宋文宁明年是要下场的，因而平
里除了与京都的文
雅士们
际外，大部分时间都是在宋宅攻书。因他往后在京都的子还多，宋家又不缺银子，便索
在京都也置了房产。
宋宅
简单，有从福建带过来的两个壮仆守着门户，宋文宁身边也带着两个惯用的小厮跑腿。家里还有些婆子
做些端茶倒水，洒扫煮饭的活计。
林铭玉上回来，问他因何没有丫鬟伺候。宋文宁道：“家里又没有
主子，内宅的事
我也不方便打理，就这么凑合着。”瞧他的意思，想必是要在京都促成一段姻缘了。
林铭玉到了门前，守门的健仆便来一个过来帮着拉马，另一个往院里通知主子去了。
等林铭玉进了门，宋文宁也从前边走过来。这处是两进的屋子，他自己住在正房，仆们住在后院罩房。
“铭玉，今儿怎的没有
宫，来了我这里？”宋文宁把引到自己的书房，待送了茶来，方慢慢问道。
林铭玉道：“乐福王身体不适，世子回家侍疾，我们几个就跟着得了假。”拉了几句闲话，林铭玉把来意说了出来。
“……福建可有什么消息传来？”
宋文宁道：“我让回去传了你的话，方过得十来，还未回来。不过，我这些天收了家里几封家书，你来看看。”
他回身从书架上抱出一个木匣子，里边装着几封拆开的信笺。宋文宁拿出来，递给林铭玉。
林铭玉读着，眉
慢慢皱起来。信写得简短，一番叮嘱关怀宋文宁的生活起居之外，大部分的篇幅都在说福建局势的变化。自涂硕到福建，不过两月，福建的局势已经发生了很大的变化。
原来被海盟以及钱氏海运压得夹着尾
过子的顺昌海盟又恢复了元气，在涂硕的支持下迅速扩张，吞并了几家小的海运帮派。如今正跟常春海运频繁接触，隐隐有跟海盟平分秋色之势。
顺昌海盟会借机卷土重来，在涂硕接到掌管福建海师任命的时候，林铭玉就有预料，只是没想到他的行动会这么迅速，并且短时间内能取得如此成果。这后面有没有推波助澜？常春海运在之前还一副只肯独
，谁都不理睬的姿态，怎么会跟涂硕打得火热？
林铭玉把信还给宋文宁，心里一面想着，一面便问：“常氏的常百年，与你们家现在关系如何？”
“虽然过节没有完全解开，这两年来，关系已经缓和很多了。去年他的养子带出海遇到海盗，恰好碰上海盟的商船，两
力量并在一起，才把海盗打退，算是欠了我们的。事后常老爷子备了重礼，让他的养子亲自送过来。他的脾气我知道一点，一贯很有主张，绝不会屈居下做与作嫁的事。这件事应当有内，可惜我爷爷他们一时还没有查出来。”
“常春海运在海盟之下，尤能把生意经营开来，在官场的牵连必不会小，脉未必就比我们几家少。原来的形势下，海盟初生，不便动这些大户的根基，因便未多花心力。眼下形势却不一样，钱氏与海盟还有合作，常春这面却不与我们有生意上的来往。实在蹊跷。我会让吴大多加打听其中内，你也提醒宋公、黄公多加警惕。常春背后，怕是一尊大佛。”林铭玉凝重，心里想着这事还要与涂凌光商议一番，听听他的看法。
宋文宁亦有此忧，便一应下来。
两个就此事细细探讨了一回，因瞧着到了饭时，宋文宁便留他吃饭。
宋宅丁简单，厨子确实大有来。乃是专门延请的惯会做福建味的老师傅，原也是在福建世家里边呆过的，年纪大了，跟着儿婿来此过子。京都居大不易，便仗着自己的手艺起了老本行。
这叫宋文宁找到了，也是两下都心喜。这厨子烧得一手好菜，宋文宁把盏，与林铭玉喝了一回水酒，便不再劝他。林铭玉今年来酒量大涨，喝了一杯好酒也未上脸，两个便就着好菜说起京都见闻。
因想到林锐的婚事，林铭玉便露出些行迹。宋文宁是个敏锐的，说话间便笑道：“你有心事？我听说前些子，淇安家里姐姐抱恙，有段子没见着他出来玩。铭玉可见了？”
林铭玉一愣，这事他做得隐秘，莫非皆尽知了？
宋文宁道：“刘伯的儿在杜府灶上做事，因知道杜家小姐身体不适，再听了些不着边的话，我一听便对上了。杜府如今管得也严，流言倒没有往甚不好处传出来。”
林铭玉微觉心安。虽然他与杜淑惠并未有什么不可与言说之事，杜淑惠钟于他却是千真万确的事。他虽说开了，到底不愿因此便另杜淑惠受到流言所伤。
“文宁既然知道，以后这种就莫提了。”
“自然。今一说原便是与你提个醒罢了。”宋文宁说着，顿了顿还是道：“听说杜尚书最是坚韧，也最是护短。对两个子宠如眼珠子，尤其是这位小姐。自幼便养在身边亲自教导，最是得宠
。”
林铭玉摇摇，苦笑道：“文宁你的意思我明白，只是，我心意已决。既然不能给真心，又何必白耽误了。”
宋文宁一挑眉，很是惊讶：“难道铭玉心中已经有了？”
见林铭玉只笑不答，心内恍然。难怪杜小姐这样的条件也不放在心上，原来已经是有了，什么样的品门户才能配得上铭哥儿这样的物？宋文宁在心内想了一回，不由得记起记忆中惊鸿一瞥的一道倩影……莫不是那里面的？着实当得。
若林铭玉能知晓宋文宁所想，想必在一笑之后也要忍不住叹一声，涂凌光与涂玲儿身份上，确实有相似之处，都是龙子风孙么。他们两个能在一起，这事说出来，会惊
多少眼球。
好在林铭玉不知宋文宁所想，宋文宁亦不知林铭玉心中之为何。
散朝之后，忠顺王回到刑部，方坐了一刻，便有来报，家里的找过来了。
忠顺王唤了进来，来递上一张纸条，忠顺王看罢，惊得站起来，半响说了一句好，脸上也露出喜色。不出片刻，便唤了当值官属过来待了一番，自己带着家下离开了刑部。
来往等候宣见的下官们瞧了，纷纷打听：“王爷这一脸急色，是发生了甚么事？”
“哎哟，我这还有案子正等着批复发函呢，可怎生是好？”
一时众议论纷纷，把堂内的右侍郎都惊动了。出来安抚，忙
间下一个小官顺着墙根儿溜出去，自然是无注意。
忠顺王府。王爷的车马刚刚进去，府里的管事便立刻迎了出来。
“呢？”
管事立刻附耳低声道：“在外院东间安置着。世子不在府内，未免生事，
才擅自作了主张，求主子恕罪。”
忠顺王不耐地摆摆手：“快快唤来本王书房。”脚下一抬，又道：“罢，请来堂上。”
管事稍一闪，见忠顺王已经往前迈了两步，连忙疾步跟了上去，应是。一面又唤来心腹嘱咐了一番，方才跟着忠顺王去了大厅。
忠顺王朝服未换，在首座坐定，丫鬟上了茶来。忠顺王方捧起茶盅，外边便传来通禀之声。
忠顺王挥挥手，管事便躬身出去，把领进来。
来是个白胖的中年，一张脸不言自笑，态祥和，带着一点儿讨好的喜气，瞧着很是面善。他穿着绸缎衣裳，进来便躬身行礼。不似其他见着忠顺王便打千儿，他的躬身显得也不那么诚恳。
忠顺王却毫不在意，把手抬了抬，笑着一指
