着明觉大师读书习字，时不时去病坊帮忙，第一年他还只能打下手，到后来，他渐渐能独当一面，处理一些简单的病
。萧景铎之前时常遗憾没能和外祖父学习医术，没想到竟然在清源寺弥补了这个缺陷，清源寺处处都是医术高明的僧
，再有明觉大师言传身教，萧景铎很快补上了未学通的医理，再结合外祖父留给他的医书，他目前也算小有所成。萧景铎不敢和专业的御医医作比，但替山下百姓看些常见的疾病，倒也绰绰有余。
沙弥心知这都是客气话，他也不和萧景铎争，说道：“行了行了，我才懒得听你的客套话。明觉师父让你回来后去找他，你赶紧去吧！”
萧景铎一听大师有召，他不敢耽搁，立刻朝明觉的禅房走去。
明觉坐在禅房离念经，看到萧景铎进来，他缓缓合上经书，指了指身前的蒲垫：“坐。”
萧景铎依言坐到蒲垫上，他正襟危坐，问道：“大师，你召我前来何事？”
明觉大师仔细打量着萧景铎，感慨道：“你启元二年来到清源寺，如今已是启元五年，不知不觉，已经三年过去了！”
萧景铎也严肃起来，他心中模模糊糊地产生一个猜测，果然，还不等他发问，明觉就继续说道：“你三年孝期已过，昨
定勇侯修书一封，召你回家。”
萧景铎叹气，对于这个结果他并不意外，但也并不期待。他心复杂，有千言万语想对明觉大师说，到最后，他只是长拜及地，郑重地行了大礼：“大师对我恩同再造，您和清源寺对我的恩德，萧景铎必将铭记终生。”
明觉大师看着面前这位聪慧果敢的郎君，心中有万千感慨。明觉没有唤他起来，而是道：“你可记得三年前我对你的批语？”
“自然。”
“我当年观你面相，隐有血光，便知你后必会造下许多杀孽。初时我本不愿留你，但我和主持见你心思坚定，至纯至孝，便
例带你修行。你要记得，无论后你走到哪一步，都不可违背良心，不可违背你初
寺的誓言。如此，也算是清源寺的功德了。”
萧景铎顿首：“徒儿铭刻在心，必不敢忘。”
“好了，时候不早了，你明一早还要启程，先回去打点行装吧。”
明就走？萧景铎震惊，他不解地抬起
，发现明觉已经闭上双眼，显然不想再谈。他只能起身离开，出门时，萧景铎回过，
看了明觉大师一眼。
他是如此喜欢这个安静又存粹的地方，又是如此感，但毕竟是道听途说，他这一路走来，亲眼见到了长安的变化，才觉得新王朝着实让吃惊，而最吃惊的，无异于科举竟然这么快就开了。
他站在长安城下，抬仰望巍峨的阙楼，他曾听说丹凤门是天下第一门，丹凤门前的广场是百官集合之地，可容万，这样宏伟的场面，不知道他什么时候能有幸一观？
科举既开，他惦记了五年的科考为官之路，终于可以启程了。
萧景铎心中激
，既惊喜于科举的开办，也感慨于长安百姓生活水平的飞跃，他站在城外，一直等到激动散去，心如死水，也还是没等到城的队伍动上一动。
萧景铎忍不住朝前面探，城的并不算多，为何盘查这样慢？
萧景铎问了同队的一位大叔，这位商铺老板模样的却猛然变了脸色，他四处看了看，然后压低声音说道：“郎君刚来长安？也是，这些年长安多出许多像你这样赶考的读书，对长安一窍不通也是常事。但我在此忠告郎君，天子脚下，有些话能说，有些话却提都不能提！”
萧景铎讶异，他不过三年没有回城，竟然听不懂百姓在说什么了吗？萧景铎继续追问，商铺老板才一脸秘地告诉萧景铎：“小郎君刚来长安有所不知，如今城南死了许多，这些身份各异、家世各异，但身上都有黑色的手印，就像是被鬼怪掐死的一般，瘆极了。现在城里都在传，说
