要送出小半条命去……
叶秋嬗先前天真以为自己立了功，皇上应该不会过于为难，没想到君意难测，一来就惹了圣怒。
思来想去还不是自己的能惹了他的忌惮，如今是终于见识到皇家威严，眼看便保不住小命，怎不惶恐……
叶秋嬗匍在地上，抖如糠筛。皇上那
却迟迟未开
唤
将她拖出去，如此又回到了刚来时的死寂，煎熬半响上又说话了。
“你上前来。”他道。
叶秋嬗喏喏动身，上前几步复又跪下，而阶梯之上便是天子。
“邱叶先生？你有看测谎的能，那你抬看看，朕有也是在说谎话么？”
他语中有笑意，却是冷笑。每一次问话都将叶秋嬗打
绝望之境，且越来越惧怕。
“朕叫你抬，你是要抗旨么？”
叶秋嬗怵地一抖，抬看去，皇上却俯下身来，天子圣颜近在咫尺。
“朕派查过你，身世成谜，你那劳什子老家更是根本无一个姓邱名叶之。谢卿用重才，朕却用不用疑，你今
若不将底细讲个明白，即便身具能，朕也留不得你！”
“……臣、臣并非有意隐瞒皇上……”
“将你面具取下，朕要看看你究竟是何。”皇上拍桌喝道。
叶秋嬗早已被吓得三魂少了七魄，唯恐连累了叶家，心一横，双手抚上面具。
“臣并非有意隐瞒皇上，实在是身不由己。臣自知命数已尽，但愿皇上念在臣立了功的
分上，饶过臣的家。”
说完便双眼一闭，将面具掀开来，皇上早已急不可耐，冲她瞧去，待看清真面目，却是瞠目结舌，震惊当场。
“你、你是叶家那……”
叶秋嬗又跪俯下去，“罪
叶秋嬗叩见皇上……”
“……”
“原来是你……怪道祭火节那次，你能轻易猜出曜珮的谜底……”
叶秋嬗再次磕，“臣有罪，在谢大那处
露了能，谢大当时正棘手一件案子，便邀臣去协助。此事是臣一的罪过，家对此一无所知，望皇上饶恕叶家。”
“你……”皇上指着她，“你竟敢扮男装这般胆大包天，叶卿恪尽职守，居然教出一个你这样的儿……”
“皇上，我爹也是蒙在鼓里，此事全是我一罪过。”
皇帝却舒了气，靠向椅背。“倒是个有孝心的，不过欺君之罪却是逃不了了。”
叶秋嬗早已看淡，抬起脸来视死如归道：“臣自知罪无可赦，任由皇上处置。”
她脸色因惊吓而白透如玉，分明是娇娇子的秀致面貌，却因坚定的而平添一分巾帼英姿。皇帝见此一愣，凝半响终于缓下脸色。
“你若将功补过，也并非罪无可赦。”
叶秋嬗心一亮，听出一丝希望，忙俯身磕道：“谢皇上宽恕，臣虽无大才，但好在有个测谎能。先前的妍嫔案和孩童失踪案也有用到臣之处，皇上若宽恕臣一些时，臣定当竭心尽力在枢密省门下，协助谢大
案。”
皇帝却讳莫如
摇，“不，朕不是要你效忠谢芝。”
叶秋嬗呆若木
。
“朕原本打算将你提拔为中书令，专门替朕传召和监察使臣。但你是一子便没这必要了。”
“皇上的意思是……”叶秋嬗不解。
“朕说过用不用疑，朝廷之上，必有暗
汹涌、伺机而动之，朕需要你这个能，好比一面明镜，将那些乌烟瘴气给照个一清二楚。但直接这么摆出来太过明显且引忌惮，不如便让你继续在枢密省待着，那处龙蛇混杂，别有用心之定然露出马脚。”
话音落了，他顿了顿又开：“谢芝将那玉牌子给你了罢？可有带在身上？”
叶秋嬗在怀中摸索，拿出了牌子给他递上去。
皇帝却摆手没接，“你且仔细瞧瞧，这牌子有何异同。”
“嗯？”叶秋嬗纳闷将那牌子翻来覆去查看，粗略着瞧倒是没发现有何特殊，但仔细一看便瞧见牌子的右下角处有一暗花，瞧不出是什么花样。
她将牌子举高，玉质被光线映得透亮，那暗花也瞧得分明起来，却是刻着一个篆字——“密”
皇帝见此又肃然开：“这牌子代表你的身份，朕要秘密提拔你为监察密使，替朕监察朝中官员，凡贪赃枉法或蓄意谋反者不论官级大小皆上报给朕，包括谢家，也包括你爹。若是私自包庇，罪同贪污，抄家严处！”
叶秋嬗心大震，才知原来皇帝早有此策，立即俯下身去朗声答道：“臣不敢！”
皇帝温声，轻跺脚，“起来，朕不是那般专横的帝王。既用你便视你为
卿，你只需谨慎言行、恪尽职守，朕一样会给你庇佑。这密使玉牌乃你专属，往后你可凭玉牌进出宫门，且朕还允你两支禁护卫队，若是有需要时可受你差遣。”
叶秋嬗忙磕谢恩，只觉得手的玉牌隐隐发烫。
“你身份今非昔比，纵然没有朕的助力，也会引起他忌惮。是以朕会派两名暗卫潜伏在你左右，若是遭遇不测，还可护你周全。”
他说完便手指一动，两名黑衣暗卫便从隐蔽处现身，恭敬朝他跪下。
“你们二今后便跟随叶卿了，她若有什么吩咐，不得违抗。”
黑衣暗卫领命，走至叶秋嬗身后站定。叶秋嬗只觉得身后多出两座大山，压得她喘不过气来，皇上这明里是说派保护她，但暗中定是让这两监视她，以后无论做什么都有在暗中观察，让她想想便毛骨悚然。
但她也是只能硬着皮谢恩。
皇帝对她这态度还算满意，点让她平身，“叶卿将面具戴上罢，今朕与你的谈话不可泄露。你只需记住，你如今效忠的不是枢密省，也不是谢芝，而是朕。”
“微臣明白。”叶秋嬗点起身，又将面具戴上。
不过是须臾时光，她便经历了从大惊到大悲大喜，如今已平复下心绪。
皇帝冲她摆手，让她告退。叶秋嬗如蒙大赦，躬身往门走。
还未走两步，便听皇帝又唤了一声“等等”，她随即停下来。
“你有这能，想必已知晓你义姑姑的事了罢……”
叶秋嬗怔然，她早料到会有这一天，直挺挺又跪下去，摇不言。
皇帝却一改先前的威严，眉宇间隐有怅然，叹息一声才道：“她一生不容易，一切都是朕的罪孽……”默了半响又接着道：“朕看得出她是真心待你，望你是个明事理的，她与朕如何以及将来有何结果都不关你事，切莫因此伤了她的心。”
叶秋嬗眸光闪动，她不知太妃与皇上之间究竟发生过什么，但确实如他所说，太妃待她是真心的好。
思及此，她诚恳
