司？”得了快班衙役禀报，杜萱已猜出姜荣来意。
“什么都瞒不过杜兄，依某看来，不过是几个街恶乞寻衅滋事，一顿板子打发了，将那子无罪开释也就是了。
”姜荣随意道。
“众目睽睽之下窦氏当街行凶，尸体如今就躺在殓房里，证物证俱在，姜兄让我如何放？”杜萱凝目姜荣问道。
杜萱公事公办，实在出乎姜荣预料，“杜兄……”“姜兄少安毋躁，”杜萱压手示意莫急，“其实若只是几个街乞儿借机讹诈，凭你老兄张一回嘴，杜某断不会折了你的面子，只是其中另有隐。
”“还请杜兄明言。
”杜萱说得郑重，姜荣也凝起来。
“在你老兄之前，缇帅府已有来，让杜某秉公断案……”杜萱面露苦笑，“仁甫当晓得，愚兄是在镇抚司大牢中转过一遭的，侥幸脱身已是丁帅法外开恩，实不敢再开罪大金吾，否则杜某恐怕连这个芝麻县令也无处做去。
”“锦衣卫丁大？有缇骑在此？！”姜荣惊觉自己不经意间趟了个浑水，仓皇起身。
这点出息！杜萱嘴角轻撇，“姜兄勿慌，来并非锦衣卫，只是丁府的一个管事，且早已走了。
”姜荣长吁气，惊魂稍定，杜萱似笑非笑地看着他，“姜兄可是与窦家父有亲旧关系？”“没有。
”姜荣断然摇，“杜兄今便当我从没来过，小弟告辞。
”“别急啊，”杜萱如今却来了谈兴，“既无亲旧，姜兄仗义不平，所为何来？”“杜兄诶，你便饶了我吧，我实在是……唉！”姜荣三言两语将事原委道了出来，只望撇清自己，“小弟不过一时兴起，与窦家断无其他纠葛。
”“姜兄既有猎艳之心，如此半途而废，岂不惜哉？”“美貌子哪处不可寻来，我何必为一个酒家开罪当朝缇帅！”只要有银子，才貌双全的子青楼中多得是，这点道理姜荣还
