，以唤醒同命运者觉悟，也让强壮者生畏。这种方法是有效的，动物吃子的行为得到扼制，生物繁衍的脚步没有停止。
人类是地球上最先进的动物，祖先们用劳动创造食物的同时也创造了丰富的智慧，因此，被上帝赋予灵魂。灵魂是带有使命性的，它要弘扬正义、善良、坚强和勇敢，它要屏除邪恶和谎言。而人类还没有完全脱离原始动物属性，内心深处的私欲每时都在膨胀，人的追求无止境，人的**无止境，追求共同的利益是灵魂的升华，无止的**则是灵魂的颓败。有人把追求个人**说成理想，编造美丽的谎言，麻痹众生。一些谎言能够自圆其说，而更多的谎言完全靠权势来支撑。由于灵魂被扭曲，有人惧怕权势所施加的死亡和痛苦，宁曲膝，以图苟安。还有一些人不愿经受痛苦的考验，采取自杀的手段结束一生。这一切，都被上帝洞察，又给人类施加心灵上的疼痛，当人们被良知拷问时，心灵上的痛苦会更难受。可想而知，一个自杀者面临生命结束时，他的双重痛苦该怎样承受？
吴小兰的自杀念头被身体的痛苦和心灵的痛苦抹煞，仍然树不起生存下去的信心。来到小南河边，毛头对她的亲近给她增添几分欢乐，在同时，心内泛起的隐痛又折磨她。
水流平稳，像一面镜子倒映吴小兰晃动的身影，影旁边是童年刘强，他手拿莲花，招呼吴小兰下河摘莲子。
吴小兰把毛头当成刘强，抓住他，投进小南河。
呛了水后的吴小兰清醒到所处的险境，求生的本能使她拼命挣扎，挣扎中托起毛头，唯一的念头是把毛头送上岸。
躲在树丛中的刘志，目光一直跟着毛头，见他落水，刘志穿着衣服跳下河，顺流追下去。
吴小兰把毛头交给刘志，一个后仰进入湍流中。刘志把毛头送上岸，见到忽隐忽现的吴小兰顺流而下。
刘志把毛头抱到垂柳下，毛头从惊吓中缓过儿，他哭喊着找姑姑，让刘志下河去救人。刘志没好气地说：“我不会洑水，下河就得淹死。”
“你会洑水，淹不死，你去救姑姑。”毛头急着说：“听奶奶说，你救过贝头，东大泡子都淹不死你。”
刘志说：“你别叫她姑姑，她爹吴有金，是个大坏蛋，咱家被他害得不浅。”
“姑姑是好人，她不是坏蛋，你要见死不救，你就是坏蛋。”
“吴小兰是自己跳下河的，她要想活，她就死不了。”
“姑姑都没影了！”
刘志说：“小南河有深有浅，一些地方还没不了人。”但刘志没有说，不远处就是小南河和大辽河的交汇口，吴小兰在这段不被救上岸，冲进大辽河那就没命了！
按水势，刘志把毛头送上岸，再去救吴小兰，对他来说不是很难的事。但刘志想到的是吴有金给他造成的灾难，他要看着吴小兰被淹。
小南河恢复平静，刘志的心里却波澜起伏。他敌视吴小兰，完全是因为吴有金，他希望吴小兰淹死，是出于对吴有金的报复。吴有金已经死掉，那还是报复谁？见死不救，刘志的良心受到谴责。
但是，刘志会用自欺欺人的方法掩盖心中的不安：“吴有金虽死，还有马文和马向东，他们是吴小兰的亲戚，吴小兰的死也会给他们带来痛苦。”
毛头哭着喊叫：“姑姑被大水冲走了，要是爸爸在场，准能把姑姑救上来。”
听了毛头的话，刘志的心又一阵发紧，他在心里说：“千万不能让哥哥知道这件事。”
刘志告诉毛头：“吴小兰不一定淹死，兴许在下游爬上岸，今天的事，不要对外人说。”
“为什么？”
刘志吓唬毛头：“吴小兰没回家，别人会以为是咱俩害的。咱家成份不好，全家人都得掉脑袋，大人挨枪子儿，小孩用铡刀切，你没见队里铡草吗？把小孩摁在那，饲养员一用力，小孩的脑袋就搬家了。”
毛头知道家里成份不好，也怕用铡刀切脑袋，长巴着眼睛问：“告诉我爸爸行吗？”
“更不行，你爸爸没心没肺，知道了会去自首，他自己挨枪子儿不要紧，你妈和你奶奶都得挨，把家里的人杀没了，再用铡刀铡你。”
“我不信！”
“你别不信，看见刘晓明没？他成份不好，天天挨斗，就是拷问他杀人没有，等拷问出他杀了贫下中农，他和他老婆还有他儿子都得挨枪子儿，家里的小孩也不放过。”
“他家没小孩。”
“对对对，刘晓明不敢让儿子娶媳妇生小孩，怕以后挨铡刀。”
毛头不全信，对叔叔说：“爸爸对我说，小孩子要光明磊落，看见啥就说啥，不能隐瞒，也不能撒谎。”
刘志拍着毛头的屁股，低声说：“咱毛头长大了，不是小孩子，要有心计，不该说的永远也不说。”
“我长大了，我是大小伙子。”毛头信服叔叔的话，攥着小拳头说：“大小伙子说话算数，不该说的对谁也不说。”
刘志知道毛头的脾气，他同意不说，就不会泄露出去。但刘志还是不放心，对毛头说：“你说也不要紧，反正队里有两把铡刀，铡小孩非常容易。”
毛头腻烦刘志提铡刀，大声喊：“我不说，就是不说！”
一条鱼在河里泛起花，波纹涟漪，刘志飞起一脚，把吴小兰的镰刀踢进去，扩大的波纹随流而下。
吴小兰就这样消失了！
刘辉没有得手，咽不下这口气，想在村里败坏吴小兰的名声，又觉得在吴小兰失踪时说吴小兰的坏话，容易引起人们的怀疑。他解劝自己：“没碰着就没碰着吧，活人和死人治气，有损革命者的形象。”
没有人知道吴小兰的失踪和刘辉有关，刘辉的形象也不高大。
刘屯很平静，就像吴小兰根本没存在过，她的消失还不及流过一片浮云。
马向勇再不去吴家串门儿，因为他见不到吴小兰，只见王淑芬白发苍苍。
看到王淑芬呆滞无助的目光，刘强的心像烈火烤烧，烦躁，无名地焦急。他想问问王淑芬家发生了什么事，问问为啥不见吴小兰，但碍于王淑芬和马文、马向东的亲戚关系，又碍于不可逾越的阶级界限，他显得无能为力。
家里人觉察到，刘强除了干活以外，平常的话语很少，不论是杨秀华还是李淑芝问他啥，他都用单字回答。刘强还无故发火，杨秀华和毛头成了他的出气筒。
村里不爱说话的成年人也不止刘强一个，绝大多数人都极为谨慎，小队订了两报一刊，全部是同一篇文章，几天一换，也不过措辞稍变。各家都安上广播喇叭，播放的是样板戏、语录歌和两报一刊的共同社论，也有最高指示和最新指示，还有集体创作为最新指示所附的“评论”文章。后来又听说，最新指示以内部文件为主，而内部文件又是机密，一般老百姓接触不到。上面的指示精变得秘，便出现对造谣者和传播谣言者的斗争。为了避免嘴上犯政治错误，刘屯人逐步总结出应付领导和应付领导耳目的好办法：只能听，不能问，更不能乱说。
大字报的风潮过去，代替大字报的是革命组织张贴的布告。人名上打着大红x的布告，城里的大街小巷上随处可见，也贴在刘屯的马棚和树干上，布告前总有人驻足观看，人们觉得，布告上的人和事更贴近他们的生活。
布告上被打x的人，多数是现行反革命分子，而大多数中的大多数都反在嘴上。过去讲撅嘴骡子卖个驴价钱，现在别说卖不上驴价，还要赔上买枪子
