京城。
前殿铜拣巨钟只有在危急之时才能敲，一旦敲响，文武百官不论在做什么，都得立即进议事。上回前殿钟鸣，还是契丹
刚州倔起，全歼华朝二十万北伐远征军举国震动之时，距个已有二十多年。
文武百官听得钟声，慌忙自暖烘烘的被窝里爬起来、匆匆忙忙赶到金銮殿，众大臣谁也不知发生了什么事，神
蝗惶，彼此议论纷纷，心中都没个底。
“皇上驾到一一”司礼太监莫平手持尘、走到阶上龙椅之旁，扯开嗓门高喊。
文武百官飞快各自站好位置，分作两排俯身跪拜恭迎，“吾皇万岁、万岁、万万岁！”山呼万岁之声震耳欲聋。
穿带整齐地萧若自侧殿行出，一步一步走到龙椅案，缓镀坐下，左手微微一抬，“众卿平身。”
“谢皇上！“群臣陆陆续续站起身，汉手捧着玉笼躬身而立。
萧若面色沉静，把刚刚接到的紧急军报递给莫平，示意给群臣传阅。莫平领命。双手捧着军报行下玉阶，让群臣依次传阅。
群臣上前罢军报，无不大惊失色，唬得魂飞魄散，甚至有些两腿筛糠似的瑟瑟直打哆噪，站也站不稳。
萧若安坐龙椅上，岿然不动，不紧不慢道：“
原胡虏大举
侵，众位卿家以为如何应对？
群臣听了，发出一片嗡嗡议论之声，很快由议论变为争执，然后像历史上发生无数遍的一样迅速分为两派，一派主和，一派主战，和有和的道理，战也有战的理由，谁也说服不了谁，唾沫横飞，吵得不可开
。
“啪”地一声清脆响亮、萧若拿起索上镇纸石重重一拍、文武百官迅即安静了下来。
左首第一丞相崔夯腆着大肚子出列，手捧玉芴朝皇帝躬身下拜。道：““启禀皇上、契丹举倾国之兵侵中原，局势危殆，势不能硬抗，战则必……不利，以微臣之见。不如早早议和为是……以免兵连祸结。生灵涂炭。有伤皇上
民如子之心。“他说到后来。惊觉自己的话太也屈辱、便最后又加了一句、好使皇帝有点面子。
话音谁落，“丞相所言甚是！”左侧又踱出一。乃是礼部尚书徐丰卿。执互有朝皇帝下拜，摇
晃脑道：“彼等夷狄之贪而好利、被发左祍、面兽心……夫夷狄者，四方之异气也。蹲夷踞肆。行同鸟兽，不可以中国之……
“有话快说，有
快放！“脾气急躁的南大营副将秦义实在接奈不住了。大声出言打断。都什么时候了，他还在心思拽文。
徐丰卿瞪了他一眼，一副秀才遇到兵、有理也说不清地不屑神，续道：“皇上。臣以为原胡虏进犯中原，此事在所难免，昔时汉之匈
、唐之突颜、当曾为祸一时，最后亦难逃合族论亡的命运。彼等蛮夷生于漠北苦寒之地、困苦非常，一遇灾年，便大举侵掠汉族膏腴之地，无非粮食财货子
而已。满足即便北返。现今亦是如此。他们要什么，给他们也就是了，我华夏礼仪之邦不跟化外野一般见识。胡得到足够的财货子，自令退去、我朝即可转危为安。古云，不战而屈之兵……”
“无耻！！“他话还未说完。一声大喝将他打断，就见右侧大步踱出一个浑身戎装的中年将领、却是御林军万户刘
虏。
徐丰卿再度被打断，只气得吹胡子瞪眼、手指颤颤指着刘虏，斥道：“你、你说什么？你放肆！”
官职远在他之下的刘虏毫不退缩，大声道：“徐大说给他们财货子，那好！就清徐大先将全部家产梢出来、送给胡，把徐大的老母妻通通献给胡，说不定胡虏一满足，就退兵了！”
此言一出，群臣哄堂大笑，徐丰卿脸脖涨成了猪肝色，“你你”气得浑身直哆噪，说不出话来。
萧若心中暗暗称快、知刘虏在边关服役多年，对契丹十分不解。问道：“刘卿怎么说？”
稚虏单膝跪下，双手抱拳，简短而有力地回答：“战！
赢得一片叫好之声，南大营将军柳长风、御林军万户南大营副将秦义大憨一齐大步出列。齐声道：“愿与胡虏誓死一战！”又有多位将领及文臣出列大声附和，豪气万丈，大有不胡虏誓不还地气势。
萧若大感欣慰，环顾群臣一遍，道：“谁还有话说？”
主和的大臣见皇帝明显倾向于主战，便你望我、我望你的。一时倶都嗫嚅不言。
萧若缓缓站起身，昂然四顾，洪声道：“胡虏侵把我疆土。炭毒我黎民百姓，是可忍、孰不可忍？朕与胡虏势不两立。朕决意与敌决一死战……”
“万万不可！”一个大臣连滚带爬扑将出来，声泪倶下悲呼：“微臣冒死进读！万万不能开战啊！胡倾国南来，漫漫四五十万大军，我们无力相抗，一战不利，我朝势必危如累卵，列祖列宗的基业将毁于一旦啊！！呜呜呜……”
“住
！来，将此拖下殿去！”萧若毛发耸然，刷的一声拔出腰间天子佩剑，纵声高呼：“朕意已决，毋须多言！再有言和议降者……”说到此处。剑光一闪，身前御案被当中劈为两半。“有、如、此、案！！”他一字一顿。语音怆然铿锵。穿金裂石。掷地有声。闻者无不动容。
秦义粮臂大呼：“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战，万死无悔！”
“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战。万死无悔！”众将轰然响应，呼声激昂悲壮。震动殿宇，殿顶尘沙扑获获一阵飘落。
主和大臣禁若寒蝉。再不敢有异议。
确定下与侵胡一战的决议后，群臣便开始讨论迎敌之策，虽各抒己见。但多有恐惧之色。缺乏胜利地信心。气氛显得有些沮丧。
这也难怪，就在不久前。区区两万契丹骑兵就
华朝腹地。一路烧杀枪掠。摧镇洗村。肆虐达数月之久，今朝廷束手无策，空有百万大军。竟无一敢领兵迎敌。甚至一度兵临京城之下。最后还是皇帝御驾亲征。才彻底歼灭这一
顽敌。两万游牧骑兵尚且如此难缠。个番契丹倾国四五十万南侵。这……简直不敢想像。
萧若朗声道：“众卿休要被契丹虚张声势所吓到。大原地广稀。全部成年男子加起来也未必有五十万之数，更何况不久都契丹六万兵去征讨真部落。最后落得全军覆没。朕获得可靠消息。契丹此番全力动员，顶多也只有三十万地样子。”他之所以敢惩般肯定。因为有完颜古雷带来地塞外报。
众臣微微松了气，悲观之略有好转。最后由皇帝拍板、“这一战生死彼关。决定着我朝的兴衰存亡。胜则主宰天下。四夷臣服。周边再无能对我朝构成威胁的力量存在；败则元气大伤。丧师辱国，没淮儿大好河山就此沦夷蛮之手。故而，朕决意御驾亲征，率禁军锐二十万、御林军三万、外加新附真七千北上迎敌。其余禁军留守京城。以备不测。”
“禁军南大营副将秦义！”萧若沉声低喝。
秦义神一，大声道：“在！
“禁军南大营副将姬大憨！
“御林军万户南昱！
“在！
“御林军万户刘虏！
“在！
萧若澄撒的目光在他们四身上一一扫过。道：“尔等四将随朕率军北上迎敌！”
“得今！”四齐声领命、神抖搂。
“九门提督卢方拙！
“在！”
“禁军南大营将军柳长风！
“在！
两先后出列。躬身抱拳，静候皇帝旨意。
萧若道：“命你二各率本部兵马留守京城。京畿重地
