姚金方还煞有介事地对茂生讲，这是专治跌打损伤、骨折筋断、皮
烂、疼痛不可忍者的秘方，名为《补损接骨仙丹》。（.广告）灵验得很，保管能把老
的腿伤治愈了。
药倒是吃了十几付，腿上的伤
就是不见好转。
茂生娘整
躺在床上，不能翻身不能坐着，疼痛得夜呻吟，连吃饭及大小便也得躺在床上解决。她的饭量大不如从前了，
萎靡，脸色蜡黄，更是狠瘦了下去。一根根的筋骨从褶皱松弛了的老皮下挣出，支撑着一具渐萎缩的皮囊。
茂生娘毕竟是军烈属，她的病惊动了公社。
公社专门派民政
事小贾到村里来看望老，并跟茂生商量道，看来老见好的希望不大了，还是着手准备一下后事，也好做到有备无患。要是老真的不行了，公社要出面来组织召开追悼会的，让他心里有个数儿。
茂生一叠声地答应着，并说已经开始准备后事了。寿衣棺椁等也都置办得差不多了。
茂生娘在茂生两
子的心伺候下，好容易熬到了年底。最终，她还是撒手西归了。
从茂生娘回到老家到她闭上眼，一年多的时间里，她很少跟木琴答话，总是有意躲避着与木琴的碰面。即使在病重期间，木琴衣不解带地前后左右看护着，她还是不与木琴说话。她时常直勾勾地盯看着杏仔，就有混浊的老泪顺势滚出眼眶。
木琴背地里对茂生说，娘心里还有愧疚呀，又一直放心不下杏仔。看来，她的时辰也快到了。
在茂生娘生命最紧要的关
，木琴对婆婆说道，你老儿放心吧，杏仔就是我的孩娃儿。我拿他跟京儿、钟儿一样，没二心二味儿的。你就别担心呀。
自听了木琴的话后，茂生娘不再盯瞅杏仔。她安稳地躺在床上，等待着死的降临。死的时候，她就一直紧闭着眼，没有留下一句话。
茂生娘的葬礼是完全按照公家特定的仪式进行的，没有了老习俗中送汤送盘缠那一说。只是由公社武装部和民政部门派来，组织召开了一个由全村参加的隆重追悼会。随后，便
土为安了。
茂生娘死后，茂生把西院落彻底地收拾了一下，重新整修了墙面及门窗，苫了屋顶。给即将毕业的京儿准备好了迎亲的房屋，以备他将来娶妻生子用。
这已是一九八?年春上的事了。
